Las acciones del minorista Bed Bath & Beyond se dispararon el lunes después de que el inversionista multimillonario Ryan Cohen, actual presidente de GameStop, revelara una participación descomunal en la empresa y enviara una carta a la gerencia criticando el pésimo desempeño de las acciones y la caída de los ingresos.
Después de dispararse hasta un 110% en las operaciones previas a la comercialización, las acciones de Bed Bath & Beyond subieron hoy un 34% a US$ 21,71 después de que Cohen enviara la carta a la firma en la que revelaba que su compañía de inversión había comprado una participación de aproximadamente el 9,8% para convertirse en uno de los cinco principales accionistas de Bed Bath & Beyond.
En la carta, Cohen criticó a la gerencia por "rendimientos decepcionantes para los accionistas y bajo rendimiento perpetuo" durante los últimos diez años y presentó sugerencias para ayudar a estimular el crecimiento de las acciones, incluida la venta o escisión de la marca de la empresa, Buy Buy Baby, enfocada en los bebés, evaluando una venta completa a un "adquirente bien capitalizado" y hacer cambios en el liderazgo de la empresa.
Cohen, quien cofundó y dirigió la firma enfocada en mascotas Chewy como director ejecutivo hasta 2018, dijo que "no estaba en una posición" para unirse a la junta de Bed Bath & Beyond, dado su papel como presidente de GameStop, pero advirtió que su firma de inversión mantendría la junta directiva y la gerencia del minorista “si es necesario”.
También criticó específicamente al director ejecutivo, Mark Tritton, por recibir alrededor de 27 millones de dólares en compensación durante los últimos dos años, un número que el inversionista señaló que excedía la compensación del director ejecutivo para "minoristas mucho más grandes" como Kohl's y Macy's.
En un comunicado, Bed Bath & Beyond dijo que "no tenía contacto previo" con RC Ventures antes de su inversión divulgada, pero que "revisará cuidadosamente" la carta y "[espera] participar de manera constructiva en torno a las ideas presentadas".
Durante el aumento del lunes, las acciones de Bed Bath & Beyond casi regresaron a su máximo de cierre de US$ 35.33 durante la contracción de las acciones de memes de enero de 2021, pero todavía están abajo más del 70% desde un máximo histórico a finales de 2013.
“Aproximadamente 18 meses después de lanzar un plan de 170 páginas para cubrir la costa, [Bed Bath & Beyond] está luchando por revertir las pérdidas sostenidas de participación de mercado, detener la caída del precio de las acciones durante años y navegar por la volatilidad de la cadena de suministro”, escribió Cohen en el carta, criticando a la firma por sus últimos resultados trimestrales, que mostraron que las ventas mismas tiendas cayeron un 7% año tras año.
“Estos resultados no pueden atribuirse únicamente a la pandemia cuando otros minoristas se acercan o superan los niveles de ventas de 2019. Es por eso que nos sentimos obligados a analizar la viabilidad de la estrategia extremadamente ambiciosa y ampliamente promocionada de la compañía”.
US$ 119,4 millones. Eso es lo que ha gastado la firma de inversión de Cohen, RC Ventures, para comprar casi 7,8 millones de acciones de Bed Bath & Beyond, con un valor aproximado de 172 millones de dólares, desde el 13 de enero, según un documento regulatorio del lunes .
En enero pasado, los comerciantes de Reddit declararon a GameStop como su acción de meme preferida. Al igual que Bed Bath & Beyond, GameStop estuvo entre los minoristas tradicionales más afectados durante la última década, ya que empresas independientes como Minecraft engulleron su participación de mercado, pero sus acciones comenzaron a aumentar a fines de 2019, cuando Cohen comenzó comprando acciones a alrededor de US$ 6 y criticando a la gerencia por "no tener la mentalidad, los recursos y el plan necesario para ayudar a GameStop a convertirse en un actor dominante del sector".
Cohen fue elegido como presidente de la empresa en abril, pero hasta ahora se ha mantenido bastante callado sobre sus planes de recuperación. En diciembre, la empresa reportó ingresos en el tercer trimestre por US$ 1,3 mil millones, alrededor de un 30% más que en el mismo período del año anterior, pero una pérdida mayor a la esperada de US$ 105 millones.
Después de dispararse más del 800% en enero pasado y luego caer hasta un 70%, GameStop y otras acciones de memes han seguido atrayendo fanfarrias masivas de los inversores minoristas, a pesar de los episodios de intensa volatilidad. "La fuerza minorista detrás de este movimiento sigue siendo fuerte, por lo que cualquiera puede adivinar cuánto más puede crecer", escribió el analista senior de Oanda, Ed Moya, en una nota reciente.
*Con información de Forbes US.