Los tres cofundadores de la startup de computación en la nube CoreWeave —Michael Intrator, Brian Venturo y Brannin McBee— junto con el miembro de la junta directiva Jack Cogen, se convirtieron en multimillonarios, según estima Forbes. La valoración se basa en la información revelada sobre sus participaciones y ventas en el mercado privado, detallada en el prospecto de oferta pública inicial (OPI) presentado el lunes.
El director ejecutivo, Intrator, el director de estrategia, Venturo, y el director de desarrollo, McBee, poseen el 15%, el 9% y el 7% de las acciones de CoreWeave, respectivamente, mientras que Cogen controla el 5%. Aunque la compañía aún no fijó el precio de su oferta pública de acciones, una venta privada realizada en octubre sugirió una valoración de alrededor de 20 mil millones de dólares. Basándose en esta cifra, las participaciones de los cuatro ejecutivos superarían los mil millones de dólares cada una.
Además, los cofundadores y Cogen ya cobraron sumas importantes antes de la IPO. En 2023 y 2024, los cuatro vendieron acciones de CoreWeave por más de 150 millones de dólares cada uno (antes de impuestos) como parte de transacciones en el mercado privado. Este monto supera ampliamente lo que suele recibir un fundador típico antes de la salida a la bolsa.
Según las estimaciones de Forbes, Intrator tiene ahora un patrimonio de 3.100 millones de dólares, Venturo 2.000 millones, McBee 1.500 millones y Cogen 1.200 millones.
CoreWeave: De la minería de criptomonedas a la vanguardia de la inteligencia artificial
Los cofundadores de CoreWeave no esperaban crear una empresa líder en el auge de la inteligencia artificial (IA). En 2017, los tres, que entonces eran comerciantes de materias primas, habían acumulado una reserva de chips Nvidia para extraer criptomonedas con su nueva empresa, Atlantic Crypto.
Dos años después, decidieron rebautizarla como CoreWeave y cambiaron el modelo de negocio: comenzaron a construir centros de datos y a vender potencia informática a empresas que no contaban con suficientes servidores GPU propios. Las GPU (Unidades de Procesamiento Gráfico) son sistemas de almacenamiento compuestos por circuitos electrónicos especializados en el procesamiento de datos a gran escala.
El punto de inflexión llegó en 2022, cuando OpenAI lanzó ChatGPT y desencadenó una verdadera revolución en el ámbito de la IA. Desde ese momento, los clientes de CoreWeave empezaron a ser, cada vez más, empresas dedicadas a la inteligencia artificial.
Actualmente, según una nueva presentación de la compañía, los principales clientes de CoreWeave son gigantes tecnológicos como Microsoft, IBM, Meta y NVIDIA, además de laboratorios de IA de miles de millones de dólares como Cohere y Mistral.
A medida que la demanda de GPU crecía, CoreWeave se encontró en el lugar adecuado en el momento justo. Como resultado de varias rondas de inversiones, su valoración se disparó: pasó de unos 2 mil millones de dólares en mayo de 2023 a 19 mil millones en mayo de 2024. Y, según Reuters, podría aspirar a una valoración de 35 mil millones o más cuando salga a la bolsa.
Los ingresos también crecieron de manera impresionante: de 230 millones de dólares en 2023 a 1,92 mil millones en 2024, de acuerdo con la presentación de la OPI. Sin embargo, las pérdidas netas también aumentaron casi un 50%, alcanzando los 860 millones de dólares en 2024.
El motivo de estas pérdidas es claro: construir centros de datos es costoso, y CoreWeave tiene 32 de ellos operando con más de 250.000 GPU a fines de 2024.
Los multimillonarios detrás de CoreWeave y el desafío de mantenerse en la cima
Los cofundadores de CoreWeave se convirtieron en multimillonarios, en parte, gracias a la enorme valoración de la empresa, que podría transformarla en una de las mayores ofertas públicas iniciales (OPIN) desde que los mercados públicos se desaceleraron en 2022.
Pero no solo se beneficiaron de esa valorización; también pudieron retener una buena parte de las acciones de la empresa porque no recurrieron tanto a la financiación de capital como suele hacer una típica compañía tecnológica respaldada por capital de riesgo.
Según la presentación de la empresa, CoreWeave recaudó 14.500 millones de dólares en 12 rondas de financiación, pero más de dos tercios de ese monto fueron deuda. La última gran ronda de financiación, por ejemplo, fue una de deuda por 7.600 millones de dólares, liderada por los gestores de activos Magnetar —el primer y mayor patrocinador de CoreWeave— y Blackstone. De acuerdo con el documento de la IPO, fue "una de las mayores financiaciones de deuda privada de la historia".
Otro inversor destacado de CoreWeave es Les Wexner, el multimillonario detrás de Victoria's Secret, quien dejó su empresa L Brands en 2020 en medio del escrutinio por sus vínculos con Jeffrey Epstein. Wexner jugó un papel crucial en uno de los proyectos de semiconductores más grandes de la historia y ahora posee una participación del 4,4% en CoreWeave a través del Linden West Trust, creado para sus descendientes.
Sin embargo, CoreWeave enfrenta una competencia feroz y con bolsillos profundos, especialmente de los gigantes de la nube como Azure, de Microsoft, y Amazon Web Services (AWS), de Amazon. El futuro de la empresa también depende en gran medida de un solo cliente: en 2024, más del 60% de los ingresos de CoreWeave provinieron de Microsoft. La compañía de Redmond se ha apoyado en CoreWeave debido a sus dificultades para obtener suficiente capacidad de GPU para sus clientes.
Aunque Microsoft planea gastar 10.000 millones de dólares en servidores de CoreWeave hasta 2030, según The Information, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, advirtió que las fuentes externas de potencia de procesamiento y almacenamiento, como CoreWeave, son una solución temporal. En sus palabras, durante una entrevista en el podcast BG2 en diciembre, estas alternativas son una "curita de una sola vez". Mientras tanto, el propio servicio de nube de Microsoft, Azure, sigue trabajando intensamente para "ponerse al día con la demanda", añadió.
Nota publicada en Forbes US.
