Muchos de los materiales sintéticos que se utilizan hoy en día en los jeans elásticos se derivan del petróleo. Cuando estas prendas se lavan, desprenden microplásticos que pueden contaminar las vías fluviales y terminar en el medioambiente.

Como mi empresa evita trabajar con materiales a base de plástico, comenzamos a explorar formas de desarrollar mezclilla sin plástico. Descubrimos que el caucho era una alternativa viable y, en asociación con nuestra fábrica de mezclilla, desarrollamos un material de mezclilla sin plástico en 2022. Esto no solo cambió nuestro proceso de fabricación, sino que también allanó el camino para futuras innovaciones más allá de nuestra industria.

Creo que el verdadero impacto reside en la circularidad. En el ámbito de la moda, la "circularidad" implica reconocer el ciclo de vida completo de una prenda. Implica prever el destino de la prenda al final de su viaje y orquestar responsablemente su deterioro. En las condiciones adecuadas, nuestro material puede biodegradarse en menos de dos años y contribuir a la salud del suelo.

Con la circularidad como objetivo, el equipo de jugadores comenzó a preguntarse si este material podría servir como abono para ayudar a cultivar el crecimiento de las plantas. Nuestro socio de fábrica de mezclilla suministró el material a una granja regenerativa en Italia y descubrieron que la mezclilla beneficiaba la retención de agua y la salud del suelo, y esa granja luego cultivó tomates usando la mezclilla como abono.

Comparto esta experiencia porque me enseñó que, cuando las mentes están alineadas para encontrar un mejor camino a seguir, lo que antes solo se soñaba puede convertirse en realidad. Inicialmente, el abono y el cultivo de plantas no formaban parte de la agenda, pero subrayan una lección crucial: si personas con ideas afines convergen con un compromiso compartido de mejora, pueden surgir tesoros inesperados. Cuando las empresas están impulsadas por un propósito común, pueden encontrar resultados notables.

Hay poder en tener una visión colectiva y dedicación al progreso sostenible. A medida que las marcas avanzan en sus propios viajes hacia la sostenibilidad, deben permanecer firmes en su búsqueda de la innovación, guiadas por la convicción de que hacer las cosas mejor no es sólo una aspiración sino un imperativo. Esto puede ayudarles a dar forma a un futuro en el que la sostenibilidad y el ingenio se cruzan para crear un cambio positivo duradero.

Sin embargo, hacer esto es más fácil decirlo que hacerlo. Estas son algunas de las lecciones más valiosas que aprendí sobre la búsqueda de la circularidad al desarrollar productos sostenibles.

1. Colaborar con organizaciones de ideas afines

Asociarse con otras organizaciones puede acelerar enormemente el progreso hacia la circularidad. Buscá socios que compartan tus valores y objetivos y que también aporten fortalezas y recursos complementarios. Considerá factores como su experiencia, alcance de mercado y compromiso con la sostenibilidad.

2. Adoptar la innovación y la creatividad

Para descubrir casos de uso innovadores para productos teniendo en cuenta la circularidad, fomentá una cultura de experimentación y creatividad dentro de tu empresa. Promové la colaboración multifuncional y las sesiones de lluvia de ideas para explorar nuevas ideas y enfoques. No tengas miedo de pensar fuera de lo común y desafiar el pensamiento convencional.

3. Diseñar para la circularidad desde el principio

Incorporar principios de diseño circular en los procesos de desarrollo de productos desde el principio. Esto incluye diseñar productos que sean duraderos, reparables y reciclables, así como considerar materiales y métodos de producción alternativos que minimicen el impacto ambiental.

4. Educar e involucrar a las partes interesadas

La comunicación eficaz y la participación de las partes interesadas son cruciales para impulsar la adopción de prácticas circulares tanto interna como externamente. Proporcionar formación y recursos a los empleados para ayudarles a comprender la importancia de la circularidad y su papel para lograrla. De manera similar, involucrá a socios de ventas, clientes, proveedores y otras partes interesadas para generar apoyo e impulso para sus iniciativas circulares.

5. Medir y realizar un seguimiento del progreso

Establecé métricas y objetivos claros para medir el impacto de tus esfuerzos de circularidad a través de un auditor externo. Supervisá y evaluá periódicamente el rendimiento con respecto a estas métricas y utilizá los conocimientos adquiridos para mejorar continuamente tus estrategias y enfoques. Sé transparente y priorizá la rendición de cuentas durante todo este proceso. Al hacerlo, podés generar confianza y credibilidad entre las partes interesadas.

Siguiendo estas lecciones y recomendaciones, los líderes pueden recorrer con éxito el camino hacia la circularidad en sus empresas, impulsar un impacto ambiental y social positivo y desbloquear nuevas oportunidades de innovación y crecimiento que nunca imaginaron que fueran posibles.

*Con información de Forbes US