La pandemia logró paralizar al mundo entero. De un día para el otro, la gente dejó de circular, los autos rara vez se veían por las calles y las persianas de los comercios seguían sin despegarse del suelo. Esta parálisis se vio también en el mundo de los negocios: la inversión extranjera directa mundial se derrumbó un 42% durante 2020 para totalizar.
El dato se desprende de la última Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). La Inversión Extranjera Directa (IED) terminó 2020 más del 30% por debajo de la crisis financiera mundial en 2009 y regresó a nivel visto por última vez en la década de 1990.
"La disminución se concentró en los países desarrollados, donde los flujos de IED cayeron un 69% a un estimado de 229.000 millones de dólares. Los flujos a Europa se agotaron por completo a US$ -4.000 millones-, incluidos los grandes flujos negativos en varios países. También se registró una fuerte disminución en los Estados Unidos (-49%) a US$ 134.000 millones", explicaron en el informe.
El declive de las economías en desarrollo en la IED mundial se midió relativamente en -12% a un estimado de US$ 616.000 millones. La caída de los flujos de IED en las regiones en desarrollo fue desigual, con un 37% en América Latina y el Caribe, un 18% en África y un 4% en los países en desarrollo de Asia. China encabezó la clasificación de los mayores receptores de IED.
¿Qué sucedió en Estados Unidos y Europa? La reducción a la mitad de las entradas de IED en los Estados Unidos se debió a fuertes caídas tanto en las inversiones nuevas como en las fusiones y adquisiciones transfronterizas. Por su parte, la IED en la Unión Europea se redujo en dos tercios, con importantes descensos en todos los principales receptores; excepto el Reino Unido que no mostró caídas.
Cuál será la tendencia en el 2021
Los datos sobre la base de los anuncios, un indicador de las tendencias futuras, proporcionan una imagen mixta y apuntan a una presión a la baja continua. Los repuntes en el cuarto trimestre de 2020 frenaron las caídas anteriores en los acuerdos de financiamiento de proyectos internacionales recientemente anunciados (-2% para todo el año).
Del mismo modo, la caída en 2020 de las fusiones y adquisiciones transfronterizas (-10%) se vio amortiguada por valores más altos en la última parte del año. En cuanto a los anuncios de fusiones y adquisiciones, se espera que la fuerte actividad de acuerdos en las industrias tecnológica y farmacéutica impulse los flujos de IED impulsados por fusiones y adquisiciones al alza.
Para los países en desarrollo, las tendencias en los anuncios de financiación de proyectos y proyectos totalmente nuevos son una preocupación importante: aunque los flujos generales de IED en las economías en desarrollo parecen relativamente resistentes, los anuncios de greenfield cayeron un 46% (-63% en África; -51% en América Latina y el Caribe, y -38% en Asia) y la financiación de proyectos internacionales en un 7% (-40% en África).
Estos tipos de inversión son cruciales para el desarrollo de la capacidad productiva y la infraestructura y, por tanto, para las perspectivas de recuperación sostenible. Los riesgos relacionados con la última ola de la pandemia, el ritmo de implementación de los programas de vacunación y los paquetes de apoyo económico, las frágiles situaciones macroeconómicas en los principales mercados emergentes y la incertidumbre sobre el entorno político mundial para la inversión seguirán afectando la IED en 2021.
