El mundo lucha por reaccionar a la pandemia de COVID-19; en Italia, donde se contaban 12,4 camas cada 100.000 habitantes, el virus dejó los hospitales al borde del colapso. En Argentina, el promedio estaba cerca de las 19 cada 100.000 y tras la incorporación de 1.000 más, se aumentó a 21,4.

En Lombardía, 5.791 personas contrajeron el virus hasta ayer, de las cuales 446 estaban en terapia intensiva. Los médicos están informando que en algunas zonas el sistema de salud se acerca al colapso.

El deterioro de la situación plantea el tema de la infraestructura de terapia intensiva en diversos países, en particular la cantidad de camas disponibles. A mediados de febrero, un estudio del Centro para Control y Prevención de Enfermedades de China reveló que la mayoría de los casos de COVID-19 hasta entonces eran moderados, pero 13,8% eran graves y 4,7%, críticos. Si siguen aumentando los casos al ritmo actual, las unidades de terapia intensiva de todo el mundo sufrirán una presión enorme.

Para mostrar dónde podría ponerse peor la cosa, la infografía a continuación muestra datos de tres fuentes distintas para mostrar la cantidad de camas de terapia intensiva por cada 100.000 habitantes en diversos países. Según un paper con datos de 2012 publicado en la revista académica Intensive Care Medicine, ese año Italia tenía 12,5 camas por cada 100.000 habitantes y Alemania, 29,2 camas. En otro artículo académico publicado en 2015 por el Centro de Información Nacional sobre Biotecnología de EE.UU. se afirma que la capacidad en ese país es más alta: 34,2 camas de terapia intensiva por cada 100.000 habitantes.

En Corea del Sur, donde una importante campaña de testeo logró reducir la tasa diaria de casos nuevos, había 10,6 camas de terapia intensiva por cada 100.000 habitantes en 2017, según un análisis publicado en enero de este año en la revista académica Critical Care Medicine, que también reveló que la situación es peor en China e India, que tienen 3,6 y 2,3 camas por cada 100.000 habitantes, respectivamente.

En Argentina, el secretario de Calidad en Salud, Arnaldo Medina, afirmó en marzo que "Argentina tiene hoy 8.444 camas de terapia intensiva (sumados el sector público y el privado) y se apunta a sumar otras 2.000”. Hasta el momento, según afirmó el ministro de Salud Ginés González García, se habrían agregado unas 1.000 camas más. Eso quiere decir que el promedio, al día de hoy, está en 21,4 camas de terapia intensiva cada 100.000 habitantes, un nivel muy alto, por encima de países con mayor índice de PBI per cápita. Uruguay también rankea alto: 22 camas cada 100.000 habitantes.

* Los datos más recientes de EE.UU. y la UE son de 2009 y 2012 respectivamente.

* Los datos de Asia son de 2017.

* Fuentes: Centro de Información Nacional sobre Biotecnología de EE.UU., revistas académicas Intensive Care Journal y Critical Care Medicina

Autor: Niall McCarthy