Mastercard es una fuerte compañía tecnológica en la industria de medios pagos y servicios financieros. 

Federico Cofman, Cluster Leader para Argentina, Uruguay y Paraguay, compartió con Forbes Uruguay algunas de las grandes apuestas en la región —como el uso de pagos Contactless (sin contacto) para el transporte público de Montevideo— y analizó las oportunidades de desarrollo con billeteras virtuales.

¿La adopción del débito llegó a su techo o tiene margen para seguir creciendo en Uruguay?

La tarjeta de débito es el producto financiero por excelencia, ya que es ampliamente utilizada en la vida cotidiana, seguida por la tarjeta de crédito y las prepago como Prex o Midinero, que desde hace algunos años -con el florecimiento del mundo Fintech- tomaron relevancia. 

El débito tiene un ticket bastante inferior comparado con el crédito, pero todavía hay espacio para profundizar en su uso con el crecimiento del comercio electrónico y, en particular, con la tecnología Contactless. 

Esta tecnología está disponible en Uruguay, con gran penetración y una buena experiencia de uso sin contacto.

Lanzaron en acuerdo con el Banco República (BROU) una tarjeta Mastercard Débito. ¿Cuáles son las expectativas?

Tenemos una agenda de trabajo conjunta y muy nutrida con el BROU. Hasta ahora teníamos la tarjeta Maestro, pero la nueva Mastercard BROU funciona mucho mejor con el comercio electrónico. 

Además, ofrece la posibilidad de realizar pagos sin contacto y potencialmente (cuando esté la tecnología disponible en Uruguay) podrá enrolarse a una billetera digital o que el banco emita directamente una tarjeta digital, sin la necesidad de generar un plástico.

¿Cuál es la clave del éxito para este tipo de producto?

En parte tiene que ver con el programa de fidelidad que lanzó el banco, denominado BROU Recompensa, montado en una plataforma tecnológica de Mastercard. Con su tarjeta de crédito o débito, el cliente puede usar sus puntos acumulados como dinero en cualquier parte del mundo. 

Por ejemplo, con los puntos de una compra en un supermercado en Montevideo pueden pagarse un café en una confitería de Buenos Aires, el subte en Japón, o la compra en una tienda online de EE.UU.

En otros países desarrollaron tecnología Contactless para el transporte público ¿podría ser replicable en Uruguay?

Sí, perfectamente. En Mastercard tenemos la experiencia y podríamos trabajar junto a las autoridades locales para su desarrollo en el país. 

La tecnología Contactless cumple un rol clave en el uso del transporte público y lo comprobamos con casos de éxito en otras ciudades, como Nueva York, Londres, Medellín, Asia y Centroamérica. Además de generar mayor inclusión financiera, es una experiencia más rápida y práctica para el pasajero.

¿Qué nivel de desarrollo tiene la industria de pagos en la región?, ¿cuáles son los cuellos de botella?

Si bien Mastercard es conocida principalmente por sus tarjetas, hoy somos una empresa de tecnología en la industria de medios de pago. Vemos que Uruguay tiene un gran desarrollo tecnológico, a la par de otras economías. El nivel de adopción y la madurez de los nuevos medios de pago varía según el mercado.

Por ejemplo, aquí todavía no están disponibles las billeteras virtuales de los gigantes tecnológicos, pero probablemente las veamos en un futuro cercano. 

En Argentina, que se adoptaron hace algunos años, la participación de este método de pago aún se sitúa por debajo del 5%, en contraste con más del 20% en EE.UU. 

Por otro lado, en Uruguay todavía no se implementaron las transferencias directas entre cuentas bancarias, generalmente a través de billeteras digitales.

*Este artículo se publicó originalmente en Forbes UY del mes de Diciembre de 2023