En abril de 2017, el secretario de prensa, Sean Spicer, subió al podio en la sala de reuniones de la Casa Blanca y anunció que el presidente donaría su salario del primer trimestre al Servicio de Parques Nacionales. Con una mirada seria en su rostro, Spicer sacó un cheque de gran tamaño y aquel fue el primero de varios cheques que Donald Trump firmó mientras estaba en el cargo, entregando su salario de US$ 400.000 a cambio de buena publicidad.
Eso fue un cambio de bolsillo para Trump. Su dinero real provenía del negocio que se negó a vender, no de su salario del gobierno. Un análisis de documentos, algunos de los cuales solo se hicieron públicos en las últimas semanas, muestra cuánto recaudaron los negocios de Trump mientras estuvo en el cargo.
Examine todo, incluidos los registros de propiedad, las divulgaciones de ética, los documentos de deuda y las presentaciones de valores, y encontrará aproximadamente US$ 2.400 millones en ingresos desde enero de 2017 hasta diciembre de 2020.
Si no fuera por la pandemia, habría habido aún más. El negocio de Trump recaudó alrededor de US$ 650 millones anuales durante los primeros tres años de su presidencia. Pero en 2020, los ingresos se desplomaron a un estimado de US$ 450 millones cuando el Covid-19 infectó el negocio.
"Me está lastimando, y está lastimando a Hilton, y está lastimando a todas las grandes cadenas hoteleras de todo el mundo", dijo Trump en una conferencia de prensa en marzo de 2020 en la Casa Blanca. “Está lastimando a todos. Quiero decir, hay muy pocas empresas a las que les vaya bien ahora".
La mayor parte de los ingresos de Trump fluyó a través de sus clubes y propiedades de golf, que generaron aproximadamente US$ 940 millones en cuatro años. Trump National Doral, el complejo de golf en Miami, contribuyó con aproximadamente US$ 270 millones a ese total.
Mar-a-Lago, el club de Trump en Palm Beach, recaudó alrededor de US$ 90 millones. Un club de golf de Nueva Jersey, donde el ex presidente pasó tiempo este verano, recaudó aproximadamente US$ 60 millones. Sin embargo, esas cifras de primera línea no terminaron todas en el bolsillo de Trump.
Los clubes de golf y los complejos turísticos son costosos de administrar, con márgenes de utilidad operativa del 20% en los buenos tiempos. Durante la pandemia, a los campos tradicionales de Trump les fue razonablemente bien, pero sus resorts de golf tuvieron que lidiar con cierres prolongados, lo que provocó que sus ingresos generales.
Afortunadamente para Trump, también tenía participaciones de bienes raíces comerciales de alto margen para reforzar su balance final. Eso resultó especialmente crítico en 2020, ya que los inquilinos comerciales, muchos encerrados en contratos de arrendamiento a largo plazo, continuaron pagando el alquiler.
En 555 California Street, un edificio de oficinas de San Francisco en el que Trump tiene una participación del 30%, su alquiler aumentó el año pasado, de 42 millones de dólares a 43 millones de dólares, según un análisis de las presentaciones. Lo mismo sucedió en la 1290 Avenue of the Americas de la ciudad de Nueva York, donde el botín de Trump aumentó de aproximadamente US$ 55 millones a US$ 58 millones.de golf y clubes cayeran un 27% a un estimado de US$ 190 millones en 2020.
Los negocios de hotelería, licencias y administración, por otro lado, no les fue tan bien. Los ingresos estimados se mantuvieron muy por encima de los US$ 100 millones de 2017 a 2019, pero cayeron más cerca de US$ 50 millones en 2020.
Ninguna parte de la cartera de Trump estaba peor posicionada para resistir tal golpe, dada la carga de la deuda contra sus hoteles. Dentro de su hotel de Washington, DC, los ingresos se estabilizaron en alrededor de US$ 52 millones de 2017 a 2019.
Con la línea superior estancada, el hotel no parecía estar produciendo suficientes ganancias antes de la pandemia para cubrir los intereses de su préstamo de US$ 170 millones de Deutsche Bank. Las cosas solo empeoraron cuando llegó la pandemia y los ingresos se desplomaron a menos de US$ 20 millones. No es de extrañar que la Organización Trump haya intentado vender el lugar.
Pero el expresidente no tuvo mucha suerte al deshacerse de ese hotel u otros activos el año pasado. Trump se deshizo de US$ 32 millones en bienes raíces en 2017, un estimado de US$ 53 millones en 2018, luego US$ 32 millones en 2019. En 2020, sin embargo, se embolsó solo US$ 435,000, vendiendo condominios en Las Vegas. La falta de acuerdos fue una de las razones por las que los ingresos cayeron un 25% a un estimado de US$ 450 millones. Una suma menor, sin duda, pero aún más de mil veces el salario anual que regaló.
*Con información de Forbes US.