Lo que comenzó siendo una app de nicho para aficionados al cine sorprendió a todos con su crecimiento explosivo y penetración en la cultura joven. Para finales del 2024 ya sumaba más de 17 millones de usuarios y el año pasado la cantidad de reseñas subió un 3.300% a casi 100 millones. No solo eso, además conquista a los grandes estudios de cine: ¿se vienen películas producidas por Letterboxd? Claves y números del fenómeno de esta plataforma.
Si a uno le preguntaran cuál fue una de las plataformas digitales que más creció durante el 2024, seguramente se pensaría en redes sociales, sitios de video o e-commerce. Cualquier otra cosa menos una app para calificar, escribir reviews y compartir información sobre películas como Letterboxd. Sorpresa. Según datos publicados por Varieta en enero, la plataforma acaba de tener su mejor año pasando de 1,8 millones de usuarios a 17 millones en tan solo cuatro años.
Asimismo, las métricas de la compañía para finales de 2024 también muestran un enorme crecimiento en la interacción, con más de 700 millones de vídeos registrados por los usuarios. Más en detalle para entender lo significativo en términos de actividad y penetración que está teniendo el sitio: el año pasado la cantidad de reseñas subió un 3.300%, esto es, casi 100 millones.
El contexto del boom
¿Cuál es la explicación para tamaño crecimiento? ¿La gente ve cada vez más cine? Técnicamente, la venta de entradas de cine viene en bajada hace años y, aunque se debe a que los hábitos han cambiado y se consumen películas de otras maneras, la TV y el entretenimiento on-demand viene liderando la carrera. Los que sí ganaron terreno son los sitios de trackeo de consumos culturales y, en particular, aquellos que permiten llevar registro de lo que cada persona va viendo, leyendo o escuchando en momentos en que la atención es escasa y las opciones, simplemente demasiadas.
Así, el crecimiento de Letterboxd debería enmarcarse en un auge de sitios y apps que permiten armar listas o rankings, dejar reseñas compartidas con amigos y ver los consumos de otros. Quizás uno de los primeros exponentes del fenómeno es Goodreads, creado en 2006 para seguir lecturas propias y ajenas, que hoy permite no solo reseñas, sino también búsquedas de libros, ver qué están leyendo tus amigos, compartir en redes sociales y hasta challenges anuales. No solo es importante el componente de red social sino también la gamificación y por eso, al mejor estilo wrapped de Spotify, ahora tanto en Goodreads como Letterboxd los usuarios pueden compartir lo que estuvieron leyendo o viendo en el año y participar de retos. Otros ejemplos similares son StoryGraph, LibraryThing, Whakoom o, en LATAM, Peliplat, que invitan a los lectores a registrarse para reseñar y discutir consumos varios, y obtener recomendaciones algorítmicas personalizadas.
Letterboxd, la plataforma creada en Nueva Zelanda en 2011 por Matthew Buchanan y Karl von Randow, funciona básicamente como una red social enfocada en la calificación de las películas con un espacio de texto para la crítica, el análisis o lo que se quiera escribir. Pero no todos tienen que participar publicando, también se puede ser un usuario silencioso, aquellos que no escriben nada y solo se limitan a usar la app para ver consumos. Los datos citados más arriba demuestran el atractivo y la permanencia de Letterboxd como una plataforma de redes sociales impulsada por el usuario.
Claves del atractivo
Para comenzar, sus inicios como producto de nicho (la pandemia impulsó su crecimiento) hizo que se volviera la app "vedette" de los cinéfilos, que la usaban principalmente para análisis y crítica. Sin embargo, su función de listas para llevar registro, la posibilidad de obtener recomendaciones en base a films vistos y una muy inteligente campaña de marketing y comunicación, hicieron que fuera adoptada por públicos más amplios.
La llegada de actores y directores reconocidos como Martin Scorsese a la plataforma no hizo más que amplificar su mensaje y cimentar su fama como espacio cool, joven y descontracturado para hablar sobre cine y descubrir nuevas películas. También contribuyó la popularización de formatos como las entrevistas en red carpet o las alianzas con otros partners prestigiosos como The Criterion Collection con invitaciones de famosos al "closet" de Criterion, que luego se viralizan en redes sociales. Esto sin contar la participación de Letterboxd en festivales, premiaciones y demás eventos del mundo del cine, al punto de que ahora también está despertando la intención de los grandes estudios. ¿Veremos en un futuro films producidos por Letterboxd?
Para algunos, el éxito del sitio se debe a que retrotrae a momentos pre-redes sociales de Internet, como los blogs y foros, y que incluso puede encontrar un antecedente directo en el histórico IMDB. No es una casualidad que uno de los picos de popularidad de Letterboxd se haya producido en 2017, año en que IMDB cerró sus foros, obligando a los cinéfilos a llevar sus reseñas y debates a otros pastos más verdes. Pero, a diferencia de repositorios enciclopédicos más estáticos, Letterboxd se reafirma en sus aspectos sociales y por algo habla de "social film reviews" en su bio: es tan importante la información que se comparte como quienes la comparten. Es decir, el foco está puesto en la posibilidad de conocer y vincularse con gente que también disfruta del cine y descubrir otros puntos de vista, así como acceder a otros consumos.
Finalmente, la usabilidad: la app es totalmente amigable y fácil de usar. Ideal para aquellos que quieren registrar algo o reseñar lo que acaban de ver y compartirlo en redes sociales de forma casi inmediata. En un mundo en el que manda la imagen, sorprende positivamente el triunfo de un sitio donde lo principal pasa por lo escrito.
La reseña de films, también en auge en LATAM
Por estas latitudes los cinéfilos también tienen una opción en español, mostrando que el furor por los sitios sociales de reseñas y recomendaciones también alcanza a LATAM. Peliplat es una plataforma web gratuita para aficionados al cine que permite compartir y leer reseñas, análisis y recomendaciones sobre películas y series, así como una comunidad global para debatir sobre cine y conectar con personas alrededor que comparten el mismo interés.
"Actualmente contamos con una comunidad de más de 3 millones de usuarios activos, principalmente de diferentes países de Latinoamérica. La plataforma se encuentra disponible en idioma español, inglés y portugués, y cuenta con oficinas regionales en Argentina y China, y su casa matriz ubicada en Vancouver, Canadá", explica Luciano González, Manager de Marketing y Operaciones. "La plataforma tuvo un crecimiento exponencial superior a 2 millones de usuarios en 2024, lo que representó un 260% de incremento respecto al año anterior. Con un promedio de 3 millones de visitas mensuales, la comunidad está compuesta principalmente por personas que van desde los 20 a los 40 años de edad en promedio, provenientes en su mayoría de países como Argentina, Colombia, Venezuela, Uruguay, México y Brasil", añade el ejecutivo.
Peliplat ofrece una metabase de información, un espacio para creadores de contenido donde debatir abiertamente y analizar cine e inclusive un lugar para incubar historias para proyectos audiovisuales. Además con una campaña de marketing que recuerda a Letterboxd, ofrecen cobertura oficial de festivales de cine y eventos relacionados a la industria y algo que también se ha popularizado en el último tiempo: podcasts temáticos con invitados de la industria -lo hace Mubi y algunos otros canales de streaming. La gamificación también está presente con desafíos mensuales donde los usuarios pueden ganar premios monetarios y una fuerte presencia en redes sociales.
Así, parte del éxito de Peliplat desde Argentina se debe a las acciones de comunicación que se realizaron de forma local, como la participación y sponsoreo de festivales como BAFICI, Syncro Fest o el festival internacional de cine de Mar del Plata, los encuentros presenciales organizados por la marca y las fiestas temáticas invitando a la comunidad a romper la barrera de la virtualidad, y la participación de críticos de cine reconocidos como miembros activos.