Se proyecta que las diez estrellas mejor pagadas de la Fórmula 1 (F1) obtendrán un salario colectivo de US$ 211 millones y bonificaciones esta temporada. Liderando el grupo está la superestrella de Mercedes Lewis Hamilton, quien está en camino de ganar US$ 62 millones en la pista en 2021. Esa cifra incluye un salario base de US$ 55 millones, más del doble de lo que su competidor más cercano tiene garantizado, así como una proyección de US$ 7 millones en bonificaciones por victorias en carreras.
Pero con Hamilton actualmente atascado en segundo lugar en la clasificación y en peligro de perderse el título por segunda vez en los últimos ocho años, su proyección no incluye un bono de campeonato, lo que lo deja un poco lejos de los US$ 66 millones logrados en 2020, cuando ganó 11 carreras y el título.
Max Verstappen, de Red Bull Racing, es el piloto de la pole position que está para dar el golpe de campeonato este año, con un salario proyectado de US$ 42 millones y bonificaciones, cómodamente número 2 en la lista de ganancias. Le sigue Fernando Alonso, con US$ 25 millones de dólares en su temporada de debut en Alpine.
Hamilton, que tiene cuatro victorias en diez carreras, todavía tiene tiempo para superar a Verstappen, con una brecha en la clasificación de solo 8 puntos y 12 carreras restantes en el calendario (más un 13 si la F1 puede encontrar un reemplazo para el Gran Premio de Australia cancelado). De cualquier manera, Hamilton tiene la garantía de liderar la carrera de ganancias de F1, como lo ha hecho cada año desde 2014.
La importancia de los salarios
Los altos salarios son clave para los pilotos de F1, que cobran mucho menos de patrocinios que las superestrellas en otros deportes como el tenis y la NBA. Los pilotos de F1 en su mayor parte gastan poca energía fuera de la pista, más allá de las apariencias que están obligados a hacer para sus equipos y los fabricantes de automóviles asociados.
Los propios equipos son en parte culpables, puesto que imponen restricciones a las categorías de patrocinadores con los que sus pilotos pueden asociarse. Hamilton recauda aproximadamente US$ 12 millones de patrocinadores, la mayoría de los cuales también respaldan a su equipo. Por su parte, Verstappen solo gana US$ 1 millón en patrocinios anualmente.
Los salarios de los conductores deberán continuar compensando la brecha de marketing. De todos modos, el nuevo límite presupuestario de la F1, introducido esta temporada, limita el gasto a US$ 145 millones por equipo en 2021 y a US$ 135 millones para 2023, un cambio trascendental en los mejores equipos Mercedes, Ferrari y Red Bull Racing, cuyos presupuestos superaron los US$ 300 millones e incluso los US$ 400. millones en los últimos años.
Las regulaciones los han obligado a recortar los gastos de diseño e investigación, y eliminar decenas de puestos de personal; pero los salarios de los conductores permanecen exentos del cálculo del límite de costos y será uno de los pocos rubros en los que los equipos seguirán arrojando efectivo.
Por supuesto, ahora se está haciendo un esfuerzo para limitar ese gasto también, pero al menos en el corto plazo, espere que los conductores ricos se vuelvan aún más ricos.
Aquí están los diez pilotos mejor pagados de Fórmula 1 para 2021:
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Traducción: Nicolás Della Vecchia.
