En esta temporada, ya sea que estés brindando con una mesa llena de amigos, familiares o simplemente tomando un respiro al final del día, una tabla de picada perfectamente combinada es un acompañamiento fácil y sabroso para cualquier copa de vino. 

Aunque hay montones de vinos entre los que elegir, es fácil caer en el hábito de comprar siempre las mismas botellas. Los vinos de la región son una especie de tesoro oculto, por su alta calidad y su precio comparativamente bajo con el resto del mundo.

En la última década, tanto Mendoza como Chile fueron cada vez más reconocidos en todo el mundo por producir vinos de gran calidad y valor. 

En Argentina, Mendoza presume de un clima ideal para la producción de vino tinto y blanco con variaciones de altitud y vientos vigorizantes procedentes de la cercana cordillera de los Andes. La mayoría de las uvas que se cultivan en la provincia son malbec, cabernet sauvignon, syrah y bonarda, que se conoce como charbono cuando se cultiva en el valle de Napa. Mientras que Chile es el quinto exportador mundial de vinos y el noveno productor, con un clima que se considera una fusión de las condiciones de cultivo de California y Francia.

Condiciones ideales para la producción vitivinícola

Las zonas elevadas de Mendoza, junto con la intensa luz solar característica del clima semiárido y los fuertes vientos provenientes de los Andes, generan una verdadera "tormenta perfecta" que ofrece condiciones inmejorables para el cultivo del vino.

El terruño mendocino, compuesto mayormente por piedra caliza, arcilla, grava y arena, se destaca como un terreno ideal para el desarrollo de vides sanas. Este equilibrio natural garantiza la producción de uvas robustas y de alta calidad, el pilar fundamental de los prestigiosos vinos argentinos.

El mayor porcentaje de arena contribuyó a frenar la propagación de la filoxera, una plaga que acabó con muchas de las acciones más antiguas de Europa y el extranjero en el siglo XX. Gracias a eso, bodegas como Alta Vista pudieron mantener sus viñas viejas con portainjertos originales, sin necesidad de injertos. Esas viñas viejas también significan patrones de crecimiento maduros y fruta excelente. Norton, otra bodega muy conocida, se fundó en 1895 y actualmente hace vino a partir de vides que tienen entre 35 y 80 años.

El Malbec está considerado la uva insignia de Argentina y es el varietal más importante cultivado en Mendoza. Su nombre, que originalmente significaba "boca mala", fue conocido durante años como Malbeck. Sin embargo, en 1971, la "k" fue eliminada del término. Con el tiempo, los viticultores descubrieron que el clima argentino transformaba la uva, dándole taninos más suaves y complejos.

En la producción de Malbec, factores como la edad de las viñas, la altitud y el suelo juegan un rol fundamental. En particular, los suelos calcáreos, combinados con el calor y la gran altitud, producen uvas con pieles más gruesas y oscuras. Esto se traduce en vinos con sabores audaces y exuberantes, que se han convertido en un emblema del carácter argentino en el mundo del vino.

Chile, situado entre el océano Pacífico y la cordillera de los Andes, también presume de un clima único y unas condiciones de cultivo excelentes. La uva más plantada en Chile es la cabernet sauvignon sobre todo porque prospera en todo el país. 

Los vinos chilenos son conocidos por su sabor profundo y robusto, así como por su alto contenido en alcohol, y el cabernet sauvignon chileno es un gran ejemplo. Se puede esperar un color rico y un cuerpo pleno con toneladas de grosella y cereza negra con un toque de pimiento verde. Otras variedades populares son el cabernet sauvignon, el merlot, el chardonnay, el sauvignon blanc, el syrah y el carmenère.

Te dejamos sugerencias de maridaje de tres bodegas estelares con las que podés empezar el viaje hacia el vino argentino y chileno:

Viña Montes

Viña Montes, reconocida como una de las mejores bodegas del mundo, se encuentra en las montañas a las afueras de Santiago. Sus terrenos son imponentes, sus vinos galardonados, y el restaurante de la propiedad ofrece la que muchos consideran la mejor empanada cocinada al fuego vivo por el prestigioso chef Francis Mallmann. Tal es la fascinación de Mallmann por la bodega que decidió construir una casa en el lugar.

La bodega fue pionera en el cultivo de variedades como la Syrah y defendió la producción de Cabernet Sauvignon, una cepa tinta que se cultiva en Chile desde hace casi 150 años. En 2022, Viña Montes fue premiada como la mejor bodega de Sudamérica y actualmente ocupa el quinto lugar entre los mayores exportadores de vino del país.

Recomendación: Alfa Cabernet Sauvignon, ronda los $40.000 (US$ 22.99 en el exterior). "Este Cabernet Sauvignon presenta aromas de higos y moras, complementados por notas de pimienta negra picante sobre un fondo de tabaco", describe la bodega. Ideal para una noche de picada, marida a la perfección con chorizo, resaltando las notas especiadas del vino. Además, un gouda añejo, con su característico toque acaramelado y su sutil textura crujiente, realza los sabores de bayas maduras de esta etiqueta destacada.

Bodegas Norton

Fundada en 1895, Bodega Norton es una de las marcas de vino argentinas más prestigiosas y, sin dudas, una de las más premiadas en el mercado de exportación hacia Estados Unidos. Ubicada en las cercanías de la cordillera de los Andes, la bodega cuenta con cinco viñedos cuyas vides tienen entre 30 y 80 años de antigüedad. Estas viñas maduras aportan una riqueza y profundidad únicas a cada uno de sus vinos.

La finca es una de las más grandes e importantes de Mendoza: cuenta con más de 12.140.000 metros cuadrados

Bodega Norton puede supervisar y llevar a cabo fácilmente el control de calidad desde el viñedo hasta la botella. Sus modernas y vanguardistas instalaciones combinan, sin esfuerzo, su rica herencia vinícola con un toque de encanto del viejo mundo. Los cinco viñedos de la Bodega Norton permiten al equipo de vinificación acceder a una amplia paleta de varietales y terruños, lo que les permite crear una cartera de vinos única.

Recomendación: Malbec D.O.C., aproximadamente 14.000 pesos (US$ 16.99 en el exterior). "Este Malbec se elabora a partir de uvas cultivadas exclusivamente en la denominación Luján de Cuyo. Envejecido durante 12 meses en barricas de roble francés, seguidos de otros 12 meses de crianza en botella, produce un color rojo intenso con matices violáceos. 

El Norton Malbec marida bien con quesos de nueces picantes como el Comte, que ofrece un complejo sabor a nuez con matices mantecosos y afrutados. El Comte realza los aromas del vino a frutos rojos maduros. Para un maridaje con embutidos, la textura rica y grasa del salami, con sus sabrosas especias, complementa los taninos y el perfil afrutado del vino".

Alta Vista

Fundada en 1998, Alta Vista tiene sus raíces en la técnica francesa y está dirigida por una familia de viticultores impulsada por su deseo de fusionar sus conocimientos y su pasión para resaltar lo mejor de Francia y Argentina. La bodega se centra en vinos de gran altitud y específicos para cada lugar, con viñedos situados por encima de los 3.200 pies de altitud. 

Con viñedos en las mejores regiones productoras de Mendoza, concretamente Luján de Cuyo y Valle de Uco y Cafayate o Salta, y uvas cosechadas a mano, trajeron el concepto de "viñedo único" a Argentina. Sus vinos de malbec de viñedo único, en particular, son excepcionales y su uso del chardonnay es bastante versátil, desde suave y mantecoso hasta crujiente y sin roble. El objetivo es producir vinos con frescura y complejidad y las expresiones más frutales y armoniosas del terruño.

Recomendaciones: 

Brut Nature, cerca de 10.000 pesos, (US$ 16.99). "El Alta Vista Brut Nature se elabora íntegramente con uvas Chardonnay procedentes del viñedo de la finca Albaneve, en el Valle de Uco. Sus aromas intensos y frescos presentan notas de melocotón blanco y hierbas frescas. Este Brut es ideal para acompañar quesos y frutos secos, una botella espumosa perfecta para maridar con embutidos. Su acidez crujiente y sus brillantes notas cítricas complementan un queso suave, cremoso y ligeramente rico, como un Brie o un Camembert. Para la carne curada, el Alta Vista Brut Nature marida de maravilla con opciones más ligeras y equilibradas, como un Prosciutto fino y delicado. Su salinidad realza perfectamente la frescura burbujeante del vino".

Estate Malbec, aproximadamente 9.000 pesos (US$ 18.99). "El Alta Vista Estate, hecho con uvas Malbec cultivadas en Luján de Cuyo y el Valle de Uco en Mendoza, ofrece aromas de fruta roja madura y notas especiadas. Marida maravillosamente con carnes curadas secas como el salami, la soppressata o un chorizo español, que realzan las características terrosas y especiadas del vino. En cuanto a los quesos, un cheddar afilado curado o un Fontina cremoso resaltarían los aromas a frutos rojos del vino y su profundo perfil de sabor".

Nota publicada en Forbes US.