La paulatina expansión del multimillonario shanghainés Guo Guangchang al turismo y los resorts sonaba razonable, dado el crecimiento que se proyectaba para el turismo y los ingresos en China. La principal empresa de Guo, Fosun International, y su división de turismo, Fosun Tourism, son propietarias de Club Med y el año pasado le compraron marcas de hoteles a Thomas Cook, una de las agencias de viajes más antiguas del mundo.
Pero la COVID-19 devastó la industria turística y hotelera mundial, y Fosun está acusando recibo. Fosun Tourism, de la cual Fosun International posee cerca del 81%, declaró el viernes por la noche que proyectaba perder entre 850 millones de yuanes y 1.000 millones de yuanes (US$ 121 millones a US$ 142 millones) en los primeros seis meses del año debido a la COVID-19.
Las acciones de la empresa, que empezó a cotizar en la Bolsa de Hong Kong a 15,60 dólares de Hong Kong la unidad, cerraron a 7 dólares de Hong Kong el viernes. Si bien es una pérdida considerable, venían de tocar 5,99 dólares de Hong Kong el 19 de marzo.
La buena noticia, según Fosun Tourism, es que los negocios están recuperándose; en el plano financiero, cuenta con 6.200 millones de yuanes en caja y equivalentes y 2.200 millones de yuanes en líneas de crédito bancarias. También debe abonar 1.800 millones en vencimientos de préstamos.
¿Por qué esto es importante más allá de la supervivencia de la empresa? Guo realiza muchas adquisiciones hace años; la caída de los precios de los recursos hoteleros en todo el mundo podría ofrecerle oportunidades para expandirse. La propia Fosun Tourism afirmó el viernes que se está “concentrando activamente en oportunidades de desarrollo comercial para alcanzar un desarrollo continuo y acelerado de los negocios del grupo”.
¿Quién es Guo Guangchang?
Al multimillonario de 53 años lo apodan el “Warren Buffett de China” por imitar la táctica del legendario inversor estadounidense de usar el flujo de caja de operaciones con seguros para adquirir otras empresas. Guo, cuya fortuna se estima en US$ 5.600 millones, es presidente de Fosun International, a la que transformó en un grupo de inversión enfocado en los seguros, con inversiones en la siderurgia, la minería, el turismo y los laboratorios farmacéuticos, entre otros.
Fosun compró Club Med en 2015, diez años después de meterse en la compañía con una participación minoritaria. Club Mediterranée fue fundado en 1953 por el empresario belga Gérard Blitz en Mallorca. A partir de los años sesenta, se expandió por todo el mundo.
Autor: Russell Flannery
Podés leer la nota completa en inglés acá