Hablar de impuestos en Argentina sirve como ejemplo para todos los países de la región. Un claro ejemplo de lo que no hay que hacer.

Quienes viven en Argentina conocen la existencia del Impuesto a las Ganancias, el Impuesto a los Bienes Personales, el IVA, los impuestos por créditos o débitos en cuentas bancarias y las cargas sociales vinculados a los contratos de trabajo.

También estimo que la mayoría sabe que existen impuestos internos que pagan, por ejemplo, al adquirir productos como tabaco, bebidas alcohólicas, vehículos o productos electrónicos. O los inventos de los últimos años: el Impuesto PAÍS que se aplica sobre la compra de moneda extranjera (y que de alguna manera le da al dólar “oficial” el valor del dólar “Blue”) o el Aporte Solidario a las Grandes Fortunas.

Lo que, tal vez, no todos saben es que en Argentina hay otros impuestos nacionales, provinciales y municipales que provocan un listado interminable de tasas y que incrementan los valores de todo lo que se consume en el país, empobreciendo a los pagadores de impuestos y quitando toda competitividad posible al país. Por ejemplo, hay impuestos inmobiliarios, impuestos para quienes apuestan o realizan sorteos, derechos de cementerios, impuesto al “ejercicio de profesiones liberales”, gravámenes “sobre estructuras, soportes o portantes de antenas”, un “Fondo social de reactivación productiva” que le suma a Ingresos Brutos una alícuota extra para solventar “medidas de reactivación”, y más impuestos a la venta ambulante, al uso de instalaciones municipales, al uso de playas y riberas, a la “plusvalía urbanística” y al servicio de inspección veterinaria, entre otros.

Si se cansaron de leer esa enumeración, imagínense lo que es pagar todas esas tasas. Imaginen lo que es invertir o producir en el país. Lo que cuesta consumir. Lo que cuesta, en definitiva, tener 167 impuestos, entre gravámenes nacionales (43), provinciales (39) y municipales (85).

Para peor, es un número que varía año a año. Así que es probable que mientras los argentinos leen este artículo haya uno o dos impuestos más, dependiendo de dónde vivan. De hecho, durante la presente gestión presidencial, se crearon o aumentaron 18 impuestos. Y los resultados, están a la vista.

Hace un tiempo, mi amigo Manuel Adorni publicó en Twitter este mensaje: 

Los argentinos trabajan la mitad del tiempo para pagar impuestos. Recién después, trabajan para su consumo, para su vida, para su placer. 

Porque como hemos hablado muchas veces, el problema de Argentina y su presión tributaria tiene que ver con lo que le cuesta al argentino esa presión, que no es igual a la que siente un suizo, un alemán o incluso un español. El “esfuerzo fiscal” es demoledor en una sociedad que no tiene resueltos problemas como vivienda, salud, movilidad y empleo, y en muchos casos tampoco la educación.

La solución no es fácil, ni rápida, pero por algo hay que empezar: bajar los impuestos. Bajar la cantidad (es inviable un país con 167 impuestos) y, además, la intensidad de esas alícuotas.

En los últimos años, muchos argentinos (pero también muchos residentes de Chile, Bolivia, México y Perú, entre otros países de la región) vienen consultando cada vez más seguido por alternativas sobre dónde residir o al menos dónde mudar sus empresas. La respuesta a esto es una sola: el crecimiento del populismo en los gobiernos o en los palacios legislativos, la sumatoria de impuestos y leyes que hacen que cada vez se paguen más alícuotas y se produzca menos. Inflación, desocupación, pobreza, inseguridad. Ya lo vimos. Lo vemos cotidianamente. La salida, en demasiados casos, es la misma: el aeropuerto internacional del país de que se trate.

Si una persona está tranquila en su país porque paga un nivel razonable de impuestos y sabe que la ley se aplica correctamente, es decir, que vive en un país con seguridad jurídica, no va a buscar otro lugar donde vivir o donde poner su dinero. Si, en cambio, una persona vive en un infierno tributario (caso Argentina), va a apelar a una alternativa mejor: sea mudarse (Estados Unidos, España y Uruguay son tres países por los que me consultan permanente) o sea proteger sus activos con estructuras en países de baja o nula tributación.

La base de todo parece ser la misma: los impuestos. Y un número, que en el caso de Argentina es una desgracia: 167.