La plataforma de streaming de música planea invertir US$ 500 millones en la producción de contenido de radio on demand. La pelea por dominar el mercado del audio.
Según informó Forbes US, las negociaciones eran vox pópuli. Hoy, con un comunicado de Daniel Ek, CEO y fundador de la compañía sueca, se produjo el anuncio oficial. "Creemos que, con el paso del tiempo, más del 20% de todo lo que se escuche en Spotify será contenido no musical", afirma Ek en su texto, titulado "Audio First".
Gimlet Media, fundada en 2014 por el ex productor de This American Life Alex Blumberg y el ex consultor de Boston Consulting Group Matt Lieber, es el hogar de podcasts muy populares en Estados Unidos, como The Cut y StartUp.
Varios de sus podcasts ya estaban disponibles en Spotify, pero ahora la integración es total. El analista de medios James McQuivey de Forrester Research señaló a Forbes US que la adquisición de Gimlet Media no solo ayuda a atraer nuevos suscriptores. También aumentaría los ingresos. Según el medio especializado Recode, el monto de la operación supera los US$ 200 millones.
Anchor, por su parte, es una plataforma para la creación de podcasts, con herramientas para la producción, su publicación e incluso monetización.
Los podcasts ocupan una pequeña parte de los ingresos publicitarios generales, pero son cada vez más atractivos para los anunciantes. El formato capturó US$ 314 millones en ingresos en 2017 en los EE. UU., Un aumento del 86 por ciento sobre US$ 169 millones en 2016, según el Interactive Advertising Bureau. Los principales competidores de Spotify en ese mercado son actualmente Apple Podcasts y Stitcher. Y frente a este panorama, afirmó el Financial Times, Spotify planea inyectar US$ 500 millones más a la producción de contenido original.
Para Spotify, los podcasts son además una forma de fidelizar a sus usuarios, que se cuentan por 96 millones pagos y 200 millones activos (como es sabido, el modelo de la plataforma es "freemium"). Según Ek, "quienes consumen podcasts permanecen el doble de tiempo de quienes no, e incluso escuchan más música". A largo plazo, su idea es llevar al próximo nivel el negocio del audio. "Para entender realmente, vean el valor actual de la industria del video. Los consumidores pasan aproximadamente la misma cantidad de tiempo en video que en audio. Pero el mercado del video ronda el billón de dólares (trillion, en inglés). Y la industria de la música y la radio vale unos US$ 100 millones. Siempre vuelvo a la misma pregunta: ¿nuestros ojos realmente valen 10 veces más que nuestros oídos? Creo firmemente que este no es el caso".
En Argentina, los podcasts vienen creciendo lenta pero sostenidamente desde hace casi una década. La plataforma Posta.fm es el referente nacional, y los grandes medios se sumaron a la tendencia. Tanto La Nación como A24 (del grupo América) ya lanzaron sus contenidos de radio a demanda.