Lionel Messi pudo recibir su cumpleaños número treinta y tres donde más le gusta: en la cancha. El retorno de la liga española de fútbol lo tiene al diez al borde de lograr un nuevo récord, el de los 700 goles en partidos oficiales. De esta manera, se convertiría en el segundo jugador en actividad en lograrlo. A sus treinta y tres años el rosarino sigue acaparando los flashes de todas las cámaras y el interés de las marcas.

El argentino comenzó el 2020 convirtiéndose en el futbolista mejor pago del planeta, por encima del portugués, Cristiano Ronaldo. Según reveló L'Équipe en los primeros meses del año corriente, Messi tiene un sueldo de de 8,3 millones de euros brutos al mes. Este número surge de un contrato que el rosarino firmó en el 2018 por cinco temporadas más de vínculo con el conjunto culé, hasta mediados del 2021. 

Aquel club que quiera llevarse al rosarino debería poner 700 millones de euros sobre la mesa. El Barcelona acordó un contrato de US$ 415 millones brutos por los cinco años de vínculo. Messi se transformó en el primer deportista profesional en integrar la lista de millonarios argentinos. 

Además del abultado salario que percibe por su trabajo, hay un fuerte componente de ingresos por su imagen. En base a sus contratos oficiales y las cifras que reunió Forbes US en 2018, desde su debut como profesional en 2004, Messi lleva recaudados al menos US$ 650 millones.

Este monto se explica a partir de empresas líderes que sponsorean al player. Desde marcas deportivas, como Adidas o Gatorade, y otras como la casa de anteojos Hawkers, la bebida Pepsi, las papas fritas Lays (estas dos, parte del gigante Pepsico), Mastercard, la firma de telefonía móvil de Dubai Ooredoo y Cirque du Soleil, que realizó un show inspirado en el futbolista.

En total, sus ingresos por sponsors superan los 70 millones de euros. A diferencia de lo que pasa con otros deportistas, las marcas usan su imagen, pero Leo no usa su imagen para potenciar a las marcas. Es que, por caso, Messi tiene Instagram, pero no Twitter. 

Tiene un acuerdo con Weibo, el Twitter de China, que no le permite utilizar el occidental. Cristiano Ronaldo, por caso, tiene acuerdo con los dos. Su presencia mueve drásticamente la aguja de los ingresos comerciales del Barcelona y de la Selección argentina.

 Hasta el año pasado,  la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) tenía cuatro categorías de sponsoreo y 10 main sponsors. La Argentina tenía una prima de US$ 1 millón para un partido amistoso si jugaba Messi. El número bajaba a US$ 300 mil cuando no jugaba.

Paralelamente, Lionel Messi y su padre también invirtieron en el rubro hotelero: tienen al menos tres complejos en funcionamiento, en Ibiza, Mallorca y Sitges. Limecu España 2010 SA es la sociedad a través de la cual el delantero del Barcelona canaliza sus inversiones, y recientemente constituyó la sociedad Explotaciones Rosotel para "apartamentos y hoteles". El astro argentino también invirtió dinero en un parque temático en China que permite a los asistentes jugar fútbol junto a él en realidad virtual. 

El diez tiene cierta debilidad por los autos. De hecho, en una subasta adquirió el auto más caro del mundo, un Ferrari de 1957 335 Sport Spyder Seaglietti que se vendió por $37 millones. Entre sus propiedades más rimbombantes está su mansión en el pueblo de Castelldefels, ubicada a 25 kilómetros de Barcelona.

Además, el rosarino siempre recuerda sus raíces y vuelve al lugar que lo vio nacer, donde también tiene inversiones. ¿De qué se trara? El argentino es dueño del edificio Aquilina, un rascacielos de 125 metros de altura y 40 plantas de apartamentos. Con 33 años, se calcula que el patrimonio de Lionel Messi es cercano a los US$ 400 millones.