Hace cuatro años, tres emprendedores, que combinaban una amplia experiencia en el mundo de las startups en ecosistemas que van desde San Francisco y Ciudad de México, hasta San Juan de Puerto Rico y Buenos Aires, se propusieron transformar el futuro del retail. Y están logrando. Recientemente, con su startup Intuitivo, uno de los casos Scaleup de Endeavor, comenzaron a operar dentro de la fábrica y headquarters corporativos de Tesla, en Austin, Texas.
Con una inversión inicial de US$ 80.000, Nicolás Parziale, Tomás Manzitti — con experiencia como fundadores de empresas de tecnología en HoyPido y Sinimanes y, respectivamente —, y el ingeniero paraguayo José Benitez Genes, galardonado por MIT Technology Review como uno de los 35 Innovadores menores de 35 Latam, fundaron Intuitivo, una empresa de tecnología de AI/ComputerVision, que está creando una experiencia de compra ágil, inteligente y automatizada y que hoy emplea a 40 personas.
"A principios de 2019, fuimos a recorrer la costa oeste de Estados Unidos. En un momento, al llegar a San Francisco, un amigo nos comenta que estaba Amazon Go, el primer supermercado autónomo y que tendríamos que ir a visitarlo. Al vivir esta experiencia, se nos disparó la pregunta: ¿Cómo va a ser el retail del futuro con inteligencia artificial en todas las capas del mundo del retail? ¿Y si las posibilidades que tiene un ecommerce se pudieran trasladar al mundo físico? Las cámaras y sensores de amazon go no estaban solo para saber que habíamos comprado, sino también para entender todo lo que habíamos hecho y como habíamos interactuado con el supermercado y que esto tendría un impacto hacia fuera de la cadena de valor de todo lo que es el retail. Nos planteamos, si Amazon Go es Top Down como estrategia, ¿qué pasaría si desde Latam diseñamos una estrategia bottom up?", comparte a Forbes Tomás Manzitti, cofounder de Intuitivo.
Combinando las posibilidades de las tradicionales máquinas expendedoras, con las infinitas posibilidades que trae la AI y computer vision, Intuitivo creó los APOP (Autonomous Point Of Purchase), o punto autónomo de venta. Cuenta con un ciclo completo de operaciones de machine learning, IOT de diseño patentado y dashboards especializados en lo operativo y logístico. "La empresa se destaca por tener la mayor cantidad de puntos de venta autónomos en la industria de Estados Unidos, marcando un avance sin precedentes dentro del sector”, agrega Manzitti, cofounder de la firma.
Cómo funcionan los APOP de Intuitivo
Parecido a como funciona una máquina expendedora, el usuario escanea un QR que está en la puerta, elige un método de pago y se destraba la puerta de la heladera, toma los productos que quiere, cierra la puerta y se completa la transacción. Mediante computer vision y machine learning, la máquina graba videos de las transacciones y captura toda la información en la nube. Allí, la AI de Intuitivo procesa automáticamente estos videos y los carga a la cuenta del cliente.
A principios de 2022, Intuitivo levantó US$ 7,8 millones en un ronda de la que participaron inversores como MeLi Fund (fondo de Mercado Libre) y Yavu Ventures. Detrás de las inversiones se encuentran figuras como Marcos Galperin, de Mercado Libre; Patricio Jutard, de Mural, y Sebastián Serrano, de Ripio. “Además, logramos partnerships con empresas como Globant, AWS, OpenCV, VisualLayer, Nvidia, Ultralytics y SuperbAI”, añade Manzitti.
En 2023, los socios reconocen que pudieron desplegar un sistema robusto y sólido en Latinoamérica, dieron los primeros pasos en España y avanzaron fuertemente con grandes jugadores del sector de alimentos y bebidas de Estados Unidos.
El hecho de que recientemente comenzara a operar en la gigafactory de Tesla da cuenta del enorme camino recorrido. La empresa comandada por Elon Musk ya cuenta con más de 30 APOPs instalados y le solicitó instalar otros 100 APOPs durante el siguiente trimestre. Esta gigafactory, que recibe diariamente más de 20.000 empleados, es la fábrica más grande de Tesla y la segunda planta más grande de Estados Unidos por tamaño, comparten desde Intuitivo.
"Luego de construir relaciones comerciales en Argentina, Brasil, España y dar los primeros pasos en Estados Unidos, decidimos focalizarnos en el mercado local, desde Miami para todo EEUU", duce Manzitti y agrega: "Estamos presentes en todas las principales ligas deportivas de Estados Unidos: NBA, NFL y NLL. En 2024 esperamos seguir aumentando la apuesta que confirma que los APOPs son una gran solución que permite mejorar la experiencia de los aficionados y atomizar la experiencia de compra en una amplia gama de entornos, además de seguir consolidándono como solución para los retailers de Estados Unidos que demandan soluciones que mejoren la experiencia de usuario con IA”.
Entre los clientes más importantes de Intuitivo, cuyos headquarters están en Miami, se encuentran firmas como Coca-Cola, Canteen y Compass Group.