OceanGate Expeditions dice ahora que las cinco personas a bordo de su vehículo sumergible Titán que desaparecieron el domingo posiblemente estén muertos.
"Ahora creemos que nuestro CEO Stockton Rush, Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood, Hamish Harding, y Paul-Henri Nargeolet, tristemente se perdieron", dijo la compañía en un comunicado el jueves. El contacto con el submarino se perdió poco después de iniciar su descenso desde la superficie del océano Atlántico para visitar los restos del famoso Titanic.
El contralmirante de la Guardia Costera estadounidense John Mauger confirmó en una rueda de prensa el jueves que en la búsqueda del Titán se encontraron restos que son "consistentes con una pérdida catastrófica de la cámara de presión".
¿Qué restos del submarino dieron indicios de que había sido encontrado?
Mauger dijo que las familias de todos los que iban a bordo fueron notificadas inmediatamente después de que se tomara la determinación. "Un campo de escombros fue descubierto dentro del área de búsqueda por un ROV cerca del Titanic", dijo la Guardia Costera en un tweet anterior anunciando la conferencia de prensa.
El experto en buceo David Mearns, que también es amigo de los pasajeros del Titan, dijo a la BBC que los restos incluyen "un marco de aterrizaje y una cubierta trasera del sumergible". Titán perdió contacto con la superficie menos de dos horas después de iniciar su viaje el domingo. Se creía que llevaba a bordo unas 96 horas de oxígeno.
Turismo de ultramar: los riesgos de explorar el fondo del océano
El cofundador de OceanGate, Guillermo Söhnlein, que abandonó la empresa hace años, declaró a la cadena británica en respuesta a la noticia de los restos descubiertos: "Si se produce un fallo, sería una implosión instantánea. Si eso es lo que pasó, es lo que habría pasado hace cuatro días".
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Si el casco del Titán falló, puede que se tarde mucho tiempo -si es que se llega a tardar- en diagnosticar qué fue exactamente lo que falló. Pero, en última instancia, la causa son sin duda las extraordinarias fuerzas ejercidas por el océano a gran profundidad.
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El Dr. Nicolai Roterman, ecólogo de los fondos marinos y profesor de biología marina en la Universidad de Portsmouth, explica que a una profundidad de más de 3000 metros, el Titán estaba sometido a más de 2400 kilos por pulgada cuadrada (PSI) de presión. Si el submarino fallara, exponiendo directamente a los pasajeros a ese tipo de presiones, Roterman afirma que se acabaría muy rápidamente.
"Si se produjera cualquier tipo de rotura del casco, los ocupantes sucumbirían al océano casi en un instante".
Como señala Marshall Shepherd, colaborador de Forbes, la presión atmosférica que experimentamos a nivel del mar es de apenas 14,7 PSI, es decir, menos de tres décimas de la presión encontrada en el lugar del naufragio del Titanic.
"Creo que es importante recordar que para nosotros, los humanos, las profundidades marinas son un lugar inhóspito", añade Roterman. "Incluso la tecnología más fiable puede fallar y, por tanto, se producirán accidentes. Con el crecimiento del turismo de aguas profundas, debemos esperar más incidentes como éste."
*Con información de Forbes US
