El Senado y la Cámara aprobaron un acuerdo bipartidista para suspender el techo de la deuda, evitando un incumplimiento
El Senado, controlado por los demócratas, aprobó la “Ley de Responsabilidad Fiscal” 63-36, que suspendió el techo de la deuda hasta 2025, solo cuatro días antes de la fecha límite que fijó la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, cuando EE. UU. podría quedarse sin efectivo y no poder pagar sus cuentas.
Unos 46 demócratas e independientes más 17 republicanos votaron a favor del proyecto de ley, según el recuento del New York Times .
Solo cinco miembros del bloque demócrata—Sens. Bernie Sanders (I-Vt.), John Fetterman (D-Penn.), Jeff Merkley (D-Ore.), Ed Markey (D-Mass.) y Elizabeth Warren (D-Mass.) votaron en contra del proyecto de ley junto con 31 republicanos.
La aprobación del Senado se produce después de que la Cámara aprobara el miércoles la legislación 314-117, con 165 demócratas y 149 republicanos votando a favor.
Además de permitir que el gobierno federal continúe acumulando deuda hasta fines del próximo año, el proyecto de ley limitará el gasto no relacionado con la defensa a su nivel actual en el próximo año fiscal y permitirá un aumento del 1% en el año fiscal 2025.
El proyecto de ley ahora se dirige al escritorio del presidente Joe Biden, quien ayudó a negociar el acuerdo con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.). Biden dijo en un comunicado el jueves que firmará el proyecto de ley.
Biden y McCarthy anunciaron el domingo que habían llegado a un acuerdo para evitar que Estados Unidos incumpla su deuda por primera vez en la historia, marcando el final de una maratón de negociaciones de último minuto que se produjo después de un estancamiento de meses.
Ambas partes reconocieron que no obtuvieron todo lo que querían de la legislación: Biden dijo durante meses que no estaría de acuerdo con ningún acuerdo de techo de deuda que agregara otras disposiciones, mientras que los republicanos de la Cámara aprobaron inicialmente un proyecto de ley de techo de deuda en abril que habría implementado mucho recortes de gastos más drásticos y reversiones de las políticas de Biden. En última instancia, las dos partes acordaron una versión diluida de la legislación de la Cámara y ambas afirmaron que era una victoria para sus respectivos partidos.
La legislación enfrentó una reacción violenta, principalmente de los republicanos, cuando el Senado se dirigió a la votación del jueves. El senador Lindsey Graham (RS.C.), que votó en contra de la legislación, se enfureció contra lo que dijo que era un nivel inadecuado de gastos de defensa en el acuerdo.
La legislación aumenta el gasto en defensa a US$886 mil millones en el año fiscal 2024, en línea con la propuesta de presupuesto de Biden. “Quiero un compromiso de los líderes de este organismo de que no desconectaremos a Ucrania”, dijo el jueves desde el pleno del Senado. El senador John Tester (D-Mont.) también criticó el acuerdo, alegando que “empodera a la gente de extrema derecha”, refiriéndose a las demandas del Partido Republicano de recortes de gastos y reversiones de políticas a cambio de sus votos. El senador Tim Kaine (D-Va.), quien finalmente votó a favor del acuerdo, también lamentó la inclusión de permisos federales para un gasoducto de gas natural,
El proyecto de ley también recuperará aproximadamente US$ 27 mil millones en dinero Covid-19 no utilizado y reducirá US$ 80 mil millones nuevos en fondos para el Servicio de Impuestos Internos en aproximadamente US$ 21 mil millones.
También impone estándares de bienestar más estrictos al aumentar la edad que los beneficiarios de cupones de alimentos deben cumplir con los requisitos mínimos de trabajo de 49 a 54 años. Además, el proyecto de ley pone fin a la congelación de los pagos de préstamos estudiantiles federales durante la era de la pandemia a partir del 30 de agosto.