La aplicación para compartir videos, popularísima entre los adolescentes, está en la mira de los legisladores estadounidenses, a los que inquieta que una empresa china esté recopilando datos sobre usuarios estadounidenses y pueda plantear un riesgo para la seguridad nacional.
TikTok negó varias veces que use los datos de los usuarios de forma indebida. En una carta dirigida a los empleados, el CEO de su sociedad controlante, Zhang Yiming, afirmó: “El escenario geopolítico y la opinión pública se están complejizando cada vez más. Enfrentamos una fuerte presión externa en algunos mercados. En respuesta a eso, nuestro equipo está trabajando las 24 horas del día y haciendo horas extra en las últimas semanas para lograr el mejor resultado”.
La semana pasada, las tensiones llegaron a un pico cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, propuso prohibir la aplicación en EE.UU., pero luego Trump dio marcha atrás porque sus asesores le dijeron que esa medida podría ahuyentar a los votantes jóvenes.
Este fin de semana, un gigante de la tecnología, Microsoft, retomó negociaciones que ya venía entablando con TikTok y Trump le dio 45 días, hasta el 15 de septiembre, para llegar a un acuerdo y comprar las operaciones de la aplicación en EE.UU., lo cual probablemente tasaría a la empresa en hasta US$ 50.000 millones, según la sociedad controlante de la app, ByteDance.
En su carta a los empleados, Zhang afirmó: “Aunque enfatizamos en reiteradas ocasiones que somos una empresa privada, y pese a nuestra voluntad de adoptar todavía más soluciones técnicas para responder a sus inquietudes, el CFIUS [Comité de Inversiones Extranjeras en EE.UU.] sigue opinando que ByteDance tiene que vender las operaciones de TikTok en EE.UU. No estamos de acuerdo con esa decisión. Siempre protegimos con firmeza los datos de los usuarios, la independencia de la plataforma y la transparencia”.
TikTok intentó demostrar su distancia de sus operaciones en China varias veces para tranquilizar a los legisladores; la más llamativa fue la contratación de un ejecutivo de Disney, Kevin Mayer, como CEO en mayo. La empresa también contrató a 1.000 empleados en EE.UU. y propuso trasladar su sede central a Londres, Inglaterra. De todos modos, el año pasado el CFIUS comenzó una investigación de seguridad nacional de la adquisición de Musical.ly, comprada por TikTok por US$ 1.000 millones en 2017, ya que afirma que TikTok no le solicitó autorización para la compra.
ByteDance cautivó a cientos de millones de adolescentes en todo el mundo con videos cortos creados por los usuarios y seleccionados por los algoritmos de TikTok. TikTok tiene 100 millones de usuarios en EE.UU., la mayoría de 16 a 24 años.
Autora: Isabel Togoh
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