Le Pain Quotidien (LPQ), la cadena de origen belga que llegó a Argentina en 2012, busca consolidarse como referente en el mercado gastronómico local. Con 42 locales en el país, entre propios y franquiciados, apuesta a su oferta de panadería artesanal, viennoiserie clásica y un enfoque en la experiencia comunitaria alrededor de la mesa.

En una entrevista exclusiva con Forbes Argentina, Federico Lantaron, CEO de Le Pain Quotidien en el país, compartió detalles sobre el balance de 2024, las proyecciones para 2025 y su más reciente lanzamiento: "Enjoy the Taste of Living Better", una propuesta que combina tradición y salud, inspirada en las costumbres de las regiones más longevas del mundo. 

La nueva línea, que incluye platos como tartines, ensaladas y bowls inspirados en Okinawa, Grecia y Costa Rica, busca posicionar a la marca no solo como un lugar para comer, sino como un espacio de conexión y bienestar. "Nuestra propuesta se basa en la comunidad, en la creación de espacios que fomenten la interacción y el disfrute colectivo, algo que creemos que nos diferencia", afirmó el ejecutivo.

- ¿Qué balance hace de la operación de LPQ en 2024 en Argentina? 

Al acercarnos al cierre de 2024, nos complace compartir que la operación de Le Pain Quotidien en Argentina ha sido un año de crecimiento y consolidación. Nos hemos enfocado en expandirnos a nivel nacional, con aperturas en provincias como Mendoza, Tucumán y Córdoba. Esta estrategia no solo nos ha permitido llegar a nuevos mercados, sino también adaptar nuestra oferta a las preferencias regionales, lo que ha sido fundamental para nuestro éxito.

Además, hemos mantenido un enfoque constante en la calidad de nuestros productos y en la experiencia del cliente, lo que se ha traducido en una creciente fidelización y satisfacción de nuestra clientela. 

A pesar de los desafíos económicos y logísticos que hemos enfrentado, logramos mantener una operación eficiente y resiliente gracias al compromiso y profesionalismo de nuestro equipo y socios franquiciados.

Mirando hacia el futuro, estamos entusiasmados por las oportunidades de seguir expandiéndonos y por continuar ofreciendo el ambiente acogedor y los productos artesanales que caracterizan a Le Pain Quotidien. Agradecemos a nuestros clientes, empleados y socios franquiciados por su apoyo continuo y confianza en nuestra marca

-¿Cuántos locales tiene? ¿Son todos propios o franquicias?

Actualmente, contamos con 14 locales propios y 28 subfranquicias, sumando un total de 42 puntos de venta. La mayoría están ubicados en Buenos Aires, pero este año comenzamos a expandirnos hacia el resto del país, con nuevas aperturas en Mendoza, Tucumán y Córdoba.

-¿Qué proyección tiene para 2025?

Para 2025, nuestra proyección es continuar consolidando y ampliando la presencia de Le Pain Quotidien en Argentina, tanto en nuevas ciudades como en localidades estratégicas donde ya operamos. Planeamos abrir más locales en provincias clave y seguir adaptando nuestra oferta a las necesidades y preferencias de cada región.

Además, seguiremos apostando por la innovación en nuestra propuesta gastronómica, incorporando opciones que reflejen las tendencias globales de alimentación consciente y productos de origen sostenible. 

Otro de nuestros objetivos es fortalecer la experiencia del cliente, no solo en nuestros locales, sino también a través de iniciativas digitales que permitan fidelizar a los consumidores.

Estamos comprometidos en hacer de 2025 un año de crecimiento sostenido y de seguir construyendo relaciones de largo plazo con nuestros clientes y socios, manteniendo siempre los valores que nos identifican: autenticidad, calidad y un ambiente acogedor.

-¿Dónde estará puesta la estrategia del negocio?

La estrategia del negocio estará puesta en consolidar el crecimiento a nivel nacional y regional. El año pasado abrimos un primer local a nivel nacional en Mendoza y ya llevamos aperturas en Córdoba y Tucumán. Nuestro objetivo es llegar a al menos 10 provincias, que será en aquellas en las que podamos abrir un mínimo de 2 locales. Este crecimiento nacional hemos decidido hacerlo en formato de franquicias. 

En cuanto al crecimiento regional, hace un año abrimos nuestro primer local en Uruguay y estaremos abriendo 2 más en los próximos meses, en este caso nuestra elección fue crecer en formato de locales propios y no franquicias.  Está en nuestro plan crecer en algún otro país de la región.

-¿Analizan alguna nueva apertura? De ser así, ¿dónde?

Si, tenemos proyectadas casi 5 aperturas más en lo que resta del año. Entre ellas, Escobar, Córdoba y la reapertura de Mar del Plata. 

-¿Planifican alguna nueva inversión? De ser así, ¿podrían dar algún detalle?

Seguiremos con un crecimiento sostenido; uno de los pilares para crecer ordenadamente y manteniendo los estándares de calidad de nuestros productos está en centralizar la elaboración de productos. 

Tenemos un centro de producción de 2.200 metros y el principal destino de nuestras inversiones será seguir equipando y mantener a la vanguardia a nuestro centro de elaboración de manera de seguir creciendo de manera artesanal a gran escala y manteniendo los máximos estándares de calidad.

También invertiremos en renovar algunos locales que ya lo necesitan y en algunas aperturas de locales propios durante 2025.

-¿Desde cuándo está LPQ en nuestro país? ¿Qué balance hace sobre estos años?

Le Pain Quotidien llegó al mercado argentino en 2012, con el objetivo de ofrecer una propuesta gastronómica diferente a la que existía en ese momento. El principal desafío que enfrentamos fue introducir una marca innovadora y disruptiva, con conceptos que no eran ampliamente conocidos en el país. Entre ellos, destacaban la gran mesa comunal compartida, que fomenta una experiencia social única, el pan de masa madre artesanal y la viennoiserie clásica. Estos pilares, que forman la esencia de nuestra propuesta, implicaron un cambio en las costumbres gastronómicas locales y nos exigieron un esfuerzo adicional para educar al público argentino sobre una nueva forma de disfrutar la comida.

Hoy, al hacer un balance, vemos que estos conceptos han sido exitosamente aceptados y apreciados por nuestros clientes, lo que nos ha permitido consolidar nuestra presencia en el mercado argentino y continuar expandiéndonos a lo largo de los años.

-¿Cómo fue que en ese momento se le ocurrió hacerlo? 

La idea surgió de los socios fundadores, donde estoy incluido, quienes ya contábamos con una amplia experiencia en las operaciones de la marca en el exterior, especialmente en España. Gracias a nuestro conocimiento del modelo de negocio y su éxito en otros mercados, vimos la oportunidad de replicar ese concepto innovador en Argentina.

-¿Cuánto tuvo que invertir?

El capex inicial en cuanto a derechos de adquisición de marca para la región y apertura de los primeros 3 locales más un centro de producción que estaba planteado para abastecer a 10 locales, estuvo en el orden los US$ 2,5 millones. 

-¿En cuánto tiempo lo recuperó?

El recupero de esta inversión nos hubiese llevado entre 5 y 6 años, la realidad es que no hubo tal recupero ya que seguimos creciendo y reinvirtiendo de manera continua y sostenida. 

A lo largo de los años, hemos logrado un posicionamiento fuerte que nos ha permitido consolidarnos como un referente en el mercado local.  De hecho, somos el segundo país con más locales a nivel mundial, solo detrás de Estados Unidos.

Lo que realmente nos distingue es nuestra capacidad para adaptarnos y conectar con el público argentino. Las estrategias de comunicación y marketing que implementamos están diseñadas para responder a las particularidades del mercado local, lo que nos permite generar un vínculo más cercano con nuestros clientes.

Este enfoque personalizado no solo ha sido clave para nuestro crecimiento, sino que también ha tenido un impacto positivo en la rentabilidad del departamento, convirtiéndonos en un modelo a seguir dentro de la compañía en términos de innovación y resultados.

-En un año con alta inflación y baja de consumo, ¿sienten impacto en las ventas?

El contexto económico actual ha impactado a Le Pain Quotidien, al igual que a todo el sector gastronómico y hemos observado una disminución general en el consumo. Sin embargo, afortunadamente, nuestros clientes continúan eligiéndonos. Trabajamos constantemente para que esto ocurra adaptándonos al contexto, ofreciendo propuestas atractivas y mejores condiciones que respondan a las necesidades de este tiempo.

-¿Qué estrategias lleva adelante la compañía para sostener el consumo? ¿Cómo es el consumidor argentino?

Como parte de nuestra expansión internacional, hemos realizado adaptaciones claves para asegurarnos de que Le Pain Quotidien conecte con los gustos y expectativas del consumidor argentino. Sin embargo, siempre hemos preservado los pilares fundamentales que definen la esencia de nuestra marca: la calidad de nuestros productos, el uso de ingredientes frescos y la experiencia de comunidad que promovemos alrededor de la mesa.

En términos de nuestra estrategia, el objetivo es que el 80% de nuestro menú se mantenga constante a nivel mundial, mientras que el 20% restante se adapta a las particularidades del mercado local. Algunos de los principales ajustes que hemos implementado incluyen:

• Menú adaptado a los gustos locales: Aunque mantenemos las recetas tradicionales de Le Pain Quotidien, hemos incorporado opciones que resuenan con el paladar argentino. Por ejemplo, croissants con dulce de leche y productos de bakery que se alinean con las preferencias locales. Además, hemos trabajado con proveedores argentinos, lo que nos permite aprovechar las riquezas del país y adaptar nuestras preparaciones a los ingredientes más accesibles.
• Variedad para desayuno y merienda: Sabemos que son momentos claves en la vida cotidiana de los argentinos, por lo que hemos enriquecido esta sección de nuestro menú con opciones como canastas de pan con acompañamientos, alfajor de coco con dulce de leche y croissants con jamón y queso. También hemos ajustado nuestras bebidas, especialmente el café, para cumplir con los estándares de calidad excepcionales que nos caracterizan.
• Ambiente y servicios adaptados: Si bien mantenemos el concepto de la mesa comunal, que es un sello global de la marca, en Argentina nos hemos enfocado en crear espacios que fomenten la interacción social, como terrazas y áreas de encuentro, muy valorados por el público local. Además, hemos ajustado nuestros horarios de atención para alinearnos con los hábitos de comidas más tardías en el país.

Nuestras adaptaciones han sido clave para conectar con el consumidor argentino y el éxito de estas estrategias se refleja en la excelente acogida que hemos tenido en el mercado, así como en la satisfacción de nuestros clientes, que siguen eligiéndonos por la calidad y la propuesta única que ofrecemos.

-¿Cuáles son los productos estrella de la carta?

Contamos con varios productos que se han convertido en favoritos de nuestros clientes. Algunos de nuestros productos estrella incluyen:

• El pan de masa madre: Es un auténtico ícono de la marca. Con su textura crujiente por fuera y suave por dentro, es ideal para acompañar cualquier comida o disfrutarlo por sí solo. Su sabor único y su elaboración artesanal lo convierten en uno de los productos más queridos.
• La viennoiserie clásica: Nuestros croissants y otros productos de viennoiserie, como el pain au chocolat, son muy populares. Elaborados con la receta tradicional, destacan por su textura y sabor inconfundibles.
• Las ensaladas frescas: Preparadas con ingredientes frescos y de temporada, son una opción deliciosa y saludable que siempre se lleva las mejores críticas. Destacan por su frescura y las combinaciones de sabores, ideales para una comida ligera y llena de sabor.
• Los desayunos y meriendas: En nuestra carta tenemos opciones que los hacen aún más especiales. Entre los favoritos están la canasta de pan con mermelada, los croissants con jamón y queso y el alfajor de coco con dulce de leche.
• Los tartines: Son, sin duda, uno de nuestros productos más representativos. Estas deliciosas rebanadas de pan, cubiertas con una variedad de ingredientes frescos y sabrosos, son perfectas tanto para un desayuno, como para un almuerzo ligero o una merienda. Son una de las opciones más demandadas, gracias a su combinación de calidad y creatividad.

Estos productos reflejan nuestra filosofía de ofrecer alimentos frescos, de calidad y elaborados de manera artesanal, y continúan siendo los preferidos de quienes nos visitan.