El grupo belga Puratos, con más de 100 años de historia y presencia en más de 100 países, decidió reforzar su apuesta en Argentina con una inversión de US$ 1.000.000. El objetivo principal de esta inversión es fortalecer el mercado local, pero también potenciar la exportación dentro del clúster que incluye Argentina, Paraguay y Uruguay.
"Apuntamos a fortalecer nuestra posición como un jugador clave en la exportación para toda la región, lo que representa un objetivo estratégico importante para nosotros", comentó Alejandro Axelrud, gerente de Finanzas, Administración e IT de Puratos para Argentina, en diálogo con Forbes Argentina.
En esa misma línea, afirmó: "Esta inversión abre un nuevo capítulo para la industria pastelera en nuestro país. Hasta ahora, los rellenos de pastelería eran mayoritariamente importados desde Brasil y, en algunos casos, desde Chile. Con esta nueva línea de producción, los pasteleros argentinos ahora cuentan con una opción local, lo que representa un avance significativo para el sector".
Según el ejecutivo, importar rellenos presentaba desafíos importantes. Sobre todo, en términos de costos. Ahora, con la producción local, la Argentina se asegura una "ventaja competitiva" que beneficiará al mercado local y también abrirá nuevas oportunidades en Brasil, un mercado con una demanda potencial significativa.
De hecho, Axelrud estima que el mercado brasileño podría absorber hasta un 15% de la producción de la nueva línea.
El mercado global de rellenos de pastelería está en pleno crecimiento. Según un informe de la consultora Fact.MR, este mercado fue valuado en US$ 1.200 millones en 2023, con una proyección que podría alcanzar los US$ 2.000 millones en la próxima década.
Innovación y sustentabilidad: el eje de la nueva línea de Puratos
La nueva línea de producción incluye rellenos frutales y brillos sin sabor, y ya está operativa. "Esta inversión, además, implica la creación de cinco nuevos puestos. Cuatro de ellos estarán en la línea de producción y el quinto se relaciona con el área de mantenimiento", detalló Axelrud.
Si bien para esta expansión no fue necesario ampliar la infraestructura de la planta, Axelrud dijo que sí realizaron "algunas reformas internas". También, remarcó que la sustentabilidad será una pata clave para esta nueva etapa, y explicó por qué:
"Nuestros clientes demandan productos que sean sustentables y cumplan con las más estrictas normas de calidad. Nuestros rellenos, hechos a base de frutas naturales provenientes de La Patagonia, no solo son saludables, sino que también cuentan con una trazabilidad que garantiza nuestro compromiso con la producción responsable", afirmó.
Este enfoque responde a una tendencia global creciente: los consumidores desean conocer el origen de los alimentos que consumen. De hecho, según el estudio Taste Tomorrow de Puratos, el 66% de los consumidores a nivel mundial están interesados en la procedencia de sus alimentos, un porcentaje que se eleva al 78% en Sudamérica.
Además, esta iniciativa se alinea con el objetivo global de Puratos de que para 2030 la mitad de sus ventas provengan de productos enfocados en la salud y el bienestar.
Por el momento, el relleno de manzana es el más demandado en la nueva línea, aunque también se han sumado otros sabores como el de frambuesa, con planes de seguir ampliando la oferta según la demanda de la industria local y regional.
Proyección y objetivos de la inversión
En cuanto a las perspectivas económicas, Axelrud mencionó que, a pesar de la caída general del consumo, Puratos logró mantener sus ventas por encima del promedio. "Gracias a nuestras acciones comerciales y de marketing, junto con nuestro nivel de servicio, logramos ganar market share en tiempos de crisis", señaló.
De cara al segundo semestre de 2024, el ejecutivo ve con optimismo la estabilización de la inflación y una leve recuperación del consumo, lo que permitiría cerrar el año con cifras positivas respecto al mismo periodo del año anterior.