¿Por qué tantas startups tecnológicas están despidiendo gente ahora?
Uri Levine Cofundador y ex presidente de Waze
Muchas nuevas empresas tecnológicas (pero no solo ellas) están despidiendo a personas como parte de su preparación para una temporada de recaudación de fondos de "se acerca el invierno". El año pasado, se eliminaron más de 107.000 puestos de trabajo de empresas tecnológicas públicas y privadas en los Estados Unidos, y este enero, los despidos de grandes empresas tecnológicas alcanzaron a unos 60.000 empleados que perdieron sus trabajos, con Alphabet, Microsoft, Amazon, Goldman Sachs y Salesforce despidiendo a miles de empleados.
Algunos de estos despidos están relacionados con la recesión potencial y las dificultades para reunir capital en el próximo año o dos, lo cual es realista. Pero hay otra razón importante y tiene que ver con el hambre de crecimiento de 2020-2021 y la creencia de que el reclutamiento es una señal de ello. Cuando en realidad los usuarios, el uso, la retención, el ARR y los ingresos deberían ser los indicadores correctos, y el reclutamiento, una herramienta para servirlos.
La razón obvia de los despidos es el mercado bajista. Los inversores ahora son más conservadores y no quieren invertir en empresas de alto riesgo. Además, el mercado primario ha caído significativamente, casi de vuelta a donde estaba hace tres años, y obviamente se esperan menos OPI en el futuro cercano.
Si este es el caso, las empresas respaldadas por capital privado necesitarán una tasa de ejecución más larga antes de que puedan hacerse públicas, lo que puede suceder de dos maneras, recaudando dinero adicional o reduciendo gastos.
Recaudar fondos adicionales es difícil porque los inversores no están dispuestos a invertir más y el resultado son valoraciones más bajas, lo que hace que sea aún más difícil recaudar mucho dinero. Si se desea recaudar US$ 50 millones, entonces a US$ 500 millones se diluirá en aproximadamente un 10%. Si la valoración es de solo US$ 100 millones, se diluirá en un tercio.
El hambre de crecimiento trajo eso
Pero hay otra razón muy significativa para los despidos, que algunas de las nuevas empresas se lo han buscado, o los inversionistas recientes las han empujado a hacerlo.
Durante el mercado alcista de 2020-2021, muchas nuevas empresas recaudaron mucho dinero con valoraciones muy altas (a veces demasiado infladas) y, con la promesa de crecimiento, los inversores las impulsaron a expandirse.
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Esto incluye la contratación de un gran número de empleados, para exhibir crecimiento, justificar las valoraciones actuales y hacer que la próxima ronda sea aún más alta.
Ahora, el crecimiento debe estimarse en números reales. Los usuarios, el uso, la retención, el ARR y los ingresos son los principales indicadores para ello. En muchos casos, será en la contratación de personas que permitan el crecimiento. Esencialmente, se considera invertir en el crecimiento futuro.
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El resultado fue que cuando la atención se centró en el crecimiento, muchas empresas se apresuraron a contratar, por dos razones:
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- Invertir para cultivar el crecimiento.
- Satisfacer el deseo de los inversores recientes que solo se preocuparon por el crecimiento.
Hoy en día, cuando las valoraciones son más bajas y las salidas a bolsa están más avanzadas, las prioridades están cambiando y la mayoría de las nuevas empresas tienen una nueva prioridad: la rentabilidad, incluso a costa de un menor crecimiento.
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El resultado son despidos por dos razones: cuando las empresas estaban en pleno crecimiento y la contratación era el principal indicador para mostrar a la Junta Directiva o a los inversores recientes que “estaban haciendo lo correcto”, algunas de esas contrataciones no eran las adecuadas para el organización.
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Entonces, ahora es el momento perfecto para encargarse de eso. En mi opinión, el momento adecuado para despedir a alguien que no encaja es dentro del primer mes después de la contratación, sin conexión con el crecimiento general o los despidos en la organización.
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La segunda razón es la obvia. Si bien el crecimiento es la prioridad más alta, necesitábamos mucha gente para invertir en él, pero tan pronto como las prioridades cambiaron y la rentabilidad es la más alta, estos puestos en muchos casos ya no son necesarios. Lamentablemente, el resultado es el mismo, despedir gente.
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*Nota publicada en Forbes US
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