El 23 de agosto de 2022, diez días antes de lanzarse del lujoso rascacielos donde vivía, el ejecutivo venezolano que fungía como director financiero de Bed Bath & Beyond, Gustavo Arnal, fue demandado en una corte del distrito de Columbia, en Virginia, por la supuesta violación de las leyes federales de valores y romper el deber fiduciario.
En el documento de 24 páginas, un residente de Virginia llamado Pengcheng Si, demanda a Bed Bath & Beyond, a quien fuera en su momento el inversionista principal de esa empresa, Ryan Cohen, a la empresa de este, RC Ventures LLC, a JP Morgan Securities y a Gustavo Arnal, por "declaraciones materialmente falsas" sobre la salud financiera de la empresa a los inversores y a la Comisión de Bolsa y Valores, con el fin de preservar el valor inflado de la empresa antes de vender sus acciones.
La demanda, que fue analizada por el quipo digital de Noticias 41 argumenta que los accionistas perdieron alrededor de US$1,200 millones debido al esquema, y que el demandante Pengcheng Si perdió personalmente más de US$ 100,000.
Aunque Pengcheng Si firma la querella, esta no es en solitario, pues el documento presentado por sus abogados establece que es una demanda colectiva, a la que se espera se unan todos aquellos que hubieran comprado acciones de Bed Bath & Beyond entre el 25 de marzo y el 18 de agosto, de 2022.
El inversionista Ryan Cohen vendió su participación del 10% de la empresa
El sitio web de análisis de datos financieros MarketBeat informó que, a mediados de agosto, Arnal vendió más de 42,000 acciones en Bed Bath & Beyond por alrededor de un millón de dólares Y que, aproximadamente por esa misma época, Cohen vendió la totalidad de su participación del 10% en la empresa.
El 23 de agosto, estas ventas hundieron el valor de las acciones de Bed Bath & Beyond, cayendo de un máximo de US$ 30 por acción a US$ 8.78, provocando que muchas personas que habían comprado acciones de la empresa, sufrieran cuantiosas pérdidas.
La demanda no contiene evidencia específica de la participación de Arnal en un esquema de uso de información privilegiada de Bed Bath & Beyond, aunque en múltiples incisos enfatiza que hubo una "fuerte comunicación" sobre el plan entre él, Cohen y JPMorgan.
También menciona que, a mediados de agosto, Gustavo Arnal conspiró con Cohen para "inflar y deshacerse" de las acciones de Bed Bath & Beyond. No obstante, The Wall Street Journal informó recientemente que las acciones del ejecutivo venezolano se vendieron automáticamente, de acuerdo con un plan preestablecido en abril con los reguladores de valores.
Gustavo Arnal estaba "inundado" con correos electrónicos
Ese mismo medio indicó que, a raíz de la venta de sus acciones, y por la reestructuración de Bed Bath & Beyond, Arnal estaba trabajando 18 horas al día, y estaba “inundado con correos electrónicos de inversionistas individuales y abogados de los demandantes”, y que la empresa está investigando y revisando todos esos correos electrónicos.
El 2 de septiembre las autoridades policiales de Nueva York indicaron que Gustavo Arnal saltó desde el piso 18 del lujoso edifico en el que vivía.
Hasta el momento, Bed, Bath and Beyond asegura que no ha visto evidencias de fraude, y asegura que la demanda no tiene mérito y que el personal está de luto por la pérdida de su colega.
Mientras tanto, la empresa minorista nombró a Laura Crossen como su nueva directora. Crossen se desempeñaba como directora de contabilidad dentro de la empresa, antes de ser nombrada directora financiera.
Se estima que cada año se presentan más de 10,000 demandas colectivas en Estados Unidos.
Si conocés a alguien que puede estar pasando por circunstancias de esa naturaleza: Centro de Asistencia al Suicida
Línea de prevención del suicidio: tel:135 (línea gratuita) o (011)5275-1135 o 0800 345 1435
Fuente: Univisión 41 Nueva York y The Wall Street Journal