La empresa de computación en la nube, Salesforce.com, adquirió la compañía de chat laboral Slack por US$ 27.700 millones en un acuerdo que desafía el liderazgo del mercado de software a Microsoft. Esta es la segunda operación que se produce en menos de 48 horas, tras la compra de IHS Markit por parte de S&P Global, mostrando que el mercado de adquisiciones y fusiones está nuevamente en plena actividad.
El director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff, se caracterizó por llevar a su empresa de la era de las puntocom a la nueva dimensión de la computación en la nube. El acuerdo con Slack le daría a Salesforce, el líder en programas para administrar las relaciones con los clientes, otro ángulo de ataque contra Microsoft Corp., que se convirtió en una fuerza importante en la informática basada en Internet, según informó la agencia Bloomberg.
El producto Teams de Microsoft, que ofrece una sala de chat en el lugar de trabajo, herramientas de automatización y alojamiento de videoconferencias, es uno de los principales rivales de Slack, señaló Bloomberg. "Juntos, Salesforce y Slack darán forma al futuro del software empresarial y transformarán la forma en que todos trabajan en el mundo totalmente digital, donde se trabaja desde cualquier lugar", dijo Benioff en el comunicado.
El director ejecutivo y cofundador de Slack, Stewart Butterfield, ya era multimillonario antes de que comenzaran a circular los rumores de que Salesforce compraría Slack. Pero después del acuerdo anunciado el martes, elevó su patrimonio neto en más de US$ 200 millones, calcula Forbes US.
Según los términos de la adquisición, revelados en un comunicado de prensa de Salesforce, los accionistas de Slack obtendrán 0.076 acciones de Salesforce por cada acción de Slack, más 26.79 dólares por acción en efectivo.
Butterfield posee más de 39 millones de acciones de Slack. Una vez que se concrete el trato, sus participaciones se convertirán en un poco más de 3 millones de acciones de Salesforce, que actualmente tienen un valor aproximado de US$ 725 millones.
Butterfield también recibirá un poco más de US$ 1 mil millones en efectivo por sus acciones de Slack, pero probablemente pagará un estimado de US$ 390 millones en impuestos estatales (California) y federales sobre ganancias de capital, lo que le reportará unos US$ 660 millones. Combinando eso con un estimado de US$ 67 millones que Butterfield obtuvo de la venta de más de tres millones de acciones de Slack, y da un valor de alrededor de US$ 1,450 millones.
Eso es alrededor de US$ 235 millones más de lo que valía hace una semana. Las acciones de Slack se dispararon alrededor de un 37% el miércoles pasado, luego de un informe sobre el próximo acuerdo del Wall Street Journal . Butterfield valía un poco más de US$ 1.2 mil millones el martes 24 de noviembre, antes de que se conociera la noticia de un posible acuerdo.
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Tras las adquisiciones de Salesforce de la plataforma de visualización de datos Tableau y el programa de integración tecnológica Mulesoft, la compra de Slack es la tercera compra importante de Salesforce en los últimos dos años.
El gigante del software está apostando a que el aumento del trabajo desde casa provocado por la pandemia seguirá alimentando la necesidad de software de comunicación como Slack. El desafío será si Salesforce puede ampliar significativamente su base de clientes y sus capacidades.
