La bolsa de Nueva York volvió a caer este miércoles y debió activar sus frenos automáticos por el derrumbe de 8,4% del S&P500 y de casi 10% del Dow Jones. Se barrió así la leve recuperación de ayer. Terror de los inversores y espera frente al paquete de emergencia prometido por Donald Trump

A media tarde, el índice Dow Jones Industrial Average ya había caído más de 2.o00 puntos (cerca de 9,8%) y el S&P 500 y el Nasdaq retrocedían 8,4% y 7,3%.

Una vez más, los futuros de acciones presagiaban pérdidas antes de que abrieran los mercados; los tres principales índices alcanzaron sus límites máximos de retroceso de 5% o menos en las operaciones anteriores a la apertura.

Ya es el tercer día consecutivo en el que los futuros a un día alcanzaron sus límites permitidos de alza o baja, lo que señala el alto nivel de incertidumbre que cunde entre los inversores. El CBOE Volatility Index, que mide el miedo en Wall Street, está a 70,15 puntos y el lunes alcanzó el valor de cierre más alto de su historia, 82,69 (el pico anterior, de 80,74, se dio durante la crisis financiera de 2008).

“Ahora la volatilidad del mercado es verdaderamente insólita, sin precedentes”, según Bespoke Investment Group. Los datos de esa empresa muestran que con el avance de ayer, van siete días consecutivos en los que el S&P 500 avanzó más de 4% en un sentido u otro, algo que nunca había ocurridó y parece que esa tendencia seguirá.

El martes, mientras instaba a los senadores republicanos a aprobar las medidas de estímulo económico, el secretario del Tesoro de EE.UU., Steven Mnuchin, advirtió que no combatirse adecuadamente, la pandemia de coronavirus podría elevar el desempleo en el país a 20%, el doble que en la crisis de 2008 y la tasa más alta desde la Gran Depresión de 1929.

La estadística

El número de casos confirmados de coronavirus ya superó los 200.000, más de doble que hace dos semanas, según datos de la Johns Hopkins University. El total de muertos llegó a 8.000 en todo el mundo; en EE.UU., ya se confirmaron casos en los 50 estados, casi 6.500 contagiados y por lo menos 114 muertos.

La cita

“La situación sigue siendo grave, pero tenemos que destacar que las medidas tomadas recientemente por la Fed deberían ayudar a estabilizar los mercados de crédito e impedir un desastre aun mayor”, reza una nota publicada recientemente por Bespoke.

La yapa

Ahora muchos inversores famosos están dando la alarma. Según el multimillonario Jeffrey Gundlach, CEO de DoubleLine Capital, hay un 90%de probabilidades de recesión y es “absurdo” pensar que no será así. “Al quedar devastadas las industrias de restaurantes, turismo, hoteles, aerolíneas y cruceros, se pierde un sector enorme de la actividad económica”, declaró Gundlach en un webcast el martes, y agregó que probablemente el paquete de estímulo fiscal de Trump supere US$ 1 billón. Otro inversor multimillonario, Bill Ackman, director de Pershing Square Capital Management, tuiteó el miércoles que la única respuesta a la crisis actual es “cerrar todo 30 días y cerrar las fronteras”. Acker instó a Trump a “mantener abiertos solo los servicios esenciales” y que el Gobierno les pague los salarios a los estadounidenses afectados hasta que todo vuelva a la normalidad. Gundlach tiene una fortuna de US$ 2.100 millones y Ackman, de US$ 1.400 millones, según estimativas de Forbes.

El contexto

El martes, los mercados habían rebotado ante la noticia que el Gobierno de EE.UU. estaba avanzando con sus planes para sancionar un megapaquete de estímulo fiscal que podría superar US$ 1 billón, en un intento por reanimar la economía del país. Ese día el Dow subió 5,2% ?más de 1.000 puntos?; el S&P 500, casi 6%; y el Nasdaq Composite, 6,2%. Pero ese avance llegó después de uno de los peores días de la historia: el lunes, las acciones se desplomaron luego de que Trump dijera que el impacto negativo del coronavirus podría extenderse hasta agosto y que el país “podría” encaminarse a una recesión (afirmación con la que están de acuerdo muchos expertos) El Dow se hundió 12,9% ?casi 3.000 puntos?; el S&P, 12%; y el Nasdaq, 12,3%. La caída del lunes fue la más grande de la historia en puntos; para el Dow, fue peor que el 10% que retrocedió el “jueves negro” de la semana pasada y la más grave desde el crash del famoso “lunes negro” de 1987. Para el Nasdaq, fue el día más negativo de la historia. Los principales índices de referencia ya cayeron cerca de 30% respecto a los picos históricos que habían alcanzado hace un mes, con una tendencia bajista afianzada.

Por Sergei Klebnikov y Sarah Hansen