Walt Disney World y Disneyland tendrán un aspecto diferente en los próximos años, ya que la división de parques temáticos de Disney comenzará a trabajar en una serie de proyectos importantes, que incluirán atracciones como una tierra de villanos y juegos basados en “Encanto”, “Monsters Inc.” y “Coco”, fortaleciendo así al gigante de los parques temáticos mientras enfrenta una caída en las ganancias y una mayor competencia en Florida.

Villains Land: se anunció que una nueva área temática dedicada a los villanos de Disney llegará al parque Magic Kingdom en Walt Disney World, Florida, según Josh D'Amaro, el jefe de la división de parques temáticos. Sin embargo, la compañía aún no proporcionó un cronograma sobre cuándo se abrirá ni dónde estará ubicada dentro del parque.

'Cars' en Frontierland: el área de Frontierland en Magic Kingdom de Walt Disney World será renovada para agregar una tierra temática basada en las películas de “Cars”. Incluirá dos atracciones, una de ellas un recorrido de carreras a través de las montañas, y otra diseñada para niños pequeños. Sin embargo, la compañía anunció el lunes que cambiará significativamente el paisaje actual del parque, eliminando Tom Sawyer Island y los Rivers of America.

Atracciones de Marvel Studios: los fanáticos de Marvel pronto podrán disfrutar de dos nuevas atracciones en Disney California Adventure en Disneyland. D'Amaro dio más detalles sobre una atracción temática de “Avengers” llamada “Avengers Infinity Defense”, en la que los visitantes lucharán contra King Thanos, y anunció “Stark Flight Lab”, que contará con Robert Downey, Jr. retomando su papel como Iron Man.

Atracción de Avatar: Disney California Adventure tendrá una nueva área temática inspirada en “Avatar” y “Avatar: The Way of Water”, que será diferente de la tierra temática de “Avatar” existente en Walt Disney World. Incluirá un nuevo paseo en bote a través del mundo de Pandora.

Américas Tropicales: Disney's Animal Kingdom en Walt Disney World recibirá una nueva área temática de 11 acres llamada “Tropical Americas”, que incluirá una atracción basada en “Encanto” y una atracción temática de Indiana Jones, que será diferente de la atracción de Indiana Jones existente en Disneyland.

Montaña Rusa de 'Monsters, Inc.': Monstropolis llegará a Disney's Hollywood Studios en Walt Disney World, ya que la compañía anunció una montaña rusa inspirada en “Monsters, Inc.” de Pixar y la flota de puertas del filme. Será la primera montaña rusa suspendida de Disney, donde los asientos cuelgan debajo de las vías.

Atracción de 'Coco': Disney California Adventure tendrá una nueva atracción temática basada en la película de Pixar “Coco”, en la que los visitantes viajarán a la Tierra de los Muertos.

Se anunciaron otros proyectos menores el sábado, incluyendo la incorporación de El Mandaloriano y Grogu a la atracción temática de “Star Wars”, “Millennium Falcon: Smuggler's Run” en ambas costas, el debut de un nuevo desfile nocturno en Walt Disney World, y la creación de un animatrónico realista de Walt Disney que debutará en Disneyland para su 70º aniversario el próximo año.

Las atracciones que llegan y las que se van

Disney no dio fechas específicas de apertura para las principales atracciones y nuevas áreas temáticas que anunció el sábado, aunque se estima que tardarán al menos algunos años en materializarse. D'Amaro solo proporcionó fechas aproximadas para el inicio de la construcción de la mayoría de las atracciones y nuevas áreas.

La construcción de las atracciones de “Cars”, “Monsters, Inc.”,  Avengers y “Iron Man” comenzará en 2025, mientras que la atracción de “Coco” iniciará en 2026. El ejecutivo mencionó que las atracciones de Américas Tropicales en Animal Kingdom abrirán en 2027, pero no dio un cronograma para la tierra de “villanos” o el área de “Avatar”.

Si bien los nuevos anuncios traerán una gran cantidad de nuevas experiencias a los parques temáticos de Disney, también significa que otros espacios y atracciones tendrán que cerrar para dar lugar a las nuevas adiciones. Además del cierre de Tom Sawyer Island y los Rivers of America, la nueva área temática de Américas Tropicales reemplazará a la existente DinoLand U.S.A. en Animal Kingdom, y la nueva atracción de Indiana Jones ocupará el lugar de la atracción “Dinosaur” del parque.

Aún está por verse qué otras atracciones cerrarán para dar paso a las nuevas incorporaciones, con fanáticos especulando en línea que la montaña rusa de “Monsters, Inc.” podría reemplazar a “MuppetVision 3-D”, una atracción favorita de los fanáticos de los Muppets, o a Rock N' Roller Coaster, una montaña rusa con música de Aerosmith.

D'Amaro anunció la serie de nuevos proyectos en el escenario durante una presentación el sábado por la noche en la D23 Expo, la convención de fanáticos de Disney que se lleva a cabo cada dos años. Aunque no está claro cuál será el costo total de todos estos proyectos, la compañía anunció previamente que planea duplicar su inversión en la división de parques durante los próximos 10 años, alcanzando un total de 60 mil millones de dólares. Esto también incluye los cruceros de Disney y los parques temáticos internacionales, además de los parques nacionales.

Qué significa la apertura de Epic Universe

Cómo les irá a los parques temáticos de Disney en Florida cuando Universal Orlando Resort, el principal competidor de Disney en el centro de Florida, abra Epic Universe, un nuevo y ambicioso parque temático que se inaugurará en algún momento de 2025. Epic Universe incluirá múltiples nuevas áreas temáticas que atraerán grandes multitudes, como Super Nintendo World, una nueva tierra de “Harry Potter”, una tierra temática de la franquicia “Cómo entrenar a tu dragón” y una tierra temática de monstruos. 

La apertura de Epic Universe dará a Universal Orlando tres parques temáticos más un parque acuático, lo que lo hará más comparable con los cuatro parques temáticos y dos parques acuáticos de Walt Disney World. Eso significa que los viajeros a Orlando tendrán una elección más difícil a la hora de decidir si enfocan sus vacaciones en Universal o Disney, a diferencia de antes, cuando los visitantes podían quedarse en Disney y tal vez pasar solo uno o dos días en Universal. Esto podría afectar la asistencia y los ingresos de Disney.

3%. Ese fue el porcentaje en que disminuyeron los ingresos de la división de “Experiencias” de Disney—que incluye los parques temáticos—durante el cuarto trimestre del año fiscal 2024, según informó la compañía en su informe de ganancias la semana pasada. Iger y el director financiero de Disney, Hugh Johnston, citaron una “moderación de la demanda de los consumidores” en sus parques como una de las razones detrás de la disminución.

 Johnston comentó a los inversores que la asistencia a los parques probablemente se vio afectada por los estadounidenses de menores ingresos reduciendo sus gastos y los viajeros de mayores ingresos optando por viajar al extranjero.

Aunque Johnston proyectó que la compañía vería unos cuantos trimestres más con “resultados probablemente similares”, el ejecutivo de Disney dijo que esperaba que las ganancias de la división aumentaran en el futuro, especialmente con todas las inversiones que estaba realizando a través de los nuevos anuncios de parques. “No estaríamos realizando inversiones de capital de manera acelerada si no esperáramos acelerar el crecimiento de los negocios de parques”, dijo Johnston en la llamada de ganancias de la compañía.

Además de los anuncios para sus parques temáticos nacionales, Disney también anunció una expansión masiva de su flota de barcos de Disney Cruise Line. D'Amaro reveló el sábado que la compañía construirá cuatro nuevos cruceros, además de los cuatro que ya están en desarrollo, lo que dará a la línea de cruceros un total de 13 barcos. La compañía también anunció nuevas adiciones a sus parques temáticos internacionales, incluyendo una atracción y área temática de “El Rey León” en Disneyland Paris y una atracción de “Spider-Man” en Shanghai Disneyland.

El aluvión de anuncios de Disney durante el fin de semana se produjo después de que la compañía hizo pocos anuncios concretos en su última presentación en la Expo en 2022, dejando a los fanáticos preguntándose cómo respondería el gigante de los parques temáticos a Epic Universe y si se anunciaría algo nuevo este año. Los parques temáticos de Disney enfrentaron críticas crecientes en los últimos años, incluso cuando la asistencia repuntó después de la pandemia, con muchos cuestionando el alto costo de las vacaciones en Disney y las medidas recientes que se vieron como un intento de sacarle dinero a sus huéspedes. 

Bajo la dirección del ex-CEO de Disney, Bob Chapek, quien fue destituido abruptamente por el CEO Bob Iger en noviembre de 2022, los parques temáticos de la compañía anunciaron medidas como convertir su programa de FastPass para saltarse filas, que antes era gratuito, en una actualización paga, y eliminar el servicio de Magical Express, que solía transportar gratuitamente a los huéspedes de los hoteles de Disney desde y hacia el aeropuerto. Con Iger de nuevo al mando, la compañía anunció medidas en los últimos meses, como eliminar la necesidad de hacer reservas para sus parques temáticos y realizar cambios en el programa de pago para no hacer las filas, aunque las críticas por los elevados precios de los parques persistieron.

*Con información de Forbes US.