La desaparición de Luigi Mangione, el hombre acusado de asesinar al CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, se convirtió en un enigma que las autoridades no lograron resolver hasta su arresto en diciembre de 2023.
Durante varios meses, Mangione había estado desconectado de su familia y amigos, mientras su paradero permanecía en las sombras. La investigación está revelando poco a poco los detalles de sus movimientos, pero aún queda por esclarecer el contexto completo de su ausencia y las circunstancias que lo llevaron a cometer el crimen en Nueva York el 4 de diciembre de ese año.
El 18 de noviembre, su madre, Kathy Mangione, lo reportó como desaparecido ante las autoridades de San Francisco. Según su testimonio, no había tenido contacto con su hijo desde julio, lo que generó una alerta entre sus allegados. Sin embargo, el hecho de que la denuncia se haya realizado meses después de su desaparición ha dejado varias preguntas sin respuesta. ¿Por qué la familia esperó tanto para dar aviso? La razón sigue siendo incierta.
Según la información proporcionada por su madre, Luigi estaba trabajando en TrueCar, una compañía que ya no tiene oficina en San Francisco, aunque la página de LinkedIn de Mangione lo vincula con la ciudad y menciona que era su último empleador conocido. No obstante, un portavoz de la empresa aclaró que su relación laboral había terminado en 2023. Además, la misma página de LinkedIn indicaba que Mangione tenía su base en Honolulu, Hawái, donde había residido temporalmente en una comunidad de convivencia hasta principios de 2022. Después de una cirugía de espalda, habría regresado brevemente a Hawái para alquilar un apartamento, aunque su paradero se volvió incierto al poco tiempo.
La desaparición de Mangione no solo desconcertó a su familia, sino también a sus amigos, quienes durante el verano y el otoño de 2023 intentaron sin éxito ponerse en contacto con él. Un amigo recurrió a Twitter para preguntarle si se encontraba bien, tras haber recibido información de que la familia lo estaba buscando. La falta de comunicación generó incertidumbre sobre su situación, hasta que finalmente fue arrestado en Altoona, Pensilvania, el 4 de diciembre.
El arresto y el contexto del crimen
Mangione fue detenido en un McDonald's de Altoona luego de ser reconocido por un cliente que lo vinculó con el tiroteo en el que Brian Thompson, de 50 años, fue asesinado en el exterior del New York Hilton Midtown. Los detalles del ataque, perpetrado mientras el UnitedHealth Group celebraba su reunión de inversores, señalaron que el crimen fue selectivo y calculado.
Las autoridades, que habían desplegado un operativo con equipos de buceo, helicópteros y perros para rastrear al sospechoso, finalmente dieron con Mangione en la ciudad de Pensilvania. Cuando lo arrestaron, llevaba consigo una pistola con silenciador que coincidía con las pruebas encontradas en la escena del crimen, así como una declaración escrita en la que expresaba sus motivos.
Aunque la policía no especificó un motivo claro detrás del asesinato, los escritos de Mangione, encontrados al momento de su captura, sugieren un fuerte desprecio hacia las corporaciones estadounidenses. En particular, se destaca un manifiesto de tres páginas que indicaría su desdén hacia empresas como UnitedHealthcare.
Según el jefe de detectives del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Kenny, Mangione había mostrado en varias ocasiones su animosidad hacia los grandes conglomerados empresariales. El contenido de estos escritos parece estar relacionado con su propia frustración, intensificada por un dolor crónico en su espalda debido a una afección llamada espondilolistesis.
La radicalización y las pistas en las redes sociales
Los registros en redes sociales y foros en línea parecen ofrecer una visión del estado mental de Mangione en los meses previos al asesinato. En plataformas como Reddit y Goodreads, compartió experiencias personales sobre su lucha con el dolor de espalda y las consecuencias que esta enfermedad tuvo en su vida.
Mangione, quien participaba activamente en el subreddit "r/spondylolisthesis", donde se discuten tratamientos y experiencias de quienes padecen esta afección, llegó a expresar en una publicación: "Cuando mi espondilolistesis se agravó el año pasado (23M) fue completamente devastador para un joven atlético".
Además, su actividad en Goodreads incluye comentarios sobre libros con temáticas filosóficas y críticas sociales. Uno de los más significativos fue su reseña de "Industrial Society and Its Future", el manifiesto escrito por el terrorista conocido como Unabomber. Este libro, que aboga por una crítica radical contra el progreso tecnológico y las estructuras corporativas, fue calificado por Mangione con cuatro estrellas, lo que sugiere que pudo haber sido una de las influencias ideológicas en su pensamiento.
En conjunto con sus publicaciones y los libros que leía, Mangione parece haber ido profundizando en una visión del mundo más radicalizada. Esta transformación pudo haber sido alimentada por su dolor físico, pero también por la creciente desconfianza hacia el sistema y las grandes corporaciones, a las que veía como responsables de muchos de los males que él mismo sufría.
Un misterio que sigue abierto
Pese a los avances en la investigación, muchos aspectos del caso siguen siendo inciertos. El Departamento de Policía de Nueva York aún está examinando más de 400 pistas relacionadas con el tiroteo, y no está claro si la familia de Mangione lo reconoció en las imágenes difundidas por las autoridades antes de su arresto. Lo que sí se sabe es que, días antes de la captura de Mangione, la policía de San Francisco había identificado su rostro en las fotos de vigilancia y compartió la información con el FBI, lo que permitió su detención poco después.
El hecho de que Mangione fuera reportado como desaparecido meses antes de ser arrestado añade un nivel de complejidad a la investigación. La desconexión de su entorno social y familiar plantea interrogantes sobre cómo vivió esos meses fuera del radar, lo que aún está bajo análisis. Además, la falta de información clara sobre sus posibles motivos o vínculos personales con UnitedHealthcare refuerza la idea de que el ataque fue parte de una frustración más generalizada contra el sistema, más que un conflicto puntual con la empresa o con su director ejecutivo.
A medida que continúan las investigaciones, la figura de Luigi Mangione sigue siendo un enigma. Los investigadores esperan que las respuestas a las preguntas no resueltas sobre su paradero y su motivación contribuyan a esclarecer este macabro episodio de violencia, que ha dejado una profunda huella en el mundo corporativo y más allá.
Con información de Forbes US.