Las acciones de Meta Platform se dispararon el miércoles ya que el gigante de las redes sociales superó las expectativas del cuarto trimestre. El flujo de caja libre y un número cada vez mayor de usuarios en las aplicaciones de Meta eran justo lo que los inversores necesitaban para justificar los grandes gastos de Reality Labs.
La acción llegó a cotizar a 180 dólares tras cerrar la sesión regular a 153,12 dólares y se duplicó desde que se desplomó después que la empresa revelara pésimos resultados en el trimestre anterior Los ingresos del cuarto trimestre de la compañía fueron de US$ 32.200 millones, más altos que los US$ 31.500 millones esperados en Wall Street, aunque todavía un 4% menos que el año pasado.
El entusiasmo de los inversores
Las ganancias por acción (EPS, por sus siglas en inglés), sin embargo, superaron las expectativas de US$ 2,26, llegando a US$ 1,76, un 52 % menos que el año anterior. La compañía atribuyó los malos resultados a los costos de reestructuración que incluyeron despidos y dijo que sin esos cargos el EPS habría sido de US$ 3,00.
Pero la figura clave que los inversores estaban buscando, según Mark Shmulik, director gerente y analista senior de en el administrador de inversiones e investigador AllianceBernstein, era el flujo de caja libre. El efectivo libre, dinero que se puede usar para reinvertir en el negocio o pagar dividendos y recompras de acciones, fue de US$ 5300 millones, significativamente más que los US$ 1500 millones esperados, pero aun así un asombroso 58 % menos que en 2021.
El metaverso de Meta
La división Reality Labs de Meta, hogar del metaverso Horizon World, tuvo un desempeño ligeramente mejor de lo esperado, con una pérdida operativa de US$ 4,3 mil millones en lugar de los US$ 4,4 mil millones esperados. Esto llevó el déficit de la división para el año a US$ 13.700 millones, un 34% más que el año pasado.
Con el apoyo de un rendimiento mejor de lo esperado en toda la familia de aplicaciones, incluido Facebook llegando a 2 mil millones de usuarios activos diarios por primera vez, es probable que los resultados limiten las objeciones de los inversores al gasto de la empresa en el desarrollo de su metaverso.
“Nuestra comunidad continúa creciendo y estoy satisfecho con el fuerte compromiso en nuestras aplicaciones. Facebook acaba de alcanzar el hito de 2 mil millones de activos diarios”, dijo Mark Zuckerberg, fundador y CEO de Meta, en un comunicado. Zuckerberg agregó que los videos de formato corto (incluidos Reels), un área en la que TikTok ganó participación de mercado, se duplicaron con respecto al año pasado.
Sin embargo, aún se espera que Reality Labs siga sin ser rentable este año, según la directora financiera, Susan Li. “Seguimos invirtiendo en el segmento de Reality Labs”, dijo en una conferencia telefónica para discutir las últimas ganancias.
Zuckerberg anunció que Meta lanzará sus auriculares VR de tercera generación este año, ampliando sus ofertas de realidad virtual y mixta. Las “futuras plataformas operativas para el metaverso” serán un enfoque clave, dijo Zuckerberg durante la llamada de ganancias de la compañía. “La mayoría de las personas experimentarán el metaverso en los teléfonos”, agregó.
*Con información de Forbes US.