El desvanecimiento del criptomercado dio un horrible giro este lunes después de que la destacada firma de préstamos de criptomonedas, Celsius, detuviera los retiros, lo que agravó la debilidad impulsada por las macroeconomías observada desde la publicación de la inflación de EE.UU. del viernes.
Bitcoin, la criptomoneda más grande por valor de mercado, cayó a US$ 24.700, perdiendo un 10% en 24 horas. Los precios cayeron un 17% desde que los datos publicados el viernes mostraron que la inflación de EE.UU., medida por el índice de precios al consumidor, subió a un máximo de 40 años de 8,6% en mayo. Los datos reforzaron las expectativas de un retiro agresivo de liquidez por parte de la Reserva Federal.
La propia moneda de Celsius, llamada CEL, se desplomó un 56 % a US$ 0,18, por debajo del precio récord de US$ 8 alcanzado en junio de 2021. otros grandes perdedores fueron el token NEXO de la firma de préstamos criptográficos Nexo, que bajó un 26 %, la moneda WAVES de Waves de la cadena de bloques de código abierto y MKR de MakerDAO, cayendo un 18%, según datos de Forbes.
En una actualización publicada durante el horario asiático, Celsius, que paga intereses sobre los criptodepósitos y presta criptomonedas a una tasa de interés relativamente más alta, informó a sus 1,7 millones de clientes que suspendería de inmediato los retiros, intercambios y transferencias entre cuentas debido a “las extremas condiciones del mercado”.
El anuncio provocó ventas de pánico en los mercados y es comprensible, ya que Celsius es un miembro importante del negocio de préstamos criptográficos, que posee miles de millones de dólares en activos de clientes.
El año pasado, la empresa fue valorada en más de US$ 3 mil millones durante una recaudación de fondos de US$ 400 millones dirigida por el segundo fondo de pensiones más grande de Canadá, Caisse de dépôt etplacement du Québec (CDPQ). El prestamista tenía US$ 12 mil millones en activos de clientes a partir de mayo, por debajo de los más de US$ 20 mil millones en diciembre de 2021, y se jactaba de tener más de 150.000 BTC por valor de US$ 3,65 mil millones en el momento de la publicación.
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No tiene precedentes que una empresa similar a un banco de este tamaño impida que los clientes accedan a sus activos y tiene a los criptoinversionistas preocupados por una posible insolvencia que podría desencadenar un daño más extenso que la caída de la moneda estable UST de la cadena de bloques programable Terra.
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La moneda estable algorítmica vinculada al dólar perdió su vinculación el 8 de mayo, y finalmente cayó casi a cero y eliminó US$ 40 mil millones en riqueza de los inversores.
El negocio de los criptopréstamos floreció en los últimos años, ya que los bancos centrales recurrieron a una impresión de dinero sin precedentes a raíz del desplome inducido por el coronavirus de 2020. A medida que Celsius creció, también lo hicieron las preocupaciones sobre su gestión de riesgos. Sin embargo, con la abundante liquidez, los inversores ignoraron las alarmas solo para encontrarse en aguas turbulentas desde que la Reserva Federal centró su atención en el control de la inflación y el ajuste de la liquidez a fines del año pasado.
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*Con información de Forbes US.
