Pan American Energy se ilusiona con encontrar una pequeña Vaca Muerta en la provincia de Chubut y anunció la inversión de 250 millones de dólares para desarrollar un plan piloto en búsqueda de shale gas en su histórico bloque de Cerro Dragón.
La petrolera de la familia Bulgheroni reconvirtió esta concesión en no convencional tras verificar la existencia de shale gas dentro de la formación D-129. La compañía comprobó que estos recursos se encuentran accesibles con la tecnología actualmente disponible en el área de Cerro Dragón.
Luego de interpretar estudios de sísmica 3D, analizar los datos de pozos preexistentes y la perforación de un pozo, se verificó la presencia de intervalos de entre 70 y 150 metros de espesor en áreas ubicadas a menos de 3.500 metros de profundidad dentro de la formación D-129.
Adicionalmente, el pozo perforado confirmó el pronóstico del tipo de hidrocarburo esperado (gas húmedo) y que el intervalo objetivo se encuentra en un nivel de sobrepresión favorable para la productividad en yacimientos no convencionales.
En base al resultado de los estudios geológicos obtenidos, PAE ejerció el derecho otorgado por la Ley Federal de Hidrocarburos 17.319 y el Decreto Nacional N° 1057/24 (artículos 27 bis y 30 respectivamente) y solicitó a la provincia del Chubut la reconversión de la concesión de Cerro Dragón en una Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos, la cual fue autorizada por decreto provincial por un plazo de 35 años. Dado el largo plazo requerido para el desarrollo no convencional y por aplicación del artículo 35 de la Ley 17.319, en orden a la magnitud de la inversión, se adicionan 10 años al plazo indicado.
De esta manera, lanzó un plan piloto que incluye la perforación de 5 pozos de hasta 3.500 metros de profundidad en su eje vertical y de hasta 3.000 metros en su eje horizontal. El primero de ellos ya fue perforado con 1.500 metros de rama lateral y 25 etapas de fractura espaciadas cada 60 metros comprobándose la viabilidad operativa y la existencia de shale gas. Adicionalmente, PAE implementará técnicas de recuperación terciaria en más de 50 pozos, lo que arroja la suma final de 250 millones de dólares.
"Hoy somos los primeros en explorar la cuenca con objetivo shale y estamos confiados en poder desarrollarlo. La reconversión del área nos permitirá contrarrestar su declino y abrir un nuevo horizonte de inversión en el Golfo San Jorge", afirmó Marcos Bulgheroni, Group CEO de Pan American Energy.
Por su parte, el gobernador Ignacio Torres dijo que el anuncio "abre la puerta a una nueva etapa en la provincia" y "es una señal clara y previsible para que lleguen nuevas inversiones. Somos optimistas en que podremos tener buenas noticias sobre el potencial no convencional luego de la ejecución del plan piloto comprometido".
A raíz de este cambio, la provincia de Chubut percibirá ingresos de alrededor de 90 millones de dólares durante los próximos 5 años por la reconversión de la concesión, sin contar con los ingresos adicionales por regalías en el caso de que se confirme la nueva producción.
Durante el período de vigencia de la concesión no convencional, PAE desarrollará un programa de becas para la formación de ingenieros en petróleo, geofísicos y geólogos; priorizará la contratación de proveedores locales; y sostendrá un programa de garantías de préstamos para emprendimientos de pymes en la provincia del Chubut.