La empresa crypto argentina Ripio anunció la integración de un nuevo protocolo a su ecosistema, sumando otra opción de red para que utilicen sus usuarios. Se trata de Lightning Network, una red descentralizada que utiliza contratos inteligentes en la blockchain para permitir el envío y recepción de Bitcoin (BTC) de forma instantánea.
Al ofrecer esta solución de escalabilidad dentro de su billetera, Ripio permitirá a sus usuarios la posibilidad de operar con Bitcoin de manera más rápida y con menos comisiones en relación a otras redes.
“En Ripio, hace diez años que trabajamos para mejorar y facilitar el acceso al ecosistema cripto. Ofrecemos una gran variedad de servicios y productos para que nuestros usuarios elijan la opción más adecuada a sus necesidades al momento de realizar una transacción", comenta Sebastián Serrano, CEO y Co Founder de Ripio. "Avanzar con integraciones como el caso de Lightning Network, es un gran paso para aportar a la escalabilidad de Bitcoin, una de las monedas más utilizadas”, agrega.
Lightning Network de Bitcoin
Uno de los mayores retos técnicos de bitcoin es su denominada escalabilidad. Para funcionar eficazmente como medio de transacción (es decir, para ser utilizado como moneda en los intercambios diarios), Bitcoin debe poseer la capacidad de gestionar un volumen significativo de transacciones a un ritmo rápido. Sin embargo, por diseño, la red bitcoin sólo puede procesar un número relativamente pequeño de transacciones en comparación con Visa o American Express. A medida que más gente utiliza bitcoin, la red se congestiona y aumentan los tiempos de transacción y las comisiones.
Lightning es una red secundaria que se asienta sobre la blockchain de bitcoin. Es una red de canales de pago que permite transacciones bitcoin casi instantáneas y de bajo costo. En la Red Lightning, los usuarios pueden enviar y recibir bitcoins sin tener que esperar confirmaciones en la blockchain. Esto significa que las transacciones pueden completarse instantáneamente, en lugar de en minutos u horas.
¿Qué es Lightning Network ?
La Lightning Network ofrece capacidades de transacción casi instantáneas y de bajo costo. Conecta a la economía global a quienes han quedado a la sombra de los servicios bancarios tradicionales. En los países en desarrollo, esta tecnología transformadora tiene una importancia inmensa. Por ejemplo, miles de usuarios africanos de bitcoin sin acceso a Internet pueden utilizar la Red Lightning a través de una herramienta llamada Machankura.
Para algunos de estos usuarios, una parte de los cuales también puede no estar bancarizada, esta herramienta reduce las prohibitivas comisiones de transacción y facilita unas transferencias de remesas más rápidas y accesibles que las alternativas tradicionales.
Según un informe del Banco Mundial de finales de 2020, el costo medio mundial del envío de remesas era del 6,38%, mientras que el coste medio para el África Subsahariana era aún mayor, del 8,47%. Por ello, BitMEX Research informó en 2018 de que la Red Lightning podría proporcionar un salvavidas crucial, con comisiones que a menudo son inferiores al 1%, para muchos usuarios de las regiones menos desarrolladas del mundo.
Cómo funciona Lightning Network
Imagina que vos y un amigo van a una cafetería cada mañana. Los dos tienen un monedero bitcoin y quieren pagarse el café mutuamente sin tener que cargar con elevadas comisiones por transacción ni esperar confirmaciones en la blockchain. Así que vos y tu amigo abren un canal de pago entre sus dos carteras en la Red Lightning.
Ahora, cada vez que invitás a tu amigo a un café, actualizás el canal de pago con el nuevo saldo. El canal de pago lleva la cuenta de quién debe a quién qué. La transacción es instantánea y gratuita. Tu amigo y vos pueden seguir comprándose el café mutuamente de esta forma hasta que estén listos para liquidar el saldo final. Cuando estés listo para liquidar, simplemente cerrá el canal de pago. El saldo final se registra en la blockchain de bitcoin.
La Red Lightning proporciona una alternativa descentralizada para facilitar las transacciones, especialmente útil para quienes no tienen cuenta bancaria o se enfrentan a elevadas comisiones dentro del sistema financiero tradicional.
En comparación, dentro del sistema financiero tradicional, la gente puede utilizar un pago por celular para enviar y recibir dinero al instante utilizando el saldo de sus cuentas bancarias. Estas aplicaciones facilitan las transacciones entre usuarios que forman parte de la misma plataforma. Sin embargo, dependen de instituciones financieras tradicionales y servicios centralizados, que pueden no ser accesibles para todo el mundo.
El valor que tiene la Red Lightning es ofrecer a las personas que no comparten las mismas redes financieras tradicionales o que utilizan distintas aplicaciones y bancos la posibilidad de realizar transacciones directamente. Aunque yo utilice un monedero Lightning y vos otro, podemos realizar transacciones.
En este sentido, la Red Lightning proporciona una alternativa descentralizada para facilitar las transacciones, especialmente útil para quienes no tienen cuenta bancaria o se enfrentan a elevadas comisiones dentro del sistema financiero tradicional.
Éste es sólo un ejemplo de cómo puede utilizarse Lightning Network, que puede admitir un número prácticamente ilimitado de canales de pago, lo que significa que cualquiera puede realizar transacciones con cualquier otra persona de la red. Esto abre un mundo de posibilidades para micropagos, pagos instantáneos y mucho más.
*Con información de Forbes US.