Desde Houston, enviado especial. El evento de energía más grande del mundo parece darle una buena señal a Vaca Muerta. Chris Wright, secretario de Energía de los Estados Unidos, abrió la conferencia con un fuerte respaldo al gas natural y, especialmente, al GNL, la gran apuesta del shale neuquino a futuro.

"La administración Trump pondrá fin a las políticas irracionales y cuasi religiosas de la administración Biden sobre el cambio climático que impusieron sacrificios interminables a nuestros ciudadanos. El gas natural es responsable del 43% de la producción de electricidad de Estados Unidos. Simplemente no hay forma física de que la energía eólica, solar y las baterías puedan reemplazar los innumerables usos del gas natural", afirmó.

En particular, el funcionario habló del potencial del crecimiento del GNL en todo Estados Unidos y más tarde, en conferencia de prensa, mencionó que están avanzando en un acuerdo con Japón para desarrollar gas licuado desde Alaska y exportarlo al país asiático.

Para Argentina, el lado positivo es que esta tendencia alarga la ventana de oportunidad para el gas de Vaca Muerta. Hasta hace pocos años, en pleno auge de las renovables, muchos sostenían que no daban los tiempos para que nuestro país ponga en valor sus reservas de gas debido al tiempo de construcción que demandan las obras de infraestructura de estas plantas y porque la transición energética avanzaba a un ritmo cada vez más acelerado.

Ahora el panorama es totalmente diferente y no solamente por la visión de Estados Unidos. Hasta los países más "verdes" energéticamente como Alemania cambiaron sus políticas y están alentando fuentes antes relegadas como el gas y la nuclear.

"El 85% de la energía del mundo viene de los hidrocarburos. El petróleo, el gas y el carbón son cruciales para la economía mundial porque son los únicos que garantizan seguridad y accesibilidad.

En ese sentido, mencionó que la demanda energética de la industria petroquímica y de la Inteligencia Artificial serán las claves del crecimiento a futuro. "Se necesita una cantidad masiva de electricidad para generar inteligencia. Cuanta más energía se invierte, más inteligencia se produce. En los últimos cuatro años, los precios de la electricidad en Estados Unidos aumentaron en más del 20% con solo un crecimiento de la demanda de aproximadamente el 2%", cuestionó.

Por el contrario, esto también abre un desafío para la industria petrolera de nuestro país, en un escenario de precios de commodities a la baja que obliga a una feroz competencia contra los Estados Unidos en la búsqueda de nuevos mercados.

Por ejemplo, Wright confirmó que se reflotarán los proyectos que Biden suspendió y que de 1000 plataformas pasaron a un pico de 1600 plataformas perforando en busca de gas natural.

De este tema seguramente se expresará la delegación argentina que se compone por Daniel González, el secretario coordinador de Energía y Minería, Paolo Rocca y todo un equipo de ejecutivos del Grupo Techint y Horacio Marín, presidente de YPF.

La visión de las grandes empresas

Los tres gigantes del petróleo global convocados a la jornada de apertura del CERAWeek coincidieron en este análisis, con algunas diferencias menores.

Wael Sawan, CEO global de Shell, confirmó ese escenario al proyectar un crecimiento del 25% de la energía de la mano de la inteligencia artificial para el 2050, con la mayor parte siendo cubierta por el GNL. A su vez, destacó entre la carpeta de proyectos de la compañía a los planes en Argentina.

Amin Nasser, CEO de Saudi Aramco, cuestionó las políticas de transición energética de los últimos años y la "falsa ilusión" de dejar de depender de los combustibles fósiles. "Hay más chances de que Elvis vuelva a hablar de que estos planes tengan éxito", sentenció y puso como ejemplo de una tecnología "cara e inmadura" al hidrógeno verde.

Finalmente, Mike Wirth habló como el máximo representante de Chevron y criticó el abrupto cambio de política energética en Estados Unidos. "Pasar de un extremo a otro no es la estrategia política adecuada. Necesitamos una política consistente y duradera. Los permisos para proyectos energéticos son un ejemplo de que el sector necesita una política consistente, dijo Wirth.

En relación al "drill, baby drill", la promesa de Trump de incrementar la producción petrolera local, el CEO de Chevron puso ciertos reparos. Si bien anticipó que la compañía alcanzará el millón de barriles diarios solamente en Permian, el principal yacimiento de shale de Estados Unidos, explicó que luego la empresa estabilizará su producción en ese nivel, o como se dice en la jerga petrolera, plateau de producción.