En lod Estados Unidos, a nivel federal el cannabis sigue siendo ilegal. Sin embargo, ya son 37 los estados que han legalizado la marihuana medicinal y dieciocho los que permiten el uso recreativo de la droga para residentes mayores de 21 años. Además, se estima que la industria generó US$ 17.000 millones en 2020.

En ese contexto, la consultora Gallup realizó una encuesta con 800 personas para ver qué opinan los estadounidenses sobre el cannabis y la misma arrojó que el 68% apoya la legalización del cannabis. 

Según quienes llevaron a cabo el estudio, la cifra es récord en el país y coincide con una encuesta de Pew publicada en abril donde se indica que el 60% de los adultos estadounidenses creen que el uso médico y recreativo debería ser legal. Mientras tanto, el 31% cree que solo el uso médico debería ser legal y el 8% cree que ninguna forma de uso debería ser legal.

Por otro lado, los principales partidos políticos todavía están divididos sobre el tema: mientras que el 84% de los demócratas y el 71% de los independientes apoyan la legalización, solo el 50% de los republicanos lo hace, según el informe de Gallup.

Los aumentos en la popularidad y la legalización han llevado a una industria del cannabis en auge, con ventas de la sustancia que ascienden a US$ 17.500 millones en 2020, un 46% más que en 2019.

En esa línea, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de ese país, más de 48,2 millones de personas en los Estados Unidos consumieron cannabis en 2019. Eso lleva a que actualmente sea la droga de uso más común detrás del alcohol y el tabaco. 

Los estados comenzaron a aprobar leyes para legalizar el uso médico y recreativo de la marihuana en 2012. En 2013, la mayoría de los estadounidenses apoyó estas iniciativas por primera vez. Sin embargo, el consumo de marihuana sigue siendo ilegal según la ley federal. Varios estados grandes aprobaron recientemente leyes que permiten alguna forma de uso, incluidos Virginia y Nuevo México. Después de años de intentos, Nueva York finalmente legalizó el uso recreativo del cannabis. 

Las cifras en la Argentina

Al igual que en Estados Unidos, la industria del cannabis comienza a crecer en Argentina. Según Matías Kulfas, ministro de Desarrollo Productivo de la Nación, antes de fin de año debería quedar sancionada la ley que reglamenta la producción de cannabis medicinal y de cáñamo industrial. La misma cuenta con media sanción en el senado y resta la decisión de los diputados. 

En reiteradas ocasiones, Kulfas indicó que “siendo precavidos” es una industria que puede generar US$ 500 millones de dólares y más de 10.000 puestos de trabajo distribuidos en todo el país. 

De la misma manera que sucede en Estados Unidos con las cifras señaladas en la encuesta, en Argentina también se nota una tendencia a favor de legalizar la planta. Además, según un informe del 2017 de la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (SEDRONAR), se estima que es utilizada por 1.482.165 personas, una cifra que equivale al 7,8% de la población con una edad comprendida entre los 12 y los 65 años. 

Recientemente se dio a conocer los resultados de la primera Encuesta de Personas que usan Cannabis en Argentina (EPC 2020). La misma tomó las respuestas de 64.646 argentinos distribuidos en todas las provincias del país para obtener los resultados finales. Los encargados de llevarla a cabo fueron el Centro de Estudios de la Cultura Cannábica Argentina (Cecca) en conjunto con la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) y la Revista THC, lanzaron la primera Encuesta Nacional de personas que usan cannabis en Argentina.

Por un lado, el 82,4% de las personas encuestadas indicaron que utilizan cannabis de forma recreativa. Mientras que el 17,6% lo hace con fines medicinales o terapéuticos.

En cuanto a la frecuencia, la encuesta señala que las personas que usan marihuana lo hacen, en general, con mucha frecuencia. El 80% indica utilizar cannabis al menos una vez a la semana y 4 de cada 10 lo hacen de manera diaria.

Al igual que sucede en Estados Unidos, hay un gran porcentaje de la población argentina que está en contra de la prohibición. En el país, el 98,9% de quienes usan cannabis están en contra de la prohibición. Algunos/as sostienen que la prohibición del cannabis está mal pero la prohibición de otras sustancias está bien (38,9%); otros/as consideran que la prohibición del cannabis y de todas las sustancias está mal (31,1%); otros/as opinan que la la prohibición del cannabis pero hay que avanzar con educación y salud (28,9%). Finalmente, solo el 1,1% considera que la prohibición del cannabis está bien.