Hace un par de semanas mencioné el libro 'Berezina' del aventurero y escritor francés Sylvain Tesson en el contexto de Ucrania. Esta semana recurro a una de sus citas reveladoras, "La France est un paradis peuplé de gens qui se croient en enfer”, que, dada mi posición sobre el Sena, suscribo plenamente. A menudo pienso que si los residentes de Burdeos fueran trasladados a Birmingham o Sevilla, podrían lamentar los bienes públicos que habían dejado atrás.
El problema es que los residentes de Burdeos y otras ciudades francesas están apegados a su país de origen y hacen oídos sordos al argumento de que la hierba no es más verde en otros lugares. Lo que es más preocupante, más de la mitad del electorado francés ha votado por candidatos 'antisistema' en las recientes elecciones presidenciales, y aumentan las advertencias de que Marine Le Pen podría ser elegida presidenta.
Brexit
Mi opinión personal, basada en lo que veo a mi alrededor y la sensación de que, si bien los franceses se expresan vívidamente, no están dispuestos a destrozar la economía y la posición geopolítica de su país (a diferencia del Brexit), es que Emmanuel Macron disfrutará de un segundo mandato. Aún así, es difícil no sentirse incómodo con esta predicción en un mundo donde los eventos lógicamente inconcebibles ocurren con una frecuencia cada vez mayor.
Sentado entre Francia y el mundo exterior, una percepción errónea común que encuentro es la visión desde el exterior de que Francia es un estado caótico y mal administrado. En mi opinión, es todo lo contrario: una máquina cartesiana centralizada y compleja dirigida por personas generalmente competentes. Para ello, la persona que está en la cúspide de esta máquina debe estar empapada de su funcionamiento, por lo que me parece muy difícil que un 'outsider' pueda llegar a ser Presidente. Por ejemplo, el primer ministro Jean Castex no es un político en el sentido tradicional, sino un tecnócrata que conoce la máquina a la perfección.
Además, quien quiera emprender una revolución política y enfrentarse a esta máquina, sólo puede hacerlo desde dentro, como ha demostrado Macron.
Élite ENA
Un efecto secundario de esta 'máquina' centralizada es que produce una clase élite y una élite más amplia que se agrupa alrededor de París. Según mi experiencia, Francia es un país más elitista que, digamos, el Reino Unido o ciertamente que Estados Unidos. Muy pocos extranjeros dirigen empresas francesas, y lo mismo ocurre con las mujeres y, en general, con quienes no han asistido a las grandes écoles. A diferencia de, digamos, EE.UU. o el Reino Unido, el mercado laboral de "élite" todavía se inclina hacia ser parte de un gabinete.
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Ahora la idea de esta élite impenetrable se ha convertido en parte del debate político. Esto se ve reforzado por el hecho de que con el estado francés ahora tan grande (el gasto público es del 56% del PIB) y la deuda alta, que hay poco espacio fiscal, gran parte del argumento político gira en torno a la cuestión de la identidad.
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En este sentido, como en muchos otros países, el espectro político francés está pasando de un eje tradicional izquierda/derecha a lo que podríamos llamar 'arriba/abajo', donde las personas con diferentes antecedentes y ocupaciones sienten que tienen cada vez más diferentes niveles de relevancia en la sociedad. Esta configuración es amplia, pero bien puede tener sentido para la forma en que un programador de software tunecino o un trabajador manual de Lille ve la política francesa.
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La pregunta importante ahora es qué harán Emmanuel Macron y el estado francés con respecto a esta creciente división en los próximos cinco años. La probabilidad de un parlamento dispar y dividido y los intereses contrapuestos de los votantes de izquierda y derecha harán que la política interna sea muy difícil, y Macron bien podría concentrar sus esfuerzos en la política exterior.
Asamblea de ciudadanos
El desafío, a mis ojos irlandeses, será hacer que la política francesa sea más democrática (la EIU califica a Francia como una 'democracia defectuosa' junto con los EE. UU., por ejemplo) y manifiestamente más orientada a las bases. Es poco probable que algunas medidas, como la apertura de la propiedad de la prensa, se lleven a cabo, pero las redes sociales eventualmente pueden eludir esto.
Es probable que haya un debate sobre el cambio constitucional después de las elecciones y, en términos de la estructura política de Francia, podría hacer varias cosas: celebrar elecciones parlamentarias antes de las presidenciales, otorgar mucho más poder político y fiscal a las 13 regiones de Francia e implementar una Asamblea de Ciudadanos en el sentido que tiene Irlanda (es decir, que puede ayudar a enmarcar leyes y referéndums).
En el pasado, los esfuerzos por capturar las vistas de los 'abajo' han sido demasiado altivos y teóricos (estoy pensando en Giscard). Esto es parte del problema: la élite es por diseño altiva y culta. Es necesario encontrar un canal para dar a los franceses una compra sobre la política de su país que se traduzca en mejoras claras y prácticas en su vida cotidiana. Si eso no sucede, entonces un forastero de 'abajo', con mucho más talento que Marine Le Pen, dará un paso al frente.
*Publicada en Forbes US
