La temporada 2025 de la Fórmula 1 comenzará del 13 al 15 de marzo con el Gran Premio de Australia Louis Vuitton. Esta apertura marca el inicio de otra temporada de 24 carreras y a pesar de ser la más larga de la historia de la F1, la pausa sigue sintiéndose muy larga. Por suerte, una nueva entrega de capítulos de Drive to Survive, la exitosa serie de Netflix sobre el deporte, comienza el viernes 7 de marzo para recordarnos lo emocionante que fue el 2024 y prepararnos para este 2025.
Para repasar, la temporada 2024 fue excepcional por muchas razones: demasiadas para enumerarlas todas. Vimos a Lando Norris y Oscar Piastri conseguir sus primeras victorias en Grandes Premios y a McLaren alzarse con el Campeonato Mundial de Constructores (WCC). Observamos a Charles Leclerc ganar su Gran Premio local en Mónaco después de muchos años de estar cerca, y luego lograr una victoria dramática para Ferrari en Monza. Lewis Hamilton ganó en Silverstone en su último año con Mercedes, lo que puso fin a la sequía más larga de victorias de su carrera.
También vimos a cuatro equipos (Red Bull, McLaren, Mercedes y Ferrari) lograr primeros y segundos puestos, y a siete pilotos de cuatro equipos subir al podio. Max Verstappen se consagró campeón por cuarta vez en el Campeonato Mundial de Pilotos (WDC), pero Red Bull terminó tercero en el WCC detrás de McLaren y Ferrari.
Dado que este es el último año de los reglamentos actuales, que fueron introducidos en 2022, los autos son muy similares a los del año pasado. Los equipos exprimieron prácticamente todo el rendimiento que pueden de los diseños actuales. Gran parte de sus recursos se destinarán a los autos de 2026, por lo que no veremos grandes mejoras este año, especialmente durante la segunda mitad de la temporada. Con esa sabiduría convencional, hay mucho dinero en juego en el WCC.
Lo más destacado de las pruebas de pretemporada es que el pelotón está más apretado, lo que es una excelente noticia para los fanáticos. Esto significa carreras más cerradas y más sorpresas. La fiabilidad dejó de ser un problema en su mayoría, y a pesar de contar con seis novatos en el campo, el nivel de talento entre los 20 pilotos es el mejor que se vio hasta ahora. Es decir, no hay un Latifi, Mazepin o Schumacher en la parrilla que cause accidentes repetidos, errores no forzados y banderas rojas. Pero eso no significa que los accidentes y las banderas rojas no jueguen un papel importante en 2025.
Esto me lleva a algunas predicciones para 2025:
1. Muchos accidentes y banderas rojas
La temporada 2025 será tan ajustada y competitiva que veremos muchos más toques. Ya tuvimos un adelanto de esto en Austria y México el año pasado, entre Norris y Verstappen, cuando el WDC estuvo en juego. También lo vimos en Bakú, cuando Sergio Pérez actuó por desesperación con su puesto en peligro. George Russell ya dejó claro que no se dejará empujar por Verstappen, quien parece invitar al contacto. Y, además, tenemos a seis novatos muy capaces que todos necesitan demostrar su valía. Va a ser una temporada picante que mantendrá a los comisarios de la FIA ocupados.
2. Verstappen ganará su quinto WDC
Red Bull sigue poniendo todos sus recursos detrás de un solo piloto. El equipo Red Bull es el equipo Verstappen, y viceversa. Al igual que Pérez antes que él, Liam Lawson está cumpliendo esencialmente un rol de piloto reserva. Solo corre cada fin de semana porque el equipo puede poner dos autos en pista. La combinación de esta orientación única del equipo y el talento fenomenal de Verstappen significa que no necesita el auto más rápido para ganar. Es bastante probable que Red Bull caiga al cuarto puesto en el WCC y, aún así, Verstappen se lleve el WDC.
3. Hamilton tendrá dificultades en Ferrari
Las dificultades de Hamilton al final de la temporada pasada hicieron que muchos se cuestionaran si ya pasó su mejor momento. Mi impresión fue que simplemente estaba mentalmente fuera de Mercedes y de la temporada 2024, especialmente dado que no tenían nada por lo que pelear. Al menos, esa era mi esperanza. Pero el Ferrari es un animal diferente, y Leclerc lleva años allí. Hamilton seguramente tendrá dificultades con su ritmo en una vuelta, debido a su edad, y esto se agravará por el hecho de que Leclerc es un especialista en una vuelta. Con el pelotón tan apretado, la clasificación será aún más relevante. Es decir, las dificultades de Hamilton podrían acumularse durante todo el fin de semana de carrera. Por la presión y las altas expectativas, estos problemas generarán una enorme cobertura mediática y causarán incomodidad.
4. McLaren ganará el WCC
Esto es prácticamente una ecuación matemática. Tomás el auto más rápido, más dos de los pilotos más rápidos, y obtenés una victoria en el WCC. Lo que no se sabe es cómo se desarrollará. Piastri mostró el instinto asesino necesario para ganar campeonatos en Monza, Hungría y Bakú el año pasado, pero sufrió de inconsistencia. Norris es un especialista en una vuelta, pero tiene dificultades con los arranques y le falta ese instinto asesino para desafiar a Verstappen. Con el beneficio de un comienzo renovado, le daría la ventaja este año a Piastri. Si consigue una ventaja de puntos en las primeras carreras, ¿cambiará el equipo su apoyo hacia un piloto número uno? ¿Qué tan incómodo será esto para Norris y sus fanáticos?
5. Franco Colapinto reemplazará a Jack Doohan
Doohan logró terminar su primera carrera de F1 en Abu Dhabi la temporada pasada sin incidentes, lo cual fue positivo. Pero también quedó claro que está bastante lejos del ritmo de Pierre Gasly. Dado que fue piloto reserva de Alpine, uno esperaría que esté más cerca. Mi evaluación está algo basada en el ritmo, pero también en que no me impresionó su rendimiento durante todo el fin de semana. La apuesta de si Alpine reemplazará a Doohan por Colapinto la estimaría en seis carreras. Si no rinde para Miami, se va.
6. Williams es la gran sorpresa positiva
Williams estuvo progresando de manera constante bajo su nueva propiedad y con James Vowles al mando. El equipo tuvo suerte durante el "musical de sillas" de la temporada pasada, lo que le permitió fichar al multi-ganador Carlos Sainz para acompañar a Alex Albon. La temporada pasada comenzó con desventaja debido a un auto pesado y Williams tuvo que resolver ese problema antes de poder hacer mejoras reales en el rendimiento. El auto es conocido por su velocidad en línea recta, y sus principales rivales están alineando novatos. El fabricante tiene experiencia y apoyo a su favor, lo que podría resultar en un podio o dos, e incluso en un séptimo lugar en el WCC.
Nota publicada en Forbes US.
