¡Qué año tuvo China! El país creó toda una industria para los que la aman y los que temen su ascenso. Para Wall Street, tuvo el segundo mejor rendimiento entre los mercados de gran tamaño después de Rusia. De no producirse una liquidación en los próximos diez días, el índice China CSI-300 cerrará el año con un alza de cerca de 30%.
A los inversores les encantan el crecimiento de China y el consumidor chino. Pero en 2019, el que se metió con el Gobierno casi pierde el acceso a esa gente. Fue lo que le pasó a la NBA y avergonzó a estrellas como LeBron James.
A JPMorgan y Goldman Sachs les encanta estar en China. Es todo un mercado de gente que quiere invertir y empresas que quieren salir a bolsa como se hace en EE.UU., quizás en Shanghái, tal vez en Shenzhen, por ahí en Hong Kong o Nueva York. JPMorgan y Goldman Sachs están en ese mercado y ahora son dueñas de la mayoría de sus empresas.
Supuestamente, el acuerdo comercial inicial les otorgaría a esas empresas todavía más acceso a China. Quizás Visa y Mastercard finalmente puedan robarle participación de mercado a UnionPay. Es lo que sueñan.
China es la oportunidad comercial más grande de Asia, si no del mundo. Pero eso cambió en 2019. La guerra comercial está aumentando los costos y los riesgos de hacer negocios en China. Decenas de empresas se están yendo. Es poco probable que esto cambie en 2020, lo que terminará perjudicando la economía china.
China cierra 2019 recibiendo más dinero de EE.UU. del que manda para allá. Es un flujo unilateral. El país de Xi está recibiendo más plata de EE.UU. que el país de Trump de ellos.
Xi, proclamado líder del mundo de libre comercio en 2017 por la banda de Davos en una crítica velada contra el hombre de los aranceles (Trump) en las primeras semanas de su presidencia, no viajará a los Alpes suizos este invierno boreal. El líder chino cierra 2019 golpeado: Washington y la Unión Europea le aplicaron sanciones por el tratamiento de China a los musulmanes uigures en la provincia de Xinjiang, en el extremo occidental del país, y así enfurecieron a Pekín.
Xi también sufrió la ira de Washington por Hong Kong. La Ley de Derechos Humanos y Democracia en Hong Kong, en apoyo a los manifestantes que se enfrentaron al Gobierno de Hong Kong este año, fue aprobada por el Congreso de EE.UU. y rechazada a regañadientes por Trump por temor a que frustrara su acuerdo comercial. China lo interpretó como una burla a su autoridad. Los manifestantes de Hong Kong flameaban banderas de EE.UU. Irónicamente, en su propio país algunos ven a Trump como una amenaza a la democracia, mientras que en Hong Kong, lo consideran el defensor de la democracia.
El status de Xi como el miembro de Davos preferido de los anti-Trump quedó cuestionado este año. Ahora, su país y él son considerados crueles censores y espías. Las empresas estadounidenses que parecen postrarse ante Pekín están siendo criticadas por eso.
Si Washington realmente quiere que China deje de ser la fábrica del mundo, tendrá que volver más costoso hacer negocios ahí, o al menos más arriesgado.
Si aumenta ese riesgo, Xi pierde. Considerando que eso no pasó en 2019 y que las empresas estadounidenses quieren vender y estar en China, este año a Xi Jinping le fue mucho mejor de lo que esperaba la mayoría.
Por Kenneth Rapoza
