El acceso a minerales críticos se volvió un tema central entre las principales economías globales, que están dispuestas a otorgar diferentes líneas de crédito para ayudar a destrabar algunos proyectos de cobre en el país.
En un mundo cada vez más convulsionado por la guerra comercial y la inestabilidad de las cadenas de proveedores, Europa está mirando a la Argentina como un aliado estratégico y empezó a coordinar diferentes mecanismos de financiamiento para sortear el gran escollo que suelen tener estas iniciativas en el país: la disponibilidad de capital a una tasa competitiva.
Si bien las conversaciones comenzaron desde hace un tiempo, ahora se celebró un encuentro denominado South America Critical Raw Materials Coalition of the Willing, que reunió a bancos de inversión, organismos multilaterales, compañías del sector extractivo, conglomerados industriales y potenciales socios futuros para la industria minera.
En este caso, fueron invitados cuatro proyectos: AMG Lithium GmbH (Alemania), Jervois Sao Paulista (Brasil), Aclara Penco Module (Chile) y Los Azules, uno de los gigantes cupíferos sanjuaninos que está en etapa más avanzada y, luego de pedir la adhesión al RIGI y conseguir la aprobación de su estudio de impacto ambiental, solo necesita resolver la cuestión financiera para empezar su construcción.
"Los lazos con Europa son muy importantes. Ellos necesitan garantizarse su materia prima y nos ven como socios interesantes por estar ajenos a la guerra comercial mundial. Además, muchos de los equipos que tenemos que comprar para Los Azules no se fabrican en Argentina y Europa podría proveerlos", explicó a Forbes Michael Meding, vicepresidente de McEwen Copper.
Uno de los instrumentos financieros sería justamente a través de créditos de exportaciones a las empresas que entregarían los equipos para la construcción y operación del proyecto. El problema es que, dado el negativo historial económico argentino, se necesita trabajar en conjunto con las ECAs, las agencias de crédito a la exportación que asumen el riesgo y entregan un financiamiento atado a la venta de estos productos.
Otras alternativas podrían ser bancos y organismos multilaterales, lo que tiene un doble efecto positivo al bajar los riesgos del proyecto por sus sellos de aprobación y sus intensas auditorias que suelen allanar el camino a los bancos comerciales.
En ese sentido, participaron instituciones financieras de alto perfil como el Banco Europeo de Inversiones (EIB), EDFI, KfW IPEX de Alemania, SACE (Italia), Siemens, el Banco Interamericano de Desarrollo (IDB), IFC (Banco Mundial), Proparco (Francia), Finnvera (Finlandia), el Deutsche Bank (Alemania), ING Bank (Holanda) y el Banco Santander (España). También estuvieron presentes entidades públicas y privadas como el Ministerio de Relaciones Internacionales de Países Bajos, la International Copper Association Europe, Allianz Trade y el Ministerio de Economía de España, así como conglomerados industriales y potenciales futuros socios para la industria minera.
En total, Los Azules necesita unos 2.500 millones de dólares a precios del 2023 de capex y se posiciona como un buen candidato para obtener financiamiento europeo por su baja huella de carbono inicial y su meta de lograr el net zero para 2038.
"El objetivo del encuentro fue conectar a proyectos mineros estratégicos con instituciones de crédito y financiamiento, facilitando la inversión necesaria para su desarrollo. En paralelo, se buscó generar sinergias con empresas proveedoras de bienes y servicios europeos para coordinar estrategias que impulsen el crecimiento del sector en la región", indicaron fuentes de la organización.