Gates y Bezos anunciaron el concurso, llamado The Equality Can't Wait Challenge [El desafío "La igualdad no puede esperar"], a través de Pivotal Ventures, la empresa de inversión e incubación de Gates. El desafío será organizado por Lever for Change, una filial de la Fundación MacArthur, y otorgará US$ 30 millones a las organizaciones (o coaliciones de organizaciones) que presenten las mejores ideas para expandir el poder y la influencia de las mujeres en Estados Unidos para 2030.
"Cerrar la brecha de género beneficiará a todos. La historia nos enseña una y otra vez que cuando diversas voces están representadas en las decisiones, el resultado es mejor para todos", declaró MacKenzie Bezos en un comunicado publicado el martes. "Estoy entusiasmada porque el Equality Can't Wait Challenge concentrará la energía y la innovación en este catalizador vital de cambios positivos".
"Las desigualdades afianzadas que dividen a EE.UU. ?raciales, de género, de clase? no desaparecerán sin un cambio que abarque todo el sistema", agregó Melinda Gates en un comunicado propio. "Este desafío busca ideas audaces para desmantelar el statu quo y expandir el poder y la influencia de las mujeres de todos los orígenes".
Compromisos
Gates defiende abiertamente la salud de las mujeres y la igualdad de género hace mucho tiempo, mientras que Bezos se ha mostrado más discreta como filántropa e influencia. Desde que concluyó su divorcio del fundador de Amazon, Jeff Bezos, el año pasado, Bezos insinuó sus intenciones de hacer filantropía al firmar el Giving Pledge (un compromiso a donar por lo menos la mitad de su fortuna, actualmente de US$ 51.000 millones, a entidades benéficas) y sumarse a la junta de Blue Meridian, una organización dedicada a ayudar a niños y familias pobres. Su aporte a la iniciativa de Equality Can't Wait es la donación pública más grande que hizo hasta la fecha.
Un portavoz de Lever for Change afirmó que el concurso se estaba organizando hacía seis meses y que el momento elegido para presentarlo ?a pocas semanas de que estallaran manifestaciones multitudinarias contra las desigualdades raciales sistémicas en todo EE.UU.? no está pensado como una reacción a la realidad, sino como la continuación de debates serios.
En líneas generales, el desafío buscará ideas que ayudan a desmantelar obstáculos para las mujeres (entre ellas, por ejemplo, el acoso sexual y la discriminación, la desigualdad racial y las políticas federales inadecuadas para el cuidado de otros); estimular la participación de mujeres en sectores como la tecnología, el gobierno y los emprendimientos; y transformar sistemas y creencias obsoletos respecto al género. Más específicamente, según el sitio web del desafío, las propuestas ganadoras deben generar cambios reales y medibles para las mujeres en por lo menos una de las siguientes áreas: salarios y riqueza, cuidados no renumerados, división compartida de papeles de liderazgo, creación de contenidos (en otras palabras, aumentar el porcentaje de contenidos culturales e intelectuales creados por mujeres) y la percepción del público.
"Cuando di mi primer curso sobre las mujeres en la economía de EE.UU., en 1985, una mujer que trabajaba full-time todo el año ganaba 65 centavos por cada dólar que cobraba un hombre. En 2018, ganó 82 centavos. Es un avance de menos de un centavo por año", observó Cecilia Conrad, CEO de Lever for Change, que espera que el concurso Equality for Change acelere la paridad salarial y la igualdad de tratamiento social.
Para participar en el desafío, las organizaciones deben inscribirse por internet hasta el 1 de septiembre de 2020; los proyectos completos deben presentarse hasta el 22 de septiembre. Los finalistas se anunciarán a comienzos de 2021 y los ganadores se elegirán a mediados de ese año. El premio de US$ 30 millones se dividirá entre las dos ideas más convincentes (cada una recibirá US$ 10 millones como mínimo) y los demás finalistas.
Autora: Maggie McGrath