Cuando el presidente electo Joe Biden preste juramento hoy, heredará crisis económica y de salud pública en una escala que Estados Unidos no vio en generaciones. Millones de estadounidenses están desempleados (incluida una proporción desproporcionada de mujeres y personas de color) y la recuperación del mercado laboral se está desacelerando nuevamente. Las familias pasan hambre y los recursos estatales y locales están más allá del límite.

"Sin duda, los problemas de la economía son en buena medida el resultado de la pandemia, que no se puede atribuir al presidente Trump", escribió el economista jefe de Moody's Analytics, Mark Zandi, esta semana. 

Biden dio a conocer la semana pasada un paquete de ayuda de US$ 1,9 billones destinado a controlar la pandemia y enviar ayuda inmediata a las familias que la necesitan. El plan incluye unos US$ 400.000 millones para medidas relacionadas con el virus, incluido un programa nacional de vacunación y pruebas ampliadas. También hay otra ronda de controles de estímulo, más beneficios federales por desempleo y otros US$ 350.000 millones para los gobiernos estatales y locales. Sin embargo, no hay garantías de que ese plan se apruebe como está, y podría terminar siendo mucho más pequeño dada la escasa mayoría de los demócratas en el Senado. 

Acá hay cinco números que muestran a lo que se enfrentará el nuevo presidente en sus primeros 100 días. 

10 millones

Esa es la cantidad de personas desempleadas, lo que significa que la economía solo recuperó aproximadamente la mitad de los 22 millones de empleos que había perdido en el pico de la pandemia. La tasa de desempleo en diciembre fue del 6,7%, significativamente más baja que su pico de 14,7% en abril, pero aún mucho más alta que los mínimos históricos de 3,5% de desempleo que vio el mercado laboral en febrero. 

14 millones

Esa es la cantidad de personas que se retrasaron en el pago de su alquiler en diciembre, según los datos de la Oficina del Censo analizados por el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política. Eso es casi el 20% de todos los inquilinos adultos en los Estados Unidos, y la proporción es mayor para los inquilinos de color. El 28% de los inquilinos negros dijeron que estaban atrasados en el alquiler.

18%

Esa es la proporción de hogares con niños que informaron no comer lo suficiente durante una semana de diciembre, según los datos de la Oficina del Censo analizados por el Centro de Prioridades de Presupuesto y Política. El 11% de los hogares sin hijos dijo lo mismo. Según el Departamento de Agricultura, el 10,5% de los hogares (con y sin hijos) sufrieron inseguridad alimentaria durante "al menos algún tiempo" durante 2019. 

0,9% por año

Ese es el promedio de crecimiento del PBI real durante el mandato de Trump, según Moody's Analytics. La economía creció un 1,6% anual bajo el presidente Obama y un 3,9% anual en promedio bajo el presidente Clinton. 

0,7%

Eso es lo que cayeron las ventas minoristas en diciembre, según datos de la Oficina del Censo. Fue el tercer mes consecutivo de caídas, otra señal preocupante de que la recuperación económica es inestable.

Nota publicada en Forbes US.