Kanye West presentó la semana pasada un pedido ante el Tribunal Superior de Los Ángeles para cambiar legalmente su nombre a Ye, como el título de su álbum de 2018. El 14 de diciembre de ese mismo año, el artista ya anunciaba sus intenciones a través de su cuenta de Twitter: "Soy Ye", decía. Ahora, alega razones personales para el cambio oficial.
Si bien la decisión de cambiar su nombre parece estar motivada por cuestiones de identidad y autoexpresión, es probable que también sirva a sus intereses comerciales. "La autenticidad es lo que impulsa la relevancia hoy en día, y el mayor riesgo para una marca de moda es no ser relevante", dice Angelique Rewers, CEO de la consultora BoldHaus. "Lo bonito de esto es que es genuino, porque en su círculo íntimo le ha llamado así durante mucho tiempo. Es una auténtica evolución de su marca", añade.
Forbes estima que el valor neto de la fortuna del rapero asciende de US$ 1.800 millones. De ellos, US$ 1.500 millones proceden de su imperio de zapatillas Yeezy, una asociación con Adidas que facturó US$ 1.300 millones en zapatillas en 2019 y US$ 1.700 millones en 2020. La similitud entre Ye y Yeezy podría convertir a más oyentes de su música en compradores de zapatos y aumentar entonces el valor neto de la marca.
"Está haciendo algo que atrae la atención de los medios de comunicación y genera conciencia de ello entre los consumidores. Además, lo está haciendo de una manera que conecta con su marca, con su negocio de zapatillas y despierta el interés", dice Kim Whitler, profesor de marketing de la Escuela de Negocios Darden de la Universidad de Virginia.
Además, el nombre de Ye también puede ampliar su atractivo para una nueva generación de oyentes y consumidores. Al acortar su nombre a una sola sílaba, West sigue los pasos de las marcas mundiales y de las empresas de alto crecimiento que recortan sus nombres para sonar mejor y atraer a grupos demográficos más jóvenes. "Los nombres de una sola sílaba son más fáciles de comunicar y cuentan con un factor de frescura en el mundo del espectáculo y en la población actual", dice Eric Schiffer, director general de Reputation Management Consultants.
Por encima de todo, el cambio de nombre consigue algo en lo que el artista siempre ha sido experto: generar publicidad. Le mantiene en las noticias y llama la atención sobre el próximo lanzamiento de su nuevo álbum de estudio Donda, donde da a conocer su incipiente imperio Yeezy y restablece su buena fe entre los fans de Kanye West. "Parte de lo que hace que su marca sea tan poderosa es que realmente tiene una visión creativa total sobre ella", dice Rewers. "Siempre es una expresión de esa visión, y este nombre también lo es".
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Nacido como Kanye Omari West el 8 de junio de 1977 en Georgia, Estados Unidos, y criado en Chicago, es un rapero, cantante, productor musical, emprendedor, político y diseñador de moda. Es de las personas más influyentes para el desarrollo del hip hop mainstream, la música popular y la cultura popular en general del siglo 21.
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West ganó popularidad como productor musical para el sello Roc-A-Fella Records a principios de los años 2000, produciendo varios álbumes para artistas populares. En 2004 West lanzó su álbum debut, The College Dropout y fundó su propia discográfica, Good Music. Experimentó con una gran variedad de géneros musicales y fue un cambio de aire fresco para el hip-hop durante los años de los lanzamientos de sus siguientes álbumes, Late Registration (2005), Graduation (2007), y 808s & Heartbreak (2008).
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Con inspiraciones en el maximalismo y minimalismo, el quinto y sexto álbum de West, My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010) y Yeezus (2013) fueron un éxito.? A partir de ahí lanzó The Life of Pablo (2016), Ye (2018) y Jesus is King (2019). La discografía de West también incluye los proyectos colaborativos Watch The Throne (2011) y Kids See Ghosts (2018), junto a Jay-Z y Kid Cudi, respectivamente.
West está casado con Kim Kardashian. Como diseñador de moda, colaboró con Nike, Louis Vuitton y APC tanto en ropa como en calzado, y ha dado lugar de manera más destacada a la colaboración de Yeezy con Adidas a partir de 2013. Es el fundador y jefe de la compañía de contenido creativo Donda.
El año pasado, el 4 de julio, anunció a través de Twitter su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos con el apoyo de nada menos que Elon Musk. Su campaña, independiente, abogaba por una ética de vida consistente.
*Con información de Forbes España.
