En tiempos en los que casi el 40% de los CEO de las empresas de alto valor de mercado aguanta como mucho cinco años en el cargo, cierta rotación en la cima es previsible. Pero eso no quita que la tasa de recambio de este año haya sido tremenda y significativa.
Hasta noviembre, 1.480 CEO habían dejado sus cargos, 12% más que en enero y 9% más que en noviembre de 2008, última vez que se batió el récord. Estos fueron para nosotros los casos más importantes, ordenados cronológicamente según los meses en que se anunciaron.
ENERO
Geisha Williams, CEO de PG&E
El 13 de enero, tras solo 22 meses al frente de PG&E, renunció Geisha Williams. Al momento de su partida, la distribuidora de electricidad de California se exponía a pagar US$ 30.000 millones en causas judiciales ligadas a su responsabilidad en por lo menos 17 incendios de gran tamaño desde 2017.
FEBRERO
Spencer Rascoff, CEO de Zillow
El 21 de febrero, a casi 15 años del lanzamiento de Zillow, Spencer Rascoff renunció a su cargo de CEO. Rascoff dejó la empresa durante una transformación tumultuosa: la plataforma de bienes raíces venía intentando pasar de vender casas a revenderlas, pero sus acciones se desplomaron más de 25% interanual. Para reemplazarlo, llamaron a otro cofundador de la empresa.
MARZO
Timothy Sloan, CEO de Wells Fargo
El 28 de marzo, menos de tres años después de asumir el cargo de CEO de Wells Fargo, Timothy Sloan renunció inesperadamente. A Sloan, un veterano que llevaba 31 años en la institución financiera, le habían encargado una tarea imposible: limpiar la alicaída reputación del banco, que se hundió cuando las autoridades federales de EE.UU. descubrieron que los empleados, presionados para alcanzar sus cupos de ventas, habían presentado 565.000 solicitudes de tarjetas de crédito y abierto 1,5 millones de cuentas bancarias sin el consentimiento de los clientes en un período de cinco años.
ABRIL
Bernardo Hees, CEO de Kraft Heinz
El 22 de abril, el CEO de Kraft Heinz, Bernardo Hees, le dio dos meses de preaviso al conglomerado de alimentos, que venía luchando por satisfacer cambios en los gustos del consumidor. Hees llevaba seis años al timón de Heinz. Durante los últimos 12 meses, las acciones se habían desplomado 45%, y en febrero, la empresa había recortado 36% su dividendo y reducido en US$ 15.400 millones el valor de sus principales marcas, Kraft y Oscar Mayer.
MAYO
Steven Temares, CEO de Bed, Bath & Beyond
El 13 de mayo, tras meses de presión de inversores activistas para echarlo a él y a toda la junta directiva, Steven Tamares puso fin a 16 años como CEO de Bed, Bath & Beyond. El minorista venía teniendo problemas para competir con nombres como Amazon y Walmart: sus ventas crecieron solo 1,1% en 2018 y sus acciones cayeron 80% desde 2015.
JUNIO
Steve Nelson, CEO de UnitedHealthcare
El 28 de junio, anunció su retiro el CEO de UnitedHealthcare, Steve Nelson, que llevaba 15 años en la empresa (aunque solo dos al mando) a cargo de la división de planes de salud comerciales y subsidiados por el Gobierno.
JULIO
Bjørn Kjos, CEO de Norwegian Air
El 11 de julio, 26 años después de fundar Norwegian Air, se jubiló Bjørn Kjos. El expiloto militar fundó una pequeña aerolínea escandinava y la convirtió en una de las low cost más grandes de Europa, pero le costó: la empresa tiene una deuda de US$ 380 millones.
AGOSTO
John Flint, CEO de HSBC
Cuando llamaron a John Flint para dirigir el HSBC, el directorio lo consideraba la opción segura, pero el 18 de agosto, 18 meses después, lo echaron? aparentemente, por el mismo motivo. En una presentación para inversores organizada ese mismo día, el presidente del HSBC, Mark Tucker, dijo: “Debido al ambiente global cada vez más complejo y desafiante en el que opera el banco, la junta directiva cree que se necesita un cambio para aprovechar las grandes oportunidades que tenemos por delante”.
SEPTIEMBRE
Adam Neumann, CEO de WeWork
El inicio de los trámites para salir a bolsa fue el comienzo del fin para el CEO de WeWork, Adam Neumann, ya que la documentación presentada por la empresa reveló, entre otras cosas, que perdió miles de millones de dólares desde 2016, por no hablar del hecho de que Neumann había registrado como marca la palabra “We” y le había vendido los derechos a su propia empresa por US$ 5,9 millones. Seis semanas después, el 24 de septiembre, Neumann dejó la empresa que había ayudado a fundar nueve años antes.
OCTUBRE
Kevin Plank, CEO de Under Armour
El 22 de octubre, Kevin Plank anunció que dejará el puesto de CEO de Under Armour a fines de 2019. Plank fundó la empresa en 1996 y la transformó en una marca de US$ 5.000 millones, pero ahora estaba creciendo más lento e informó su primer trimestre en rojo en 2017. Además, la reputación de Under Armour quedó manchada cuando se reveló su cultura corporativa tóxica.
NOVIEMBRE
Steve Easterbrook, CEO de McDonald's
A Steve Easterbrook lo echaron de McDonald?s luego de que una investigación interna reveló que había violado la política de la empresa al entablar una relación consentida con una empleada. Tras llegar a la cima en 2015, Easterbrook se había asociado con Uber Eats y DoorDash e invertido cientos de millones de dólares en la adquisición de startups de tecnología, con lo cual duplicó el precio de las acciones del gigante de la comida rápida.
DICIEMBRE
Larry Page, CEO de Alphabet
En una carta abierta publicada el 3 de diciembre, el CEO de Alphabet, Larry Page ?y el presidente Sergey Brin, con quien Page fundó Google en 2018 y su sociedad controlante en 2015? anunciaron que Page dejaba la empresa. Page escribió: “Si la empresa fuera una persona, sería un joven adulto de 21 años y sería hora de abandonar el nido [?] nos parece que es hora de adoptar el papel de papás orgullosos”. Page deja Alphabet en plena turbulencia: el titán de la tecnología está siendo investigado por las autoridades de EE.UU. por prácticas monopólicas y sufre la disidencia interna de sus empleados, cuya protesta más reciente apuntó contra la licencia administrativa que les obligaron a tomarse a dos empleados activistas.
