Rafael Nadal anunció el jueves que se retirará del deporte después de la fase final de la Copa Davis del próximo mes. De ese modo, pone fin a una carrera legendaria con 22 títulos de Grand Slam y más de dos décadas de dominio en el tenis masculino junto a Roger Federer y Novak Djokovic.
El ex número uno del mundo dijo que su carrera fue "larga y mucho más exitosa de lo que jamás imaginó".
A través de sus redes sociales, la estrella del tenis español habló sobre sus recientes problemas de lesiones, añadiendo que retirarse era una "decisión difícil" que le costó tomar. El tenista afirmó que todo en la vida tiene "un principio y un final".
Nadal dijo que le emociona que su último torneo sea la final de la Copa Davis, donde podrá representar a su país. El equipo español, liderado por Nadal y el número 2 del mundo Carlos Alcaraz, se enfrentará al equipo holandés de Copa Davis en la ronda de cuartos de final.
Gran número: 14 es el total de títulos individuales del Open de Francia que Nadal ganó en su carrera, más que ningún otro jugador en la historia. Entre los tenistas masculinos, el sueco Bjorn Borg es un lejano segundo, con seis títulos, mientras que la jugadora femenina de individuales más laureada en el Open de Francia es Chris Evert con siete títulos. Los otros "grandes rivales" de Nadal, Federer y Djokovic, sólo ganaron uno y tres respectivamente.
Nadal dijo: "Realmente, todo lo que viví fue un sueño hecho realidad. Me voy con la tranquilidad absoluta de haber dado lo mejor de mí, de haberme esforzado en todos los sentidos. Sólo puedo terminar diciendo mil gracias a todos".
Rafael Nadal en números
Desde que se convirtió en tenista profesional en 2001 hasta agosto de año, el tenista español cosechó 135 millones de dólares en premios.
Además, a pesar de las lesiones, fue la sexta estrella del tenis mejor pagada de 2024 con unos ingresos de 23,3 millones de dólares. La mayoría procedente de diversos acuerdos de patrocinio, ya que las lesiones lo mantuvieron fuera de la mayoría de los grandes eventos del año pasado, excepto del Open de Francia, donde perdió en primera ronda contra Alexander Zverev.
Nadal es una de las mayores atracciones del tenis y puede llegar a cobrar por presentarse más de un millón de dólares. Abrió su propia academia de tenis en su ciudad natal de Manacor, en la isla española de Mallorca, en 2016.
El español tuvo su despedida olímpica en 2024, participando en la encendida competencia junto a las estrellas del deporte retiradas Nadia Comaneci, Carl Lewis y Serena Williams.
Nota publicada en Forbes US.