Pese a la ralentización de la producción en China y la presión sobre los márgenes de ganancia que generan los aranceles, la tecnología sigue aumentando su influencia sobre la economía global: la lista Global 2000 de Forbes, que mide a las empresas de capital abierto más grandes del mundo, contabilizó la cifra récord de 161 empresas del rubro.
Mientras otras industrias siguen muy golpeadas por la crisis del coronavirus, muchas empresas de tecnología ya están dejando atrás los trastornos y volviendo a la normalidad.
Apple retuvo el título de líder de la industria, pero cayó tres puestos en la lista total (donde quedó novena). La sigue de cerca Microsoft, en el puesto 13. Después de hundirse junto al resto del mercado en febrero y marzo, las acciones de ambas empresas están al borde de batir récords una vez más.
Cuando se compilaron los datos, el 30 de abril, el valor de mercado de Microsoft, de US$ 1,4 billones, era el más alto de EE.UU. y el segundo más alto del mundo; lo seguía el de Apple, de US$ 1,3 billones. La única empresa que las superó fue la gigantesca petrolera Saudi Aramco. La sociedad controlante de Google, Alphabet; Facebook; y el conglomerado chino Tencent también están entre las ocho compañías más grandes del mundo por valor de mercado. Aunque Apple es la única empresa de tecnología entre las 10 con más ventas totales ?Amazon está categorizada como minoristá, los inversores apuestan con todo al futuro.
Alphabet comparte el 13º puesto con Microsoft en la lista general. Facebook y Tencent se metieron en los 50 primeros puestos detrás de dos fabricantes de chips, Samsung e Intel. Tres empresas de computación en nube ?IBM, Cisco y Oraclé completan el grupo de representantes de la tecnología en los 100 primeros puestos.
Ganancias en baja
El valor de mercado conjunto de estas 10 compañías creció US$ 800.000 millones desde abril de 2019. La cifra es más impresionante todavía considerando que las ganancias de estas 10 empresas decayeron un poco en el mismo período. La aplicación de aranceles a la importación de smartphones, laptops, tablets y otros dispositivos electrónicos fabricados en China afectó mucho las ganancias anunciadas por Silicon Valley a fines de 2019 y comienzos de este año.
Una excepción a la tendencia de estancamiento de las ganancias fue Dell, que pasó del puesto 469 el año pasado al 127 este año; la empresa volvió a cotizar en bolsa en diciembre de 2018 tras cerrar un acuerdo histórico con VMware. Pese a una fuerte caída del precio de sus acciones que le hizo perder millones a su fundador y CEO, Michael Dell, la compañía registró US$ 4.600 millones en ganancias en los últimos 12 meses; en 2018 y el primer trimestre de 2019 había sufrido pérdidas operativas.
California sigue siendo la meca de la tecnología mundial: seis de las 10 compañías tienen su sede en el área de la Bahía de San Francisco y el 45% de todas las empresas del rubro en la lista tiene sede en EE.UU. En comparación, solo el 29% de los miembros de la lista son estadounidenses.
Las nuevas
De las empresas que entraron a la lista este año, la que más alto quedó es Uber (puesto 72), que hizo su IPO hace un año, pero no ha sido un éxito: sus acciones se desplomaron cuando la pandemia paralizó la economía de servicios particulares, y sus pérdidas ?US$ 8.500 millones, según los datos de Forbes? son las cuartas más elevadas entre las 2.000 compañías de la listá sin contar las de US$ 3.000 millones en el primer trimestre que informó la semana pasada, cuando la lista ya estaba terminada.
Dos otras debutantes que organizaron sus IPO en 2019 parecen tener andar mejor: Zoom y Slack. Ninguna está muy arriba en la lista (Zoom ocupa el puesto 1.601 y Slack rasca el fondo en el puesto 1.990), pero hace dos meses que las vienen usando los trabajadores de todo el mundo. No sorprendería que Zoom pegara un buen salto cuando presente sus ganancias trimestrales para la época de la pandemia.
Autor: Hank Tucker