Antes del nuevo año, la comunidad de “For (bes) The Culture" predijo que los emprendedores de color tendrían más acceso a la financiación en 2021, con más capitalistas de riesgo para liderar la carga. La última ronda de financiación para la empresa de snacks Partake Foods, fundada por mujeres negras, es un paso en esa dirección.
La marca de alimentos apta para alérgicos cerró una ronda de financiación de la serie A de US$ 4,8 millones a finales de diciembre, liderada por inversores como Rihanna (su primera inversión más allá de las empresas personales), Black Capital de Kevin Johnson, Bobby Wagner de Seattle Seahawks, Black Star Fund, Once Upon a John Foraker, director ejecutivo de Farm, CircleUp Growth Partners, FF2032 y Marcy Venture Partners.
Más del 50% del total de US$ 7.5 millones en financiamiento de Partake Foods provino de inversores negros, como el fondo de capital riesgo de Jay-Z, Marcy Venture Partners y la cantante ganadora del Grammy HER
“Eso fue muy deliberado”, dice la fundadora y directora ejecutiva de Partake Foods, Denise Woodard. "Me apasiona seguir aumentando la riqueza en la comunidad negra siempre que sea posible, por lo que tener inversores a bordo que comprendan esas misiones y objetivos es realmente importante para mí".
Woodard es la primera mujer de color en recaudar US$ 1 millón para una startup de alimentos, y su negocio está creciendo rápidamente. La marca, que se lanzó en 350 tiendas a principios de 2020, planea crecer a 5.500 para fines de 2021. Woodard planea utilizar nuevos fondos para expandir su equipo, esfuerzos de marketing, línea de productos y distribución.
Aunque está orgullosa de sus logros, Woodard reconoce la persistente realidad de que las mujeres negras, a pesar de ser el grupo de emprendedoras de más rápido crecimiento en el país, reciben menos del 1% de la financiación, una estadística espantosa que está trabajando para mejorar. En asociación con HBCU, Clark Atlanta, NC A&T, Howard y Florida A&M, dirige un programa de becas “Black Futures in Food & Beverage” destinado a fomentar una mayor inclusión en su industria.
Su historia empresarial, que espera inspirará a otros, también la ha ayudado a trabajar hacia ese objetivo. “Vendí galletas en mi coche por las calles de Nueva York todos los días; Conduje hasta las tiendas de alimentos naturales e hice demostraciones todos los días. . . hay una rutina mucho más larga ”, dice. "Digo eso para decir que si puedo resolver esto y llegar aquí, cualquiera puede".