“Literalmente, lo nuestro fue empezar con personas sentadas en una mesa separando los granos de PET con el dedo índice”, confiesa Rodrigo Miles, fundador y CEO de Grupo Rapet, empresa que recicla plástico para darle un nuevo uso. Actualmente, Rapet recicla cerca de 600 toneladas de botellas por mes. Esto significa que todos los días recuperan una cantidad de botellas que, aplastadas y apiladas con un metro de alto, cubren el diámetro de una cancha de fútbol profesional. 

Estas botellas se transforman en escamas que pasan a ser utilizadas por el grupo en diferentes productos. “Las escamas son el resultado de la molienda, el lavado y el secado del PET”, explica Miles, y aclara que pasan a ser utilizadas, por ejemplo, para la fabricación de nuevas botellas, textiles, bandejas para comida, resinas, pinturas, zunchos, y cerdas para cepillos y escobillones. 

En 2023, Grupo Rapet facturó $ 1.124 millones y para este año la facturación estimada se ubica en torno a los $ 3.500 millones. “En 2023 la compañía invirtió $ 100 millones para desarrollar el primer alambre de PET reciclado, algo inédito en nuestro país, para uso en el agro, mobiliario y cercos”, anuncia el ingeniero industrial egresado del ITBA, quien aclara que el producto se destaca por ser seis veces más liviano que el alambre metálico, pero amigable con el ambiente y más económico.

Sin embargo, los inicios del proyecto, en 2015, no parecían tan prometedores. “Los primeros pasos fueron difíciles”, reconoce Miles y cuenta que inicialmente le presentó un proyecto a un inversor, quien aceptó y luego desistió por razones personales, pero le prestó US$ 50.000 para dar inicio al negocio. “El proyecto arrancó pero a una velocidad mucho más lenta de la proyectada y con poca actividad porque no disponíamos de tecnología ni infraestructura edilicia adecuada”, reflexiona.

En ese momento, el concepto de triple impacto y la certificación de Empresas B empezó a tomar impulso y Miles se cruzó con una oportunidad que impulsaría el negocio: “En una feria de la industria del plástico me enteré de la existencia de una fábrica que estaba abandonada desde hacía más de 10 años”, relata y agrega: “En ese momento me atravesó la idea de reciclar plástico con un impacto económico, social y medioambiental con una fábrica reciclada. Así podría iniciar mi proyecto de cuádruple impacto”.

Hoy, Grupo Rapet emplea a más de 50 colaboradores directos y para este año planea duplicar el personal gracias a la instalación de una nueva línea de reciclado, el reciclado de polipropileno y la fabricación del nuevo alambre de plástico.

A futuro, Miles destaca que el gran desafío será a nivel industria: “Hay que aumentar el porcentaje de reciclaje de plástico. Hoy solo se recicla el 25%”. En el caso de la compañía en particular, el foco a lar - go plazo estará puesto en el proceso de descontaminación de la resina reciclada, de manera que sea apta para el contacto con alimentos. 

“Para lograr esto se requiere de una tecnología homologada y de aprobación nacional e internacional, y de las mar - cas principales, lo cual es un desafío muy importan - te pero va en línea con nuestra misión”, concluye.

Datos para destacar

-Año de fundación: 2015

- Inversión inicial: US$ 50.000 

-Facturación 2023: $ 1.120 MILLONES 

- Facturación para 2024 (P): $ 3.500 MILLONES