El lanzamiento de Meli Dólar, la primera criptomoneda de Mercado Libre, quedará como una de las principales noticias de la industria crypto latinoamericana en 2024. Al ser una stablecoin atada al dólar, este activo no solo funciona dentro del programa de lealtad de la empresa en países como Brasil y México sino que también es un producto que permite a los usuarios exponerse a una moneda más dura como lo es el dólar estadounidense.
Tras varias semanas de operaciones de Meli Dólar, Forbes pudo dialogar con Ignacio Estivariz, VP Fintech Services de Mercado Libre, quien vive en Brasil y conoce ese mercado. "Ya tenemos millones de usuarios que han recibido Meli Dólar a través de los beneficios del programa de lealtad o porque la compraron", aseguró Estivariz y profundizó sobre los primeros resultados del activo.
- ¿Qué notaron durante estas primeras semanas de operaciones?
- Vemos que, por un lado, los usuarios empiezan a valorar la opción de tener cashback y esto aparece en las encuestas que hacemos. Otra cosa que notamos es que ya están usando esta criptomoneda, tanto para hacer compras como para redimirlas por dinero o atesorarlas como activo. En ese sentido, notamos que muchos están comprando Meli Dólar como acceso a un criptoactivo basado en dólares que pueden tener en sus cuentas de Mercado Pago.
- Es decir que la usan como cualquier otra criptomoneda...
- Hay mucha gente que compra Meli Dólar más allá del programa de fidelidad. Que sea parte del programa le da un valor extra pero no deja de ser una manera de exponerse en dos clicks a un activo atado al valor del dólar que, además, no tiene comisiones al momento de comprarlo o venderlo. Nuestro propósito es democratizar el acceso a servicios financieros y estas operaciones lo demuestran porque se pueden comprar desde un real.
- ¿Qué meta se ponen con respecto al producto?
- El objetivo es que los usuarios tengan beneficios al usar las plataformas. Por un lado, la obtención de un cashback con Meli Dólar, ya sea cuando usan la plataforma o cuando pagan con la tarjeta de crédito, tanto dentro de Mercado Libre como fuera. Esto genera una sinergia para los usuarios al momento de obtener los beneficios. Por otro lado, buscamos que los usuarios utilicen cada vez más la plataforma. Entonces, cada vez que haces una compra en la plataforma o utilizas la tarjeta, reciben esta criptomoneda, que la pueden utilizar para seguir realizando compras o para tenerla en su cuenta de Mercado Pago.
- En el mercado hay otras stablecoins como USDT o USDC pero quizás la mayor diferencia es que pertenecen a empresas lejanas para un latinoamericano. ¿El hecho de que Meli Dólar esté respaldada por Mercado Libre es una ventaja para su estrategia?
- La marca es muy reconocida en Brasil y todos los países donde operamos. Que Mercado Libre patrocine este producto ayuda a que las personas decidan acceder a él. El usuario brasilero en general es muy curioso y adopta rápidamente las nuevas tecnologías. Eso se ve en la evolución del sector fintech en el país. Con respecto a las criptomonedas en particular, el país es el mercado más grande de estos activos en América Latina por lo que eso genera que haya mucho más interés en este tipo de productos.
- ¿Cómo es la relación con el Banco Central de Brasil que suele ser mucho más activo en relación al sector fintech?
- Tenemos una relación muy cercana, como todos los jugadores financieros. El Banco Central acá es muy abierto a charlar para entender los productos que desarrollan las empresas y, como todos nuestros productos están regulados, tenemos una relación cercana de trabajo. Es un Banco Central muy innovador en lo que respecta al segmento fintech.
- ¿El objetivo es llevar este producto a todos los países donde tienen operaciones?
- Miramos mucho país por país. Lo lanzamos en Brasil y en México está disponible. Pero el foco está puesto acá.
- ¿Y Argentina?
- Brasil es nuestro foco principal y no tenemos una visión respecto a otros países.