Hace pocas semanas, Better Collective, un grupo de medios deportivos digitales nacido en Dinamarca en 2004, realizó una compra que lo introduce de lleno en el deporte sudamericano. La empresa adquirió oficialmente Playmaker Capital, otro grupo de medios deportivos con sede en Canadá que durante los últimos años sumó plataformas de países como la Argentina y Brasil. 

De esta manera, Better Collective se hace con medios como Futbol Sites, fundado en 2008 por los argentinos Nahuel Pan y Federico Grinberg y Futmarketing, una fuente de referencia para noticias y análisis de fútbol en Brasil para Bolavip, otro de los medios de Futbol Sites.

En diálogo directo con Forbes Argentina, Simon Hovmand-Stilling, CEO de Better Collective para América del Sur, señala que “una parte central de la estrategia de Better Collective es adquirir marcas y comunidades de medios deportivos líderes en mercados locales atractivos”. “Playmaker Capital encaja perfectamente en esta estrategia como grupo líder de medios deportivos digitales en Latam y también líder cuando se trata de atraer audiencias deportivas digitales en toda la región. Con la adquisición, aumentamos nuestra audiencia global a 400 millones de visitas mensuales, de las cuales 210 millones ahora están en América del Sur, consolidando así nuestra posición como el hogar de los apasionados fanáticos de los deportes sudamericanos. En términos más generales, la adquisición representa un paso significativo hacia la visión de nuestro grupo de convertirse en el grupo líder en medios deportivos digitales”, destaca Hovmand-Stilling.

Según la información oficial, Better Collective adquirió Playmaker Capital por un importe de 176 millones de euros (US$ 190 millones), lo que la convierte en su segunda adquisición más grande hasta la fecha. La transacción se financió con un 65% de acciones de Better Collective y un 35% de efectivo, y desde el 6 de febrero, Playmaker Capital es una subsidiaria de propiedad total de Better Collective.

- Pensando específicamente en Sudamérica, es fácil imaginar que el fútbol será su principal foco de atención. ¿Es así o ven otros deportes de alto impacto en la región en los que profundizarán con su contenido?

- Simon Hovmand-Stilling: En todos los mercados en los que operamos, tenemos un enfoque localizado, lo que significa que desarrollamos contenido elaborado por talentos locales que atiende a la audiencia local. Siguiendo los intereses deportivos específicos de los aficionados de la región, en Sudamérica ponemos especial énfasis en la cobertura de los equipos y competiciones de fútbol locales, reconociendo la fuerte conexión entre los aficionados y el deporte. También consideramos que los deportes electrónicos son una parte importante de nuestra cartera, especialmente Counter-strike y EA FC, donde poseemos marcas de medios líderes como HLTV, Dust2 y Futbin. Dondequiera que haya fanáticos apasionados de los deportes, tenemos la ambición de estar presentes ofreciendo contenido y formatos digeribles y de alta calidad adaptados a las preferencias específicas de nuestra audiencia. Además de esto, nuestras capacidades de contenido de marca en todos nuestros medios son de primera clase, lo que garantiza una interacción efectiva y no intrusiva con los fanáticos de los deportes. Esta es la clave absoluta para brindar valor a nuestros anunciantes.

- Estamos atravesando una época de cambios en cuanto a cómo se consumen los contenidos. Incluso las plataformas de streaming están comprando derechos de ligas deportivas para retransmitir. ¿Cuál es la estrategia de Better Collective en este ecosistema en desarrollo y cuáles son sus objetivos?

- Simon Hovmand-Stilling: Tenemos un fuerte enfoque en atraer, involucrar y retener a los fanáticos de los deportes en todo el mundo a través de nuestras marcas y solo puede hacerse si se desarrolla contenido que entusiasme a los fanáticos en todos los formatos y plataformas digitales donde estén presentes. En Sudamérica, nos centraremos mucho en el vídeo ya que, en mi opinión, es la clave absoluta para ser un grupo de medios deportivos exitoso en la región. Esto implica tanto vídeos de formato corto en todas las plataformas como streaming. Nuestro objetivo es ser líder en lo que respecta a atraer audiencias deportivas digitales en la región y con eventos importantes como la Copa América y los Juegos Olímpicos en 2024, ofrecemos una oportunidad única para conectarse con entusiastas de los deportes en un entorno digital y móvil.

- Aunque los deportes en directo siguen teniendo una fuerte repercusión a través de los dispositivos móviles y la televisión, las redes sociales juegan un papel cada vez más importante en lo que respecta a las retransmisiones y la información que difunden. ¿Cuál es tu acercamiento a las redes sociales y cómo piensas la comunicación a través de estos formatos?

- Simon Hovmand-Stilling: Estamos prácticamente presentes con nuestras marcas en todas las plataformas donde están los aficionados al deporte. Las plataformas cambian y se desarrollan constantemente, lo que nos exige ser ágiles y adaptar las estrategias de canales continuamente. Ahora que Playmaker Capital y Futbol Sites forman parte de Better Collective, hemos fortalecido significativamente nuestra presencia en las redes sociales en la región, con más de 180 millones de seguidores en las redes sociales en TikTok, Facebook, Instagram, YouTube y X, al mismo tiempo que operamos un gran WhatsApp. grupos con audiencias leales y comprometidas para los clubes más importantes. Tener una fuerte presencia en las plataformas sociales es imprescindible si desea crear una audiencia leal.

- ¿Qué otras tecnologías crees que serán imprescindibles en un futuro próximo? ¿Inteligencia artificial, big data, etc?

- Simon Hovmand-Stilling: El mundo cambia constantemente y constantemente invertimos e investigamos soluciones innovadoras para prosperar en el mercado. Sin duda, la inteligencia artificial y el big data desempeñarán un papel en el futuro mercado de los medios deportivos y, a nivel de grupo, invertimos y probamos ideas continuamente.

- Finalmente, hoy estamos viendo proyectos en plataformas como Twitch que incluso modifican las reglas de deportes como el fútbol o el boxeo. Aunque generan resistencia, estos eventos encuentran mucho público joven que muestra interés en ellos. ¿Cómo analiza estos fenómenos, impulsados por las nuevas plataformas, y cómo cree que afectarán a la industria del deporte en los próximos años?

- Simon Hovmand-Stilling: No hay dudas de que el consumo deportivo tradicional está cambiando rápidamente con un movimiento hacia el streaming y diversos canales digitales. El panorama mediático actual está mucho más fragmentado que en cualquier otro momento histórico. El comportamiento de los usuarios está cambiando a una velocidad sin precedentes y esto no disminuirá en los próximos años; probablemente todo lo contrario. Como empresa de medios, es fundamental adaptarse y estar presente en todas las plataformas en todo momento para atraer, involucrar y retener a la audiencia deportiva y, en última instancia, ofrecer valor a nuestros socios publicitarios. La ventaja de Better Collective es que realmente no tenemos un negocio heredado que proteger; Nacimos como una empresa digital.