Arabia Saudita fue confirmada como anfitriona de la Copa del Mundo de 2034 en un esperado, pero controvertido, movimiento que concentrará la atención en el país por su historial de derechos humanos y las preocupaciones tras los abusos a los trabajadores inmigrantes durante la Copa del Mundo de 2022 de Qatar.
La FIFA celebró un congreso especial en Zúrich el miércoles por la mañana, dirigido por su presidente, Gianni Infantino, para dar a conocer a los organizadores de los Mundiales 2030 y 2034.
El Mundial de 2030 será organizado conjuntamente por España, Portugal y Marruecos, con partidos adicionales en Argentina, Paraguay y Uruguay. Asimismo, se confirmó formalmente a Arabia Saudita como sede del Mundial de 2034.
La polémica por Arabia Saudita
El país de Asia occidental fue el único que presentó una candidatura competitiva para el torneo de 2034, considerada como parte de los esfuerzos por modernizar su imagen global.
Arabia Saudita pretende albergar los 104 partidos del mundial de 2034 en 15 estadios (ocho de los cuales aún no se construyeron) repartidos entre Jeddah, Abha, Al Khobar, Neom y un recinto de 92.000 localidades previsto en Riad.
El plan del país fue criticado, en primer lugar, por la aparente facilidad con la que la FIFA aprobó la candidatura, y en segundo por contribuir a los esfuerzos del país por "lavar deportivamente" su historial de abusos contra los derechos humanos. La FIFA argumentó que podría ayudar a impulsar un cambio positivo en el país.
"Como nación que ama el fútbol, se espera que los fanáticos salgan naturalmente a las calles y celebren este momento histórico si su país es confirmado como anfitrión", dijo el equipo de la candidatura saudí en un comunicado.
¿Por qué es tan controvertido el Mundial árabe?
Las razones que generaron debate fueron la rapidez del proceso de candidatura y confirmación; la preocupación por los abusos laborales y contra los inmigrantes que marcaron los preparativos de Qatar para el Mundial de 2022; y la inquietud que genera la intención de Arabia Saudita de "lavar deportivamente" su historial de violaciones de los derechos humanos.
Desde octubre se sospechaba la elección del país para la Copa del Mundo de 2034, teniendo en cuenta que el único otro país interesado, Australia, dijo que no presentaría una candidatura competitiva. La decisión de Australia se produjo después de que la FIFA abra el proceso de presentación de candidaturas para el torneo sin previo aviso, mientras Arabia Saudita ya tenía "un documento brillante listo para salir", según informó The Guardian.
Los demás países solo tenían 25 días para reunir sus propuestas. Human Rights Watch instó a principios de este mes a la FIFA a rechazar la candidatura árabe porque el país no se comprometió a proteger a los trabajadores inmigrantes que probablemente serán contratados para construir las enormes infraestructuras necesarias para albergar un torneo de estas características. El medio afirmó que existe una "casi certeza de que el Mundial dará lugar a violaciones generalizadas de los derechos", una afirmación que se produce después de que al menos 400 trabajadores inmigrantes mueran como consecuencia de la explotación en proyectos relacionados con el Mundial de Qatar de hace dos años.
Arabia Saudita creció en el ámbito deportivo en los últimos años, como la gira LIV de golf y su incursión en el mundo del tenis, lo que llevó a los analistas a argumentar que está intentando "lavar deportivamente" su reputación. The Guardian informó de que el país gastó más de 6.000 millones de dólares en acuerdos deportivos entre 2021 y 2023.
Sólo un país se pronunció en contra de la candidatura árabe en la reunión del miércoles. Noruega votará en contra de la decisión por la forma en que se gestionó la candidatura, ya que la presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, Lise Klaveness, dijo que el proceso no se "ajustó a los principios de un sistema de gobernanza sólido y predecible".
El Informe sobre la Brecha Global de Género 2023 del Foro Económico Mundial clasificó a Arabia Saudita en el puesto 131 de 147 países (cuatro puestos más abajo que en 2022), resaltando la dramática brecha en educación y derechos laborales para mujeres y hombres. El país no reconoce los derechos del colectivo LGBTQ y la homosexualidad sigue castigada con penas de prisión, muerte y palizas.
Argentina como sede en el Mundial 2030
La decisión de 2030 de jugar el torneo en seis países y tres continentes fue inicialmente una sorpresa, ya que la Copa del Mundo nunca se hizo en más de un continente y los grupos climáticos se manifestaron en contra de trasladar a los equipos y a los fanáticos miles de kilómetros entre los partidos.
Sin embargo, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, expresó que envía un mensaje de paz, tolerancia e inclusión. "En 2030, llegaremos a los 100 años de la copa. Que mejor manera que celebrar un Mundial en seis países, tres continentes y 104 partidos. El mundo se parará para velo", destacó.
Por su parte, Claudio "Chiqui" Tapia, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) dijo: "Hoy va a ser un día histórico para el fútbol mundial y Sudamericano. Este no va a ser un Mundial más, el de 2030 reivindica la historia de todos los mundiales".
En base a imágenes de la Conmebol, la sede del partido en Argentina sería el estadio Monumental de River.
"Tenemos la responsabilidad de hacer historia. Estamos en una fecha histórica donde podemos demostrar que podemos unir a tres continentes. Queremos ser sede del mundial donde todo comenzó. Nosotros, Argentina, Uruguay y Paraguay estamos listos para realizarlo con España, Portugal y Marruecos. Hoy honramos el pasado celebrando el presente", concluyó Alejandro Domínguez, presidente de Conmebol.
