El sábado, Warren Buffett, el multimillonario inversor y presidente de Berkshire Hathaway, les informó a los accionistas que había vendido todas las acciones de aerolíneas que tenía su conglomerado, admitió que había cometido un error y afirmó que el coronavirus transformó la industria “de manera fundamental”.
Buffett confirmó que vendió todas sus participaciones en las cuatro aerolíneas más grandes de EE.UU.: en total, sus posiciones en United, American, Southwest y Delta Airlines cotizaban a más de US$ 4.000 millones. “El mundo cambió para las aerolíneas”, afirmó Buffett, y señaló que la industria se ve “muy perjudicada por un cierre forzoso” debido al coronavirus.
Como la pandemia paralizó el transporte aéreo, las aerolíneas de EE.UU. están recibiendo partes de un paquete de US$ 25.000 millones en subsidios y préstamos del Gobierno federal de su país.
“Me equivoqué”
Buffett afirmó que Berkshire había invertido entre US$ 7.000 millones y US$ 8.000 millones para adquirir participaciones de gran tamaño en las principales aerolíneas del país, pero la empresa no obtuvo un retorno ni remotamente equivalente a su inversión.
“Resulta que me equivoqué”, declaró el “Oráculo de Omaha”, como apodan a Buffett, y agregó que había cometido un “error entendible” dado el bajón imprevisto de la industria. “No sé si dentro de tres o cuatro años la gente volará tantas millas como el año pasado”, advirtió Buffett. “Hay demasiados aviones”.
“Cuando compramos [las acciones de aerolíneas], íbamos a recibir un retorno atractivo”, sostuvo Buffett. “Resulta que me equivoqué con ese negocio por algo que de ninguna manera fue culpa de nuestros excelentes CEO. Créanme. No está bueno ser CEO de una aerolínea”.
En baja
Las acciones que vendió Berkshire durante abril valían US$ 6.500 millones. En ese mes, el conglomerado de Buffett compró solo US$ 426 millones en valores. “Hicimos muy pocas cosas en el primer trimestre”, admitió Buffett. “No porque creyéramos que el mercado de valores fuera a caer”, explicó”, “sino simplemente porque decidí que había cometido un error [con las aerolíneas]”.
Berkshire Hathaway informó una pérdida neta de casi US$ 50.000 millones en el primer trimestre. La liquidación del mercado provocada por el coronavirus a fines de febrero y durante buena parte de marzo afectó mucho los negocios del conglomerado. Los fondos líquidos de Berskhire pasaron de US$ 125.000 millones a US$ 137.300 millones, mientras el Oráculo de Omaha sigue buscando realizar una adquisición de gran volumen.
Autor: Sergei Klebnikov
