Fue un año dramático para las personas más ricas del mundo. Como grupo, los 2.660 multimillonarios obtuvieron aproximadamente US$ 1,6 billones desde enero hasta principios de diciembre. Pero, aunque las recompensas aumentaron, también lo hicieron las pérdidas. Los mayores multimillonarios perdedores de este año, los 10 magnates que derrocharon la mayor cantidad de riqueza en 2021, vieron caer sus patrimonios netos en un total de US$ 152.000 millones.
El mayor daño lo sintieron los superricos de China: seis de los diez multimillonarios con mayores pérdidas provienen de allí. La creciente represión regulatoria por parte del gobierno chino provocó fuertes ventas de acciones que borraron cientos de miles de millones de dólares en valor de las empresas chinas.
Las acciones del gigante de Internet Pinduoduo perdieron casi dos tercios de su valor en lo que va del año, hasta el viernes 10 de diciembre, mientras que las acciones de Alibaba Group se desplomaron casi 50% durante el mismo período. Estas empresas y otras tantas están lidiando con nuevas leyes y multas vinculadas a la seguridad de los datos y las prácticas monopolísticas.
Los fundadores de estas dos empresas perdieron más riqueza que cualquier otra persona en el planeta en el transcurso de 2021: Colin Zheng Huang de Pinduoduo sufrió una caída de US$ 40.200 millones hasta el 10 de diciembre y Jack Ma, de Alibaba, con una caída de US$ 21.400 millones.
Otra preocupación para los inversionistas chinos: la crisis creciente en el desarrollador inmobiliario China Evergrande Group, que amenaza con consecuencias más amplias mientras lucha por salir de más de US$ 300 mil millones en pasivos. El fundador de Evergrande, Hui Ka Yan, perdió US$ 18.000 millones en 2021, ubicándose entre los mayores perdedores multimillonarios del mundo por segundo año consecutivo. Tenía un valor estimado de US$ 9.100 millones al 10 de diciembre, por debajo de los US$ 36.000 millones en marzo de 2019.
Otro casos son los de Zhang Yong, dueño del imperio de alimentación Hotpot, que perdió el 68% de su riqueza después de un error de cálculo del coronavirus; Anthony Hsieh, un magnate estadounidense que fue (muy) brevemente una de las 10 personas más ricas del planeta antes de perder US$ 13.200 millones, y el multimillonario minorista de ropa japonés Tadashi Yanai, cuyo negocio Uniqlo se vio envuelto en múltiples escándalos globales.
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Para medir las fortunas de este artículo, Forbes evaluó los cambios en el patrimonio neto de 2.660 multimillonarios entre el 31 de diciembre de 2020 y el 10 de diciembre de 2021. Luego calculamos los mayores perdedores en términos de dólares, tomando en consideración solo aquellos con inversiones en empresas que cotizan en bolsa.
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1. Colin Zheng Huang
Nacionalidad: China
Cuánto perdió: US$ 40.200 millones
Patrimonio neto: US$ 22.400 millones
El multimillonario perdió el 64% de su fortuna este año, ya que las acciones de Pinduoduo cayeron aproximadamente en la misma cantidad. Ya desinflada por las amplias investigaciones antimonopolio que amenazan a los gigantes de Internet de China, la compañía de seis años se vio aún más sacudida por la abrupta renuncia de Huang como presidente en marzo, justo cuando Pinduoduo superó a Alibaba como la compañía de comercio electrónico más grande del país. Sus acciones cayeron un 21% después de perder las expectativas de ingresos trimestrales en noviembre.
2. Jack Ma
Citizenship: China
Cuánto perdió: US$ 21.400 millones
Patrimonio neto: US$ 37.000 millones
Ma, que alguna vez fue la persona más rica de China y uno de sus magnates más francos, pasó gran parte de 2021 fuera del ojo público después de que los reguladores gubernamentales tomaran medidas duras contra sus empresas. Los reguladores chinos anularon por primera vez la oferta pública inicial de US$ 35.000 millones de la división de tecnología financiera de Alibaba, Ant Group, en noviembre de 2020. Luego golpearon a Alibaba, el gigante del comercio electrónico cofundado por Ma, con una multa de US$ 2.800 millones en abril, la sanción antimonopolio más alta jamás impuesta en China, alegando que Alibaba había violado las reglas antimonopolio. La capitalización de mercado de Alibaba ha bajado más del 46% en lo que va de año, lo que le ha quitado US$ 37.000 millones a su fortuna, una caída del 37%.
3. Hui Ka Yan
Nacionalidad: China
Cuánto perdió: US$ 18.000 millones
Patrimonio neto: US$ 9.100 millones
Hui es uno de los mayores perdedores multimillonarios por segundo año consecutivo. Ha "sangrado" miles de millones en medio de la actual crisis financiera en China Evergrande Group. El gigante inmobiliario, que fundó y preside, incumplió con su deuda con inversores globales por primera vez en diciembre y, al 15 de diciembre, cotizaba en la Bolsa de Valores de Hong Kong al equivalente a 0,19 dólares por acción. Luchando por mantener viva a la empresa, Hui supuestamente inyectó recientemente mil millones de dólares de su fortuna personal al desarrollador en conflicto, y también se vio obligado a vender acciones que había prometido.
Se encuentra bajo una nueva presión para acelerar una reestructuración de los US$ 300 mil millones en pasivos de Evergrande, a medida que aumentan las preocupaciones sobre el potencial de una mayor crisis de deuda en el mercado inmobiliario de China.
4. Zhang Yong
Nacionalidad: Singapur
Cuánto perdió: US$ 15.900 millones
Patrimonio neto: US$ 7.600 millones
Zhang es el fundador y presidente de Haidilao, la cadena de estofados más grande de China, que también tiene ubicaciones en todo el mundo. Envalentonado por años de rápido crecimiento, el gigante de los restaurantes hizo la arriesgada apuesta de expandirse aún más durante la pandemia, duplicando su número de ubicaciones a casi 1.600. A partir de las nuevas oleadas de Covid-19, la compañía anunció que suspendería o cerraría 300 tiendas antes de fin de año. Las acciones bajaron un 71% en el año hasta el 15 de diciembre, dejando a Zhang, que valía US$ 23 mil millones en abril, un 68% más pobre.
5. Tadashi Yanai
Nacionalidad: Japón
Cuánto perdió: US$ 14.000 millones
Patrimonio neto: US$ 30.400 millones
Yanai perdió alrededor de un tercio de su fortuna este año después de que las acciones de su imperio de ropa, Fast Retailing, con sede en Tokio, propietario de las populares marcas Uniqlo y Theory, cayeran alrededor de un 34%. Aunque los ingresos hasta agosto de 2021 crecieron un 6% y las ganancias antes de impuestos se dispararon más del 70% a partir de 2020, el minorista se vio muy afectado por las restricciones y cierres intermitentes de Covid-19 este año, incluso en sus fábricas en Vietnam. También enfrentó problemas con las instalaciones de sus proveedores en Myanmar, donde un golpe militar provocó violentos disturbios y denuncias de abusos de derechos humanos.
6. Lei Jun
Nacionalidad: China
Cuánto perdió: US$ 14.000 millones
Patrimonio neto: US$ 16.300 millones
La fortuna de Lei, cofundador y presidente de Xiaomi, una de las marcas de teléfonos inteligentes más populares del mundo, se redujo casi a la mitad este año. Aunque evitó el escrutinio regulatorio que dañó a otros gigantes tecnológicos chinos, Xiaomi luchó con problemas de la cadena de suministro, es decir, una escasez global de chips, junto con una dura competencia que redujo su participación de mercado. Publicó su ritmo de crecimiento de ventas más lento desde principios de 2020 en sus ganancias del tercer trimestre en noviembre, citando los déficits de chips que proyectaba continuarán hasta bien entrado 2022.
7. Masayoshi Son
Nacionalidad: Japón
Cuánto perdió: US$ 13.600 millones
Patrimonio neto: US$ 25.100 millones
La incertidumbre que preocupaba a las empresas chinas también tuvo un gran impacto en Masayoshi Son, fundador y director ejecutivo del gigante de inversiones japonés Softbank Group. Softbank cuenta con numerosas empresas tecnológicas chinas entre sus inversiones clave, como Alibaba, su empresa más valiosa, y la aplicación de transporte compartido Didi Global.
8. Daniel Gilbert
Nacionalidad: EE .UU.
Cuánto perdió: US$ 13.200 millones
Patrimonio neto: US$ 29.600 millones
Fue un año tumultuoso para el precio de las acciones de la firma hipotecaria Rocket Companies, de Dan Gilbert. El multimillonario se convirtió brevemente en una de las 10 personas más ricas del mundo cuando su fortuna se disparó a US$ 80.000 millones durante una breve contracción en marzo. Pero las acciones del prestamista en línea cayeron un 62% desde ese pico al 15 de diciembre, en medio de una desaceleración en los ingresos y las ganancias del negocio en auge en 2020, cuando aumentó la refinanciación hipotecaria.
9. Zhang Bangxin
Nacionalidad: China
Cuánto perdió: US$ 11.300 millones
Patrimonio neto: US$ 1.200 millones
No es un buen momento para dedicarse a la tutoría en China. Zhang, cofundador y presidente de la empresa de servicios educativos TAL Education, puede dar fe de ello. El gobierno chino intensificó su ofensiva contra las empresas de tutoría después de la escuela este año, argumentando que la industria, que floreció durante la pandemia, estaba ejerciendo demasiada presión sobre los niños y los padres y había sido "severamente secuestrada por el capital". Las acciones de empresas como TAL Education se desplomó cuando los reguladores revelaron nuevas reglas estrictas.
Si bien el patrimonio neto de Zhang se desplomó en un 90%, a algunos empresarios de tutoría les fue aún peor, como Larry Xiangdong Chen, director ejecutivo de la empresa de educación GSX Techedu, cuya fortuna se redujo a 250 millones de dólares desde un máximo de 15.800 millones de dólares.
10. Zhong Huijuan
Nacionalidad: China
Cuánto perdió: US$ 10.400 millones
Patrimonio neto: US$ 10.000 millones
Zhong es la fundadora, presidenta y directora ejecutiva de la farmacéutica china Hansoh Pharmaceutical. Se convirtió en una de las mujeres más ricas del mundo después de guiar a la compañía a través de su OPI de 2019, después de la cual sus acciones subieron más del 130%. (Zhong y su hija poseen juntas más de las tres cuartas partes de la empresa).
No obstante, las acciones han caído más del 50% en 2021 y ahora están por debajo del precio de cotización de la OPI de HK US$ 14,26 (US$ 1,82) por acción. Como resultado, la riqueza de Zhong ha caído un 51% este año. Está casada con el multimillonario chino Sun Piaoyang, que dirige la empresa farmacéutica Jiangsu.
Nota publicada en Forbes US.
Traducción: Nicolás Della Vecchia.
