Son varios los factores que hacen que ConocoPhillips, la petrolera norteamericana que el año desembarcó en Vaca Muerta, analice desprenderse de bloques no operados en el país. Según indicaron fuentes de la empresa, los planes para el futuro estarían lejos de América del Sur.
Su Vicepresidente de Estrategia, Exploración y Tecnología, Dominic Macklon, explicó que el plan es continuar el esfuerzo de exploración en Alaska, Noruega, Malasia. "Eso nos permitirá ahorrar aproximadamente la mitad del capital de exploración y en las áreas de América del Sur, como Argentina y Colombia, trabajaremos para salir", detalló.
Una de las razones que explican el cambio de timón tiene que ver con la reciente adquisición de Concho Resources, por un valor de US$ 9.700 millones, que aportó más hectáreas en los Estados Unidos y, paralelamente, eliminó la necesidad de acelerar sus proyectos exploratorios en el continente.
Otro de los factores que acercan a ConocoPhillips a retirarse de Vaca Muerta tienen que ver con un pronóstico poco alentador para los próximos años. Desde la compañía entienden que las expectativas de recuperación en la demanda de crudo no son lo suficientemente atractivas.
La presencia de la firma en Argentina es exclusivamente de exploración y su participación es solo a través de capital. La norteamericana es un ejemplo más de lo que hizo la pandemia con la industria petrolera. Muchas compañías se vieron empujadas a revisar su portafolio.
Desde ConocoPhillips son conscientes del valor de sus áreas en Argentina. Sin embargo, la adquisición de Concho Resources cambió el mapa de negocios, según expresó el Vicepresidente de Estrategia de la compañía. “Tenemos mucho valor allí, la superficie es excelente, pero trabajaremos para preservar el valor mientras pensamos en cómo salir de esas áreas en el futuro. Hoy tenemos, con Concho, un porfolio muy sólido y simplemente pensamos que es apropiado que enfoquemos el esfuerzo de exploración”, añadió Macklon.
“No hay un capital excesivo de empleados asociados con esos activos. Y no tenemos ningún recurso asociado con ninguno de esos activos en el momento de nuestra curva de oferta. Pero, como dijo Dominic, haremos todo lo posible para monetizarlos lo mejor que podamos”, sumó el presidente y CEO de la empresa, Ryan Lance, en la conferencia con analistas e inversores del tercer trimestre.
La petrolera norteamericana desembarcó en Vaca Muerta luego de asociarse con la alemana Wintershall DEA en dos áreas: Bandurria Norte y Aguada federal. También se anotó como co-venturer en el bloque El Turbio Este junto con Enap Sipetrol, en Santa Cruz. En ambos casos se trató de áreas en etapa de exploración y de porcentajes no operados.